第104章 虜之所畏

淮鹽斷絕，所以市間皆是以土鹽為食。而淮鹽之所以斷絕，皆是因為賊稱“粒鹽不得助虜”，這淮鹽不往北銷，自然導致了民間海鹽斷絕。

在離開飯館的時候，今種的眉頭緊鎖，從掌櫃的口中得知消息，似乎解釋了之前的疑惑，告訴他為什麽會有那麽多人掃土制鹽。

不過，為什麽江淮經略使會斷絕山東等地鹽路？

若是清虜查禁尚還有可能，可現在其直接不往山東賣鹽，這兩淮豈不就少了許多鹽利？

心裏滿是疑惑的今種，思索著為何不賣鹽的時候，那手舉卦幡的崔必東，像個普通的道士一般在街上閑逛。偶爾的也會打響手中的卦，每遇到人多的地方，都免不了多看上幾眼，得虧這是一座小縣城，若是在其它地方，不知會引起什麽人的注意。

這曾有數千戶人家的小城因為清虜的屠殺，至今也未恢復元氣，那城中不過只有千多戶人家，至於城外更顯得有些蕭條，在那道路邊半塌的房屋間，倒是也有幾處店鋪，瞧起來生意似乎頗為不錯，這幾家鋪子似乎都是專門收購本土雜貨的鋪面。幾乎每個鋪面門前都排著一條長隊，那些趕著牛車、騾車販貨的小販，雖說臉上帶著汗，可那臉上卻又是滿臉興奮，仿佛那一輛輛大車上拉著一袋袋土貨的會是什麽寶貝一般。

憑著這一路上積下的經驗，崔必東就像是普通的遊方道士一般，不過只是一會的功夫，便同那些小販混熟了。見那鋪子裏的夥計查驗著從布袋中倒出的像鹽貨似的東西，便裝作好奇的模樣，趁著於路邊茶攤喝茶的功夫，笑著問道那剛賣了一車貨的小販。

“這位小哥，你這車上拉來都是什麽？瞧著怎麽這麽多人？”

“喲，道爺想來是剛從外地來的地吧！”

那喝著茶的小販，黝黑的臉上全是笑容，只聽他壓低聲音說道。

“實話不瞞道爺，這車上的東西都土硝，原本一斤頂多三四文錢，往年裏掃土的時候，這土硝都不值錢，有時候還賣不掉。可最近這土硝不但一下漲到五六文錢，而且還供不應求，原本的都以為這掃土制鹽多了這土硝的價會掉下來，可這非但沒掉，反倒穩穩的落在五文的價上來。嘿，聽說在南邊，這土硝一斤八文，敞開了收……”

“南邊，南邊誰要這東西？”

先是愣了愣，就在崔必東有些不解的時候，今種的眉頭猛然一挑，他立即追問道。

“你是說這土硝都是賣到南邊去的？”

“那咱就不知道了！”

那小販地看了他一眼，嘿嘿的笑著。

“反正俺就是一個販貨的販子，這些個行商把貨買了去，賣給誰，小的就不知道，反正這賣硝賺錢，而且還不愁賣，別的地方不說，就咱這地方，一天五六千斤實屬平常，若是等天冷了，到時候硝多鹽少，一天至少也得萬斤打起，趁著這時候多存點本錢，等到冬天時再好好的撈一把……”

那販子的話落在今種的耳中，讓他若有所思的看著那些賣貨商販，回想著之前沿路看到的掃土制鹽的百姓，突然，他的眼前一亮。

“貧僧知道為何南邊會斷山東的鹽路了！”

“哦？為何斷山東鹽路？”

崔必東有些詫異的反問道。

“為的就是這土硝！”

想通了一切的今種，那臉膛甚至因為激動而微微有些發紅。

“原本這掃土制鹽，不過只是少數鄉間貧民而為，所圖者不過是鹽，不過只是省上些許鹽錢，再賣些小鹽於鄉間貼補家用。如此一來，這土硝產出自然有限。可現在，南邊的鹽路斷絕，這民間無鹽，往日裏只限鄉間貧民食用的小鹽，自然也就隨之暢銷，掃土所得小鹽雖不及海鹽，可卻可使百姓免淡食之苦，民間驟然無鹽，這鹽價必然高漲，如此一來，百姓紛紛制鹽，鹽多自然硝多，這土硝產量自然隨之激增，而南邊所謀者，正是這土硝！”

沒錯！

正是土硝！

南方斷絕鹽路的目的，就是為了刺激山東、河南等地掃土制硝，如此他們才能得到土硝。

“今種師兄，你的是說，這土硝都是南方所圖？”

崔必東不解的看著今種，然後又反問道。

“這一地一天便可收數千斤，這山東等地每日所出又豈止數萬斤？南邊要這麽多土硝做什？”

崔必東的話讓今種微微一笑，他朝著南方先看了一眼，然後才說道。

“凡硝，華夷皆生，中國則專產西北。若東南販者不給官引，則以為私貨而罪之。硝質與鹽同母，大地之下潮氣蒸成，現於地面。近水而土薄者成鹽，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰‘硝’。長、淮以北，節過中秋，即居室之中，隔日掃地，可取少許以供煎煉凡硝三所最多：出蜀中者曰川硝，生山西者俗呼鹽硝，生山東者俗呼土硝……”