第62章 鑄炮廠

“我的上帝！”

置身於清河的鑄炮廠中，史司簡單不敢相信自己所看到的，這個僅只有六十人的火炮鑄造廠內，可以看到多門已經鑄成大炮。

而真正讓他發出這聲驚嘆的是這麽一個規模並不大的鑄造廠，每天居然可以鑄造數門火炮，甚至現在，他們已經鑄造了十余門火炮。這種效率是歐洲的任何一個炮廠都無法與之相比的。

“這怎麽可能，上帝，將軍，您不是剛剛到江北嗎？”

史司的語氣中全是不敢置信的驚訝，或許他是造船工程師，但是他同樣也精通鑄造火炮。所以他非常清楚鑄炮所面臨的問題，想要在短時間內鑄造這麽多的火炮根本就不可能。

“因為我們采用了新式的鑄炮方法！”

史司的驚訝早就在朱明忠的意料之中，畢竟砂模炮相比泥模炮最大的優點就是速度。他記得似乎某一個西方人的遊記中就曾提到，19世紀土耳其的一座數百人的鑄炮廠采用砂模鑄炮一年能鑄炮數千門，當然如果他們願意的話。

而在泥模鑄炮的時代，這種鑄炮速度卻是不可想象的。現在清河的炮廠就可以用遠超過時代的技術，鑄造大量的火炮。當然，如果解決原料的問題，比如說適合鑄炮的低磷鐵的問題，這個炮廠可以以更高的效率鑄造火炮。現在是原料限制了炮廠的規模。

等一切都安穩下來之後，應該是時候想辦法解決低磷鐵礦石的問題了，畢竟無論是火槍或者火炮都需要這種優質鐵礦石。

“砂範鑄炮在制得模型後，就不需要再制作模型，因此只需要鑄炮工匠和制形芯的工匠。包括膛洗工在內一共用工匠60人，每日可出炮兩位，即便是陰雨天也不影響工期。”

在介紹著這個火炮鑄造作坊的時候，朱明忠的語氣中顯得很是得意，因為這座炮廠正是由他一手創辦的，盡管炮廠是在鐵廠的基礎上創建，但是畢竟其技術正是出自他的手筆。

現在的清河鐵廠已經完全變成了一座鑄炮廠，其生產的鐵大都用於鑄造火炮，畢竟，現在對於忠義軍來說，對於火炮的需求量一直都無法得到滿足。當然，更重要的是，火炮真的非常便宜！

“於一門砂模炮所需工本不過僅數兩銀子，比泥模炮節省十余倍。且火炮模型也可重復使用數百次依然完好如初……”

在清河鑄炮廠之中鑄炮的成本之低，幾乎達到了“令人發指”的地步。砂模炮的成本之低，遠超過眾人的想象，與泥模炮動輒百兩的鑄造成本相比，砂模炮的制模費用幾乎不值一提，而最大的工本就是鐵，而清河鐵廠的生鐵每斤廠價不過僅為0.03兩，每門6斤炮所用生鐵不到1300斤，即便是包括膛銑以及工工匠薪酬在內，每門炮的實際成本不超過42兩，而為了保證兵器廠的利潤，朱明忠甚至大筆一揮同意兵器廠保持60％的利潤，盡管如此，6斤炮包括500發炮彈及炮車等在內的全套設備出廠價不過僅為百兩出頭，如果僅僅只是購買炮身的話，出廠價僅為數十兩出頭。相比於滿清的鑄炮成本，可以說根本就是白菜價。

在朱明忠的話聲落下時，那座散發著灼人熱浪的煉鐵爐前，再一次忙活了起來，重達數千斤的砂箱被吊至鑄坑內，在一切準備好之後的，隨著工匠的喊聲。

火紅的鐵水就像是流水一般無聲順著鑄槽流向澆注口。一時間整個鑄坑砂箱內盡是一片煙霧彌漫，從通氣孔處不斷有煙霧湧出。那嗆人的煙霧讓史司有些著迷，甚至他不顧煙霧嗆人的氣味，一邊忍著咳嗽，一邊瞧著面前這一切。

“一爐鐵水可鑄炮兩位……”

在那煙霧慢慢的散去時，朱明忠看著沙箱說道。

“按兵器廠的報告來看，現在限制鑄炮速度的並不是其它，而是鐵廠無法提供足夠數量的生鐵……”

鐵廠的規模有限，這是現在鑄炮廠最大的軟肋，因為沒有鐵，所以才不能夠鑄造足夠數量的火炮，而沒有足夠的鐵的原因是——在清河附近沒有鐵礦，這個鐵廠不過只是為了便於造船建成的小型鐵廠。

原料！

原料的不足限制著火炮的鑄造，同樣也限制著鐵廠的生產，胖的生產同樣也受到了限制。

無論如何都要解決原料的問題，實在不行，就是馬鞍山的鐵礦也要運過來用用。

心裏這麽想著的朱明忠知道，其實還有一個更好的選擇，只是這個選擇需要解決一些問題。不過問題好像並不大，總有辦法解決。

在火炮的澆鑄完成之後，火炮會需要在砂箱中慢慢的自然冷卻，而為確保生鐵冷卻速度足夠的析出石墨，現在自然冷卻過程是在保溫的砂坑中進行，將砂箱埋進深達數尺的砂坑內，讓其緩慢的冷卻，這過程長達四天時間，這樣才能讓炮坯能夠更充分的析出石墨，從而可以對其進行鏜銑加工。