一個公務員給全人類留下的數學難題（第2/3頁）
證明“費馬大定理”的革命浪潮，就此轉入低谷。
一低，就是半個世紀。
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1908年，一位叫沃爾夫斯凱爾的德國人，重新將證明“費馬大定理”的熱情點燃了：他設立了10萬馬克的獎金，獎勵給最終做出證明的那個人。
沃爾夫斯凱爾為什麽要這麽做？因為“費馬大定理”救了他一條命。
沃爾夫斯凱爾其實只是一個數學愛好者，主業是一個實業家。年輕時，沃爾夫斯凱爾追求一個女生被拒絕，絕望的小夥子傻乎乎地決定自殺，而且決定了自殺的時間：午夜鐘聲一響，就開槍射擊自己的頭部。
嚴謹的德國人之前處理好自己的商業事務，寫好遺囑，還給所有親朋好友寫好信。結果一看時間：哎喲喂，提早了一點點，午夜還沒到！
為了消磨最後一點時間，他就到圖書室翻閱數學書籍，然後就看到了一篇關於“費馬大定理”證明的論文。
然後，他就開始拿起筆做起了計算。
然後，天就亮了。
他發現自己已經不想自殺了。
為了感謝“費馬大定理”救了自己一命（真是莫名其妙），他設立了10萬馬克的獎金，這筆錢的價值放到現在，超過100萬英鎊。
也不能說是“有錢能使鬼推磨”吧，總之，證明“費馬大定理”的熱情又在全世界範圍內被點燃，不計其數的數學家和業余愛好者，又如飛蛾撲火一般地投入證明中去。
另一方面，由於電子計算機的發明，之前人類不可能做出的海量計算，現在成了可能。但這又如何呢？即便通過計算機證明n=1000萬時“費馬大定理”成立，也只是無窮接近證明，並不能從數學邏輯上根本證明該定理成立。
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時間到了1963年，離證明“費馬大定理”被提出已經過去了足足326年。無數革命先烈，哦不，數學先烈，倒在了證明這條定理的道路上。
這一年，一個叫安德魯·懷爾斯的10歲英國孩子，第一次在一本書上看到了“費馬大定理”的故事。
安德魯·懷爾斯
真命天子，終於出現了。
在懷爾斯之前，越來越多的數學家，已經放棄了對“費馬大定理”的證明。關於“費馬大定理”無法證明的論斷，也越來越多。
1986年，已經是普林斯頓大學教授的懷爾斯，決定放棄一切其他的研究，開始向“費馬大定理”發起總沖擊——他判斷，可能需要10年專心致志的努力。
那一年，他33歲。開始研究“費馬大定理”的事，他沒有告訴任何人，除了他的妻子。
7年，就這樣過去了。
1993年6月23日，被稱為“本世紀最重要的一次數學演講”，在劍橋牛頓研究所拉開序幕。200多名數學家擠在房間裏，把目光聚焦在懷爾斯身上。懷爾斯用數學公式寫滿幾塊黑板，然後聽到他說了一句：“我想，我就在這裏結束。”
山呼海嘯一般的掌聲！大家意識到，困擾了人類300多年的一道數學題，今天似乎真的被解決了！
第二天，全世界報紙的頭版，破天荒地出現了一個數學家的名字：安德魯·懷爾斯！
美國《人物》雜志將懷爾斯與黛安娜王妃、奧普拉一起列為“本年度25位最具魅力者”之一。懷爾斯甚至被一家時裝公司請去做男裝廣告！
但數學是嚴謹的。懷爾斯長達200頁的手稿投交到《數學發明》雜志後，數學家們在數以百計的電子計算機幫助下，開始了龐雜的審稿過程：只要有一個計算或邏輯出差錯，懷爾斯的證明將一文不值！
果然，悲劇發生了。在證明的過程中，有一個小環節，無法像懷爾斯說的那樣證明得通，他必須拿出更有力的說法。
1993年12月，懷爾斯公開承認證明有問題，但表示很快會補正。
之後，9個月過去了。
懷爾斯一籌莫展。
懷疑的聲音越來越響：懷爾斯只是300多年來，無數自以為證明了“費馬大定理”的數學家中的一個而已。
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1994年9月19日的早晨，懷爾斯決定最後檢視一下自己的證明，然後就宣布自己證明失敗。
但是，靈光一現：兩個不足以解決整個問題的方法結合在一起，可以完美補足他的那個證明缺陷。
1994年10月25日11點04分11秒，懷爾斯通過他以前的學生、美國俄亥俄州立大學教授卡爾·魯賓向世界數學界發了“費馬大定理”的完整證明郵件。
這一次，無論是數學家和計算機，再也沒有找出證明的漏洞。
困擾了人類長達358年的“費馬大定理”，終於被證明了！
1997年，懷爾斯領取了沃爾夫斯凱爾設立的10萬馬克獎金——再晚5年，“德國馬克”這個貨幣單位都沒了（歐元流通）。而整筆獎金，還差10年就領不到了。