一個63歲的老頭，是怎麽收復166萬平方公裏國土的？（第2/4頁）

於是他也上書：“天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累，牛羊遍野，牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。所謂千裏荒漠，實為聚寶之盆。……若新疆不固，則蒙古不安，匪特陜、甘、山西各邊時虞侵軼，防不勝防，即直北關山，亦將無晏眠之日。而況今之與昔，事勢攸殊。俄人拓境日廣，由西向東萬余裏，與我北境相連，僅中段有蒙古為之遮閡。徙薪宜遠，曲突宜先，尤不可不豫為綢繆者也。”

李鴻章和左宗棠雖然都出自曾國藩的湘軍幕下，但從師徒關系而言，李鴻章可以說完全是曾國藩的衣缽傳人，而左宗棠只比曾國藩小一歲，更多的只是上下級關系，而且左宗棠一輩子其實就沒服過曾國藩。從傳承關系來看，左宗棠更傾向於林則徐一脈——林則徐一直把沙俄視為中國的心腹大患。

李鴻章當時位高權重，再加上所言並非全沒道理，所以當時朝中支持“海防”的占多數。但關鍵時刻，有一個人還是最後拍了板：新疆問題，還是要解決的！

這個人就是慈禧太後。

慈禧為什麽要支持左宗棠？第一，左宗棠的觀點當然是有道理的，166萬平方公裏國土，誰丟了都愧對列祖列宗；第二，左宗棠官名清廉，他要求做的事，肯定是為國，不會存私心；第三，清朝就是作為邊疆少數民族問鼎中原的，入關後就一直很重視少數民族的問題，新疆一亂，如果波及蒙古等其他少數民族，大清江山危矣。

當時尚未完全掌權的慈禧，經過權衡利弊，最終給左宗棠點了贊：就聽你的！放手幹吧！

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但左宗棠只是解決了一個問題：要不要打。

接下來的問題其實更棘手：怎麽打？

即便是現在交通工具如此發達，我們去一次新疆都難免舟車勞頓，何況在清朝？而且去新疆不是旅遊，而是打仗，糧草輜重、部隊後勤如何解決？軍餉何來？士氣怎樣？阿古柏背後還有沙俄和英國撐腰怎麽辦？

這些都是左宗棠面臨的難題，也是當初大多數人不願意打新疆的另一個重要原因。

但左宗棠其實從1872年開始就進行了細致的戰爭準備，總結下來就是四個字：緩進速決。

“緩進”，就是要進行充分準備，不準備好不打。

左宗棠做的第一件事就讓人大跌眼鏡：大戰在即，他不是擴軍，而是裁軍。

對麾下的軍隊，左宗棠發出命令：凡是不願意參加西征的，一律給回家路費。要留下來的，必須是精兵強將。經過一番篩選，左宗棠最後篩選出了6萬精兵。

左宗棠這麽做的目的其實很明確：遠征新疆，山高路遠，軍隊若人數過多，不僅耗糧驚人，而且素質參差不齊，日久容易兵變。

準備充分之後，就是要“速決”。

左宗棠的西征軍

“速決”其實也是無奈之舉，因為大清當時國庫已經空虛，左宗棠知道，大軍一旦開拔，就必須速戰速決，越拖越打不動。當時，左宗棠做了詳細的測算，從一個士兵、一匹軍馬每日所需的糧食草料入手，推算出全軍8萬人馬（包含後勤雜役等）一年半時間所需的用度。然後，再以一百斤糧運輸一百裏為一甲，估算出全程的運費和消耗。甚至連用毛驢、駱駝馱運，還是用車輛運輸，哪種辦法節省開支也做了比較。

經過周密計算，左宗棠估算出全部軍費開支共需白銀800萬兩。為防止意外開支，留有余地，左宗棠向朝廷申報1000萬兩。

當時朝廷也沒錢，但咬著牙給了左宗棠一紙詔書：“宗棠乃社稷大臣，此次西征以國事而自任，只要邊地安寧，朝廷何惜千萬金，可從國庫撥款五百萬，並敕令允其自借外國債五百萬。”

於是，左宗棠找到“紅頂商人”胡雪巖，在上海向英國匯豐銀行借款。左宗棠自己也知道“借貸打仗”實在是尷尬，但他認定這和西征收復失地相比，是“兩害相權取其輕”。

有了糧，有了錢，左宗棠隨即把6萬精兵武裝到了牙齒。

“紅頂商人”胡雪巖，後因協助左宗棠收復新疆有功，被授予布政使銜（清代的布政使有點類似於現在的常務副省長），賞穿黃馬褂、官帽上可戴二品紅色頂戴

1875年7月，知道清政府準備對新疆用兵的沙俄政府，派來了一個所謂的“科學貿易考察隊”，這個“考察隊”的主要任務，就是了解清軍的實力。

在蘭州，左宗棠麾下由劉錦棠率領的西征軍的實力，讓俄國人大吃一驚：清軍擁有大量歐洲最先進的火器及國內的仿造品（比如德國毛瑟步槍M1871型11毫米後膛槍，以及美國制造的“雷明頓一號”步槍）。劉錦棠的這支13 000多人的精銳部隊，擁有各種來復槍2萬支。