第九章 欲擒故縱（第2/4頁）

二堂是知縣日常辦公之所，也是審理民案之處，因是民案，所以只有黑簽而沒有判處死刑的紅簽。民案多半是因為財產和日常糾紛引起，知縣通常是給原、被告曉之以理動之以情，以三綱五常和孔孟之教教導雙方，很少動用刑罰，除非當事人執迷不悟，頑固不化，單靠說教不能解決問題才會運用刑罰。

正中屏風上繪有“松鶴延年圖”，與大堂的“廣進朝陽圖”相比，多了幾分生活氣息。屏風上方懸有匾額“思補堂”，原稱“退思堂”，均為退思補過之意。夏祥坐在堂上，擡頭便可見對面屏門之上所懸“天理、國法、人情”六個大字，他暗暗點頭，知縣雖小，卻是一地的父母官，手掌生殺予奪大權，不得不謹慎從事。

夏祥稍坐片刻，便起身朝內宅走去。

從二堂的一個拱門穿過，就是他以後生活起居的地方——內宅，也叫後院。不出意外，此後三年，他大部分時間將會在此安居。內宅所懸匾額為“勤慎堂”，是說作為一個好知縣的標準是勤快、謹慎，夏祥卻心中暗想，除了勤快和謹慎之外，一個好官還要清正。

由於一些涉密的案件也在內宅審理，故內宅也被百姓稱為“三堂”。

內宅也有一副楹聯，上聯：治賦有常經勿施小恩忘大體，下聯：馭官無制法但存公道去私情。

內宅東西廂房為客房，有上級蒞臨或同窗同科誼友來訪，可做留宿之所。

“縣尊一路舟車勞頓，可先歇息一下，等午飯過後，再過升堂儀式。”許和光至此對夏祥有了初步認知，心中大定，比起郝海記的老奸巨滑，夏祥年輕氣盛，少年得志，又有書生意氣，反倒更好應付。

大夏制，知縣新上任之日，要先過升堂儀式，見過所有官吏和三班衙役之後，才算走完過場。

夏祥似乎全無主見，點頭稱是：“還是許縣丞考慮得周全，本官也確實有幾分累了，好，午時三刻，升堂。”

許和光險些沒有失笑出聲，午時三刻是開刀問斬的時刻，怎麽能升堂？他當即笑道：“再晚些時候為好，不如定在未時？”

“好，未時就未時。”夏祥想也未想就點頭應下，轉身進了內宅，走了幾步，又回身招呼蕭五和幔陀，“蕭五、幔陀，你二人住在東西廂房。”

隨後夏祥大步流星地朝自己的房間走去，許和光、馬展國幾人目送夏祥離去，幾人心思各異，幾人歡喜幾人憂。

眼見夏祥的背景消失在了拐角之處，幾人長舒一口氣，初次和夏縣尊相見，算是皆大歡喜的局面，各人緊繃的心情稍微舒緩下來。畢竟新官上任，誰都不知道會遇到一個什麽樣的縣尊。若是遇到一個蠻橫無理的上司，三年都要在他的壓制之下，想想就讓人覺得絕望。

只是夏祥的表現也太稀松平常了，不，應該說是太幼稚了，如同沒有見過世面的鄉間少年，突然平步青雲功成名就，有一種飄飄然不知所措之感，更有得意忘形之態。

許和光沖楊江微一點頭，二人低語幾句，轉身就走。馬展國和丁可用望著蕭五和幔陀的背景，想說幾句什麽，張了張嘴巴，最終還是沒有開口。

“諸位且留步，有件事情本官忘記了。”

許和光才邁開腳步，正要和楊江去商議門子人選時，忽然夏祥去而返回，他邁著方步，一步三晃手中折扇，得意而俏皮，出現在幾人面前。

夏祥一臉春風笑容，微帶三分歉意：“方才本官忽然想起，門子人選本官已經選定，就不勞許縣丞了。好了，沒事了，本官要去歇息一下。”

說完，轉身揚長而去。

許和光目瞪口呆，楊江瞠目結舌！二人不敢相信自己的眼睛，堂堂的縣尊，怎會如此出爾反爾？倒是馬展國和丁可用先是愣了一愣，隨即相視一笑，驀然有了一種撥雲見日的感覺。

新來的縣尊，原來是一個用計高手，好一手高明的欲擒故縱！

“夏縣尊到底是故意為之，還是他真的忘了？”在縣丞衙，許和光坐在上首，楊江坐在下首，楊江恭恭敬敬地為許和光倒水，一臉的不解和不安。

“不好說。”許和光臉上陰晴不定，他慢條斯理地喝了一口茶，目光落在茶筒之上，精美的漆器茶筒精致無比，他拿過茶筒，對齊了茶蓋和茶身，“好景常在”的標志便顯現出來，他若有所思的目光閃了閃，又說，“夏縣尊的所作所為，有時看似莫名其妙，有時又看似老謀深算，讓人琢磨不透……”