第212章

此時，這裏的氣氛越來越凝重，越來越莊嚴。

站在轅門下那高出地面四尺有余的台階上，朱明忠用他特有的銳利目光，打量台階下這些穿著新式軍服的軍官們，從他們的目光中，他可以感受到那種崇拜有服從，自然也有感激。

當然，他同樣也享受著這種目光，輕輕地咳了一聲，然後提高嗓門，用洪亮的江淮官話說道：

“諸位，本經略奉朝廷之命，受父老之托，操練兵將，討伐清虜，已近一載。上賴我中國先祖如天之福，下靠將士忠勇之心，雖是新建之軍，然我忠義軍上下，無不是臨戰無畏，愈戰愈強。奪江陰、襲常州、克南都、定江北、又經宿遷血戰，雖屢遭強敵，但卻屢戰屢勝，以至於天下清虜聞我忠義軍之名盡是喪膽，更令使天下皆言忠義軍之悍勇可謂是勇冠天下，這是我們全體忠義軍將士的光榮，是我全體忠義軍將士的驕傲。”

說到這裏，朱明忠用他那有些逼人的目光將所有軍官又橫掃了一眼，見他們個個無不是因為這番話而變得神采煥發起來，便興奮地繼續說了下去。

“我忠義軍能得今天之英名，為天下所矚目，為天下百姓所信賴！是靠何而來？靠的是全體將士服從命令、精誠團結、悍勇無畏、成仁取義之精神。如此才有我忠義軍將士甘以鮮血鑄就今日軍旗之榮耀，本經略以為，這十六個字，便是我們忠義軍之精神。只要我忠義軍上下能做到這十六字，他日必定可徹底殲滅清虜，復我中華、中興大明！為此，特舉辦今天的授獎大會。”

直到這時，這台下的軍官們這才知道今天這個不同尋常的集會的目的。

統帥要授什麽獎呢？

授給哪些人呢？

對於已經經歷過授勛的忠義軍官佐來說，他們只以為這是再一次授勛，難道是所有人不落？不對，上一次授勛的時候，盡管幾乎每個人都得到了忠勇勛章，但忠勇勛章那也是有等級的。

就在所有人都注視著朱明忠的時候。這時，只見那邊有兵士擡著一個木桌出來，然後又在木桌上鋪設紅綢。只到這時，眾人才看到，一柄柄精美非常的長刀被平置於台上。上千雙眼睛一齊集中到那台上，難道是要賞刀？

在眾人的注視中，只見朱明忠神情肅穆地說道：

“本經略命人了五十柄佩刀。每把佩刀上都刻有‘取義成仁，精忠報國’八個字，這是朱某對各位的期望，也是天下百姓對各位的期望，願它成為我全體忠義軍將士的志向。”

原本朱明忠是準備在第一批發放一百把佩刀，但是昨天臨時又改變了主意，改發五十柄，以此來提高這佩刀身價。

但是這五十柄腰刀發給誰呢？

他苦苦地思索幾天，才定下五十人的名單。但第一把刀授給誰，又讓他有些難以決擇。

論忠義軍的首創之功，第一號應屬張金生。可是論攻打城池的貢獻，第一號應屬於小寶。論幕從之功，第一號應屬朱大賢。直到今天淩晨，他才把第一號腰刀的屬主定下來。

只見朱明忠在台階上高喊道。

“忠義軍前軍統領張金生！”

“標下在！”

被點了名的張金生，聽到他的名字時，渾身不由一顫，頓時只覺得有胸中一熱，立即走上台階，對著朱明忠恭恭敬敬地行了一禮。無論如何，他都沒有想到，他會是第一，畢竟，在軍中，經略還有更多的親信心腹。

“訓練兵勇，勞績卓異，攻城掠地，連戰連捷，張金生乃我忠義軍中第一功臣。此刀贈予你，請金生勿忘我等成軍之初衷，奮勇殺敵，上報國家、下報百姓，復我中華、中興大明。”

雙手接過那刀，在這一瞬間，張金生只覺得眼眶一熱，淚水差點沒流出來，在他滿懷感激地走下去時，就在人們羨慕著他被第一個授刀，又有衛兵又從木桌上拿出一把佩刀，遞到朱明忠的手中。

“經略使衙署左參議錢磊！”

被點到名的錢磊渾身猛然一顫，身為文官的他，壓根就沒有想到會點到自己，他甚至愣了一息，才應道。

“下官在！”

隨後他才跨上台階，也行了一禮，不過並不是軍禮，而是揖禮。

“他日若無錢磊操持後方，我忠義軍又焉能無後顧之憂，屢次出擊，屢敗強敵，忠義軍能有今日，錢磊居功甚偉。本經略贈此劍，以酬錢磊謀劃地方之功。”

錢磊神情莊重地接過佩劍的時候，他這才注意到，與軍官用的刀不同，他作為文官的他，得到了劍，而這豈不是意味著，他是文官第一，這個意識讓他整個人瞬間得瑟了起來，對經略更是一副感激涕零的模樣。

隨後朱明忠又高聲喊道：

“忠義軍水軍左軍提督李成乾！”

“標下在！”