卷四 周本紀第四

周的始祖後稷，名叫棄。他的母親是有邰氏的女兒，叫姜原。姜原是嚳帝的元配夫人。姜原出門到野外，看見一只巨人的足跡，心裏欣欣然特別喜悅，想用腳踐踏巨人足跡，一踐踏巨人足跡就身子震動好像懷孕了一樣。經過懷孕期就生下了兒子，認為不吉利，把兒子拋棄在狹小的巷子裏，所有路過的馬、牛都避開不踐踏他；又把他移徙放置在樹林中，正好碰上山林裏有很多人，就遷開去；再把他棄置在水渠中所積的冰上，飛翔的鳥群用它們的羽翼來為他覆蓋和鋪墊。這樣姜原認為他很神異，就收回來撫養他直到長大。最初想拋棄他，因此名字叫做棄。

棄在兒童時代，高遠堅定有像大人物一樣的志向。他做遊戲，喜歡種植苧麻、豆類，苧麻、豆類長得都很美好。等他到了成年，就喜好耕種農作物，觀察土地幹什麽適宜，宜於種植五谷的就進行這方面的農業生產，百姓都效法他。堯帝聽說了，推舉棄做負責農業生產的農師，整個天下得到了他工作的好處，有功勞。舜帝說：“棄，廣大民眾開始有了饑荒的時候，你作為農師，帶領他們依照時令播種了百谷。”把棄封在邰這個地方，稱號叫做後稷，和原來的部落有別另姓姬。後稷事業的興起，在陶唐、虞、夏之間的時期，這一族都有美好的德行。

後稷去世，兒子不纜即位。不纜在位的最末幾年，夏後氏政治衰敗，廢棄農事官不再致力於耕作，不纜因為失卻了他的世代官守就奔逃到西方戎狄部族中去了。不纜去世，兒子鞠即位。鞠去世，兒子公劉即位。

公劉雖然處在西方戎狄部族中間，重新修治後稷的事業，致力於耕種，根據土地的實際狀況便宜行事，從漆水、沮水下流再通過渭水，到終南山采取材木加以利用，出行在外的人有資財，居守在家的人有儲蓄積聚，民眾都依賴他的作為獲得了福慶。各族的人都感懷他的恩惠，大都遷徙過來表現出順服擁護。周家政治德業的興隆從此開始，所以詩人作歌配上樂曲思念他的德行。公劉去世，兒子慶節即位，在邠邑建立國都。

慶節去世，兒子皇仆即位。皇仆去世，兒子差弗即位。差弗去世，兒子毀蚗即位。毀蚗去世，兒子公非即位。公非去世，兒子高圉即位。高圉去世，兒子亞圉即位。亞圉去世，兒子公叔祖類即位。公叔祖類去世，兒子古公亶父即位。

古公亶父重新修治後稷、公劉的事業，積聚德政推行仁義，國內的人民都擁護他。薰育這個北方戎狄部族來進攻，想得到財產物品，就把財物給予他們。過了不久薰育再來進攻，想得到土地和民眾。民眾都很憤怒，想和薰育開戰。古公說：“民眾擁護建立君主，是因為會對他們有利。現在戎狄部族之所以進行攻伐戰爭，是想得到我們的土地和民眾。民眾在我這裏，和在他們那裏，有什麽兩樣？民眾想因為我的緣故開戰，等於殺死人家的父親、兒子而來做君主，我不忍心做這樣的事。”於是帶著私家的徒屬就離開邠，渡過漆水、沮水，越過梁山，在岐下定居下來。邠地的人們全部都攙扶老人攜帶弱小，盡都重新到岐下來歸服古公。以至其他旁近的國家聽說古公仁愛，也大多數來歸服於他。於是古公就廢除戎狄部族的習俗，開始營建城郭宮室房屋，並分別組成邑落安排居住。建立了司徒、司馬、司空、司士、司寇五種官府機構並設置了負責官員。民眾都作歌制樂，頌揚他的德行。

古公有個長子名叫太伯，有個次子名叫虞仲。古公的妃子太姜生了他的小兒子季歷，季歷娶了太任做妻，太姜、太任都是有賢德的婦女，太任生下昌，有聖賢的祥瑞。古公說：“我們的家世當會有興隆它的人出現，難道是在昌嗎？”長子太伯、次子虞仲知道古公想讓季歷即位以便傳給昌，於是二人逃走到了當時稱作荊蠻的吳越地區，在身上刻畫花紋斷截頭發，用這種方法把王位讓給季歷。

古公去世，季歷即位，這就是公季。公季修治古公遺留的理政辦法，篤誠地施行仁義，四方諸侯順服他。

公季去世，兒子昌即位，這就是西伯。

西伯就是後來的文王。他遵循後稷、公劉的事業，仿效古公、公季的辦法，厚重仁義，尊敬老人，慈愛少輩。很有禮貌並自己表示卑下地來對待賢能的人，日頭正午了仍不敢抽出時間去進食還是要接待士人，士人因為這樣大多數人都歸順他。伯夷、叔齊隱居在孤竹，聽說西伯善於奉養老人，一同前往歸服他。太顛、閎夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫等一類賢人都前往歸服他。

崇侯虎在殷紂面前讒毀西伯說：“西伯積累善德，四方諸侯都向往他，對於您將會很不利。”紂帝於是把西伯囚禁在羑裏。閎夭一輩人憂患這件事，於是搜求到有莘氏部族的美女，驪戎國赤鬣縞身的駿馬，有熊部族九輛駟車共三十六匹馬，其他稀奇古怪的物品，通過殷家的寵嬖臣子費仲都獻給紂。紂非常高興，說：“這一個美女就足以釋放西伯，何況還有更多的物品呢！”於是赦免西伯，賜給他弓箭斧鉞，讓西伯能夠有權征伐。說：“讒毀西伯的，是崇侯虎。”