第十六章 太原王氏

“莫非是說，在見過柳謝二人之後的很長一段時間，李兄只知道二人身份尊貴並且大有來歷，卻並不知道二人是真定最有財力的巨富？”夏祥想起方才李恒所說之話，初次見到柳謝二人，李恒只是初聞二人之名，其後過了兩年他才知道柳謝二人的巨富身份以及所從事的生意，不由心中無比愕然，柳謝二人若真是三王爺之人，隱藏得也太深了，竟能讓真定府的推官也一無所知，當真了得。

“沒錯。”李恒連連點頭，“宴會過後，柳謝二人之名雖在真定權貴之中流傳，卻還是無人得知柳謝二人到底何許人也，只是知道柳長亭住在滹沱河畔城西一座很不起眼的宅院之中，院子不大，也不奢華，就和尋常的民宅沒有區別。謝華蓋住在城北，也是一處普普通通的民宅。二人深居簡出，即使出門，也是輕車簡從。平常也極少和權貴交流，所以宴會過後很久，還是無人知道柳謝二人為何得到崔府尊的降階相迎。也有好事者去問許和光，許和光也不知是真不知還是假不知，口口聲聲說他也只是見過柳謝二人幾面，並不清楚柳謝二人為何大受崔府尊推崇，他也不敢多問。”

“兩年後，有一次和許和光喝酒，許和光喝醉了，說了一堆胡話後，忽然說到了柳謝二人。他故作神秘地說他也是剛知道柳謝二人原來是商人，到底多有錢，他也說不清，反正是徐望山和馬清源加在一起，也不如一個柳長亭。而徐望山、馬清源和柳長亭三個人加在一起，也不如一個謝華蓋。後來有人想追問個清楚，許和光卻無論如何又不肯多說了，只說他也只知道這些。”

李恒意味深長地笑了笑：“我原本以為許和光是賣關子，直到昨日才知道，許和光原來是真不知道柳謝二人究竟是什麽來歷身份。也是巧了，昨日我和新上任的通判鄭好吃飯，無意中提到了柳謝，鄭好非但知道二人，還說出了二人的真實身份。”

“鄭好？”夏祥一時驚喜，“新晉進士鄭好？”

“就是此人，差點忘了他和夏兄是同科進士，莫非夏兄認識鄭好？”李恒雙眼有了幾分迷離，顯然是不勝酒力。

“有過一面之緣。”夏祥微微一笑，李恒此人熱誠好客，且先不管他和連若涵是何等關系，只說他的為人倒是可交，但有一點，過於好酒且酒量不大，“我出京時，他曾來送行。我本想邀他一同前來真定，他有事要在京城再盤桓幾日。不想已經來到了真定，倒是神速。”

其實夏祥也是心裏清楚，並非是鄭好神速，而是他和連若涵一路馬車前行，走走停停，耽誤了時間。

李恒點了點頭，繼續說道：“鄭好說柳長亭本名王長亭，是太原王氏之人。改姓為柳，隱居在真定城，從事藥材生意。”

柳長亭原來是王長亭，是太原王家之後。太原王家從魏晉到唐朝都非常顯赫，與隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏等七族並列為五姓七族高門。王姓源自爵位，意指“帝王之裔”或“王家之後”，十分尊貴。只不過王姓雖和其他四大世家並列為五姓七族高門，卻傳承的時間很短，只有三百余年便告覆滅。

夏祥心中一動：“改王為柳，柳謝並列，讓人不起疑心。若是王謝並列，怕是會讓人想起‘舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家’的感慨。”

“夏兄一語中的。”李恒大笑，“李某不才，雖姓李，卻只是隴西李家的旁支。柳長亭身為王家之人，卻不以王姓為姓，肯定是不甘心王姓的沒落了。在王姓和謝姓顯赫之時，崔、盧、鄭、李四大世家實力無與倫比。在王姓和謝姓沒落之時，四大世家依然高高在上。大夏立國以來，太祖雖有意抑制四大世家的擴張，力推科舉，讓無數平民百姓走上朝堂成為權貴，四大世家雖受到了不小的沖擊，但還是百足之蟲死而不僵，依舊在各自的勢力範圍之內富甲一方。時至今日，和四大世家相比，王謝兩家幾乎就銷聲匿跡了。”

“這麽說，謝華蓋就是謝家之後了？”夏祥贊成李恒的說法，王謝兩家，在魏晉之時曾和四大世家齊名，在唐初就迅速衰落，直到大夏立國之後，也未見有何等厲害人物出現，可以說，王謝兩家淹沒在了歷史長河之中。

“不錯，謝華蓋正是謝家之人。”李恒又自顧自喝了一杯，“和柳長亭做的是藥材生意相比，謝華蓋所做的生意就嚇人了。”

連若涵一直托腮沉思，忽然眼睛一亮，想到了什麽，說道：“藥材生意確實利潤豐足，柳長亭在真定深居簡出，很少出門遠行，卻能做成比徐望山和馬清源加在一起還要大的生意，可見在外面有人替他奔走忙碌，也可見他的背後有人支撐，他只是一個傀儡。謝華蓋的財力又是徐望山、馬清源和柳長亭三人之和，徐望山金銀如山，馬清源良田千傾，柳長亭富可敵國，能比三人的生意加在一起還要賺錢的生意，除非……”