第一章 人物觀察

“終結者”李斯

李斯師從於儒學大師荀子，卻一步一步走向了法家的道路；他親手殺害了同門師兄韓非，卻又成了韓非思想最忠實的信徒；而他提出的“焚書”之議，則直接終結了儒家乃至諸子百家生存的土壤。

拜別師門

公元前247年，已經而立之年的李斯做了一個重要的決定——離開老師到秦國去。

臨走那天，老師荀子問李斯：“你為什麽要到秦國去呢？”李斯回答說：“現在各國都在爭雄，正是立功成名的好機會。秦國雄心勃勃，想奮力一統天下，到那裏可以大幹一場。”

李斯的回答很幹脆，毫不掩飾自己匡扶天下的雄心壯志。對於秦國，荀子並不陌生。十九年前，同樣是經不住強秦的吸引，荀子一掃“儒者不入秦”的傳統，主動跑到秦國遊學。在秦國，荀子把所有的精力都用在推銷自己的治國理念上了。當他提出以儒家之“王道”補秦國“霸道”之不足時，秦昭王嘴上連連稱善，卻始終不肯用荀子。

與19年前不同的是，儒生西入鹹陽不再是偶然，而各種飽學之士更是爭相入秦。他們或入朝為官，或投身顯貴門下，繼續遊學。與秦國的門庭若市相反，東方各國的人才流失相當嚴重。

時移則事易，面對學生西入鹹陽，荀子倒也不覺唐突。他甚至為此感到高興，說不定李斯真能在秦國實現自己未竟之願呢！然而，高興之余，荀子又不免憂慮。一方面，秦國有不修儒道的傳統，倘若李斯不善變通，難免會遭遇自己同樣的命運。而另一方面，他更擔心李斯太過靈活，毫無原則地曲意迎合秦國的傳統。

見李斯心意已決，荀子也不強留。只是再三叮囑，勿違為師之道。李斯遂拜別師恩，一路向西直奔鹹陽。

士途還是仕途

荀子的擔憂不無道理，初入秦國的李斯再一次面臨人生的重大選擇。

李斯風塵仆仆趕到鹹陽，正逢秦莊襄王新喪，新即位的秦王嬴政還是個十三歲的小孩子，真正掌權的是太後趙姬和相國呂不韋。

呂不韋原是商人，對治理國家並沒有太多經驗。為了彌補自己的不足，他效仿戰國四公子，不惜重金廣攬人才。極盛時期，其門客多達三千余人。秦王年幼，尚未親政，想在政治上大有作為的李斯只能投靠呂不韋，成為其門下的舍人。

呂不韋的相國府儼然一座稷下學宮，各種流派的學者文人匯聚一堂，或著述，或辯論，好不熱鬧。呂不韋倒也禮賢下士，經常光臨辯論會場，聆聽學者們的思想交鋒。後來，呂不韋將門客們精彩的言論編撰結集成為著名的《呂氏春秋》，這是後話。李斯初入相國府，雖然只是一個身份不高的舍人，但衣食無憂，既可以參與學者間的辯論，又可以埋頭做自己的學問，像老師在稷下學宮那樣“不治而議論”，同樣可以影響秦國的政治，實現自己的理想。

但是，李斯並不甘心做一個純粹的舍人，他選擇了一條直接介入政治的道路——入仕。盡管相國府食客三千，但真正具備大師級水準的人卻少得可憐。李斯受教於儒學大師荀子，其思想之深邃，論辯之宏富，遠非其他門客所能比肩。不久後，呂不韋就發現了李斯，任命他為郎官，名義上是保衛秦王嬴政的安全，實則為呂不韋安插於秦王身邊的眼線。

李斯對這個安排欣然受之。在士途和仕途之間，李斯毫不猶豫地選擇了後者。從這一刻開始，它將告別過去的士人生活。

王道還是霸道

李斯的入仕並不違背老師的儒道，荀子自己就當著蘭陵縣令。但是，從孔子開始，儒家始終堅持君臣之間必須保持相對的關系。荀子時常告誡自己的學生，為臣之道“從道不從君”，必須保持自己獨立的人格與思想。

盡管荀子一再告誡“勿違為師之道”，但身陷仕途的李斯很快做出了違背師門的選擇。李斯仔細地考察著尚未成年的秦王，發現秦王嬴政不甘心做一個傀儡，一心要實現偉大抱負。於是李斯很快做出了一個深謀遠慮的決定，投靠秦王。

李斯不愧為荀子的得意門生，其遊說之術堪稱絕倫。他深知，在崇尚霸道的秦國，引導秦王以儒術治天下，無異於緣木求魚。於是，他決定投其所好，以霸道取悅秦王。

李斯對秦王說：“從前秦穆公雖稱霸天下，但最終沒有東進吞並山東六國，這是什麽原因呢？原因在於諸侯的人數還多，周朝的德望也沒有衰落，因此五霸交替興起，相繼推尊周朝。自從秦孝公以來，周朝卑弱衰微，諸侯之間互相兼並，函谷關以東地區化為六國，秦國乘勝奴役諸侯已經六代。現如今諸侯服從秦國就如同郡縣服從朝廷一樣。以秦國的強大，大王的賢明，就像掃除灶上的灰塵一樣，足以掃平諸侯，成就帝業，這是萬世難逢的一個最好時機。”