第21章 南天門

1665年2月22日，荷蘭正式向英國宣戰，第二次英荷戰爭於是爆發了

其實，無論是哪兒一方宣戰並不重要。因為荷蘭與英國之間的戰爭，早就已經打響了。

第一次英荷戰爭戰敗後，荷蘭對於《航海條例》如芒在背，臥薪嘗膽一直尋求著重奪制海權的時機。德·奈特海軍上將在老將特羅普陣亡之後繼任成為荷蘭海軍統帥，他勵精圖治，改組海軍。並重整了海軍的戰略思想：即認識到單憑護航商船是無法擊敗英國的。只有改變這種被動戰略，拋開商船，以海軍主力尋求與英國艦隊決戰的機會，奪取制海權，才能取得戰爭的勝利。

在這種戰略思想的指導下，荷蘭加緊建造大型戰艦。至1664年，海軍已擁有103艘大型戰艦，火炮4869門，官兵21631人。然而此時的英國海軍實力已今非昔比了：克倫威爾軍事獨裁時期對內鎮壓反對勢力，對外遠征愛爾蘭、蘇格蘭，並與西班牙進行戰爭，使得國家背負200萬鎊的債務。至1660年，由於政界和軍界的腐敗，欠外債高達100萬鎊。全年海軍撥款僅及海軍預算的2/3，造成船只破舊失修，兵士匱薪，士氣低落，海軍戰鬥力被嚴重削弱。

也正因如此，從1664年，一支英國海軍遠征隊占領了荷蘭在北美的新阿姆斯特丹，並將其重新命名為紐約開始。英國的挑釁使得荷蘭覓到了復仇的良機。

宣戰，是必然之事。

只是，沒有人想到，遠在地球另一端大明帝國，卻冷冷地注視著數萬裏之外的這場戰爭——盡管直到今天，直到興乾三年，還沒有一艘明國船只駛往歐洲，但並不妨礙，大明用異樣的眼光觀察著歐洲，注視著世界。

也正是從興乾元年開始，大明真正第一次放眼世界！

盡管正月的大明絕大多數地區都是冰天雪地，但是在南洋，依然是一副夏日模樣，天氣悶熱難當。在南天門，這座大明最南方的城市外，港灣中停滿了來自世界各地的船舶，自從五年前，大明水師途徑此時，於土人手中租借這座荒涼的島嶼之後，短短不到五年的時間，這座曾經荒涼的島嶼，就成為了大明在南洋最重要的據點，甚至還成為南洋最在的城市。

這是一座擁有十萬人口的城市，貿易給這座城市帶來了前所未有的繁榮，此時的南天門，正在一點點的取代廣州的地位，並且作為大明在南洋統治的中心，向南洋宣示著大明的威嚴。

不過，真正宣示威嚴的不是大明的教化，不是南天門城中的“聖廟”，而是泊停於港灣之中的艦隊，那一艘艘戰艦，向往來於此地的各國商人展示著大明的武力，至少向人們展示著大明的海上武力。

作為海軍將領，身為西洋艦隊提督的潘學忠並沒有坐在他的旗艦上，現在他的旗艦正在船塢中保養，而他端坐在西洋艦隊衙門的書房中正埋頭批閱著各地送來的文書。

身為艦隊提督的潘學忠，並不僅僅需要管理艦隊，在南洋許多港口據點的主官是海軍軍官，所以，作為的艦隊提督，他還需要負責這些地區的民政，至少需要過問一些事情，好不容易忙完了手頭的活，

舒了口氣的他擱下了手中的毛筆。正當他要伸懶腰之時，門外響起了一陣拘謹的敲門聲。於是他趕緊整了整儀容，輕咳一聲後，向門外點頭道。

“進來吧。”

書房的大門嘎吱一聲被推開了。進來的是一個身著青色官袍的年青官員。他垂首做了個揖，將手中帶來的公文恭敬地遞給對面的潘學忠道。

“潘總督，在下是鴻臚寺主客李龍，此次奉命隨同艦隊出訪歐洲。”

“李主客辛苦了。此次遠航歐洲，實是我中國恒古未有之事，李主客如此年青就能得陛下恩為正使，實在是英雄出少年啊。”

潘學忠接過公文，滿意的誇贊道。

派遣艦隊出使歐洲！

這是陛下在年前的決定，之所以做出這一決定，是因為時機已經成熟，在過去的兩年間，經過長時間的航行，大明海軍已經取得了相當豐富的遠航經驗，商船隊同樣也是如此。

往歐洲去！

開辟航線！

盡管對於歐洲人來說，往來亞洲已經再正常不過，但對於大明來說，這還是第一次，為了確保一切順利。在遠航的問題上，陛下顯得極為謹慎，一直在等待著時機成熟的時刻。

“提督說笑了，這遠航歐洲，於許多人看來，蹈海數萬裏，估且不說是九死一生，但此去歐洲，往返需要數年，離國數萬裏，又豈是尋常人願意去？”

李龍依舊微微垂頭，他並沒有隱瞞為陛下欽點為正使的原因——因為沒有人願意去，盡管按照陛下的意思，鴻臚寺培養了一批“外交官”，但那些“外交官”更願意去朝鮮、廣南，這樣的番邦，而不是去歐洲。