第八章 真定縣衙

夏祥和連若涵穿過大街小巷，從子龍橋朝右一轉，來到了烏有巷，巷子不大，只能並排過兩輛馬車，勝在安靜而整潔。巷子兩側都是高門大戶，家家緊閉朱門，門口都有石獅子把守，還有家丁護院看護，可見若非高官權貴，即是豪門鄉紳。

在眾多朱門大戶之間，有一處不顯山不露水的宅子。門不大，門口也沒有家丁看護，只有一排栓馬樁。若就氣派而言，只是中等殷實人家。

門上有一牌匾，上書三個大字：得閑居。

推門進去，院子豁然開朗，足有十幾畝大小。若是在京城有一處十幾畝的宅子或許不算什麽，但在真定，卻是驚人的大院了。

“縣尊還滿意否？”

連若涵頭前帶路，引領夏祥步入院子之中，雖是夜間，院中燈籠高掛，四下通明，但見綠樹、假山、池塘、廂房，應有盡有，真是一處桃源所在。

“滿意，非常滿意。”夏祥嘿嘿一笑，停下腳步，“無功不受祿，本官和連小娘子非親非故，雖有生意往來，卻也只是君子之交，連小娘子在京城就有贈宅之誼，此來真定，又有如此深宅大院相送，本官惶恐，何德何能得小娘子如此厚愛？”

連若涵一笑：“縣尊此話何意？可是不想住在此處？”

夏祥對連若涵的盛情有十分清醒的認識，雖說大夏風氣文人地位清高，大受高官權貴之女青睞，但他也清楚以連若涵的出身和相貌，何等男子被她相中不會臣服在她的裙下？他自認雖是相貌英俊文才出眾的奇男子，卻也不至於被連若涵愛慕到了如此千金相許的地步。

那麽不用想，連若涵對他如此器重，既非愛慕，必有所求。

“縣衙有官邸，本官平常還是住在官邸為好，此地當作一處別院，倒也不錯。”夏祥手指掠過假山之上的碧蘿，淡淡一笑，“否則若是常在此處居住，真定縣並不大，怕是很快就有傳聞，說是縣尊在真定有了外室。”

連若涵心中慍怒一閃而過，好一個夏祥，當我什麽人了，還外室？本娘子當你明媒正娶的妻子也配得上你。不過念頭一起，她又驀地臉紅心跳，夏祥不過是戲謔之言，她為何動怒？莫非她真對夏祥動了相思意？

不會，才不會！

連若涵平息了內心的起伏，淺淺一笑，輕移蓮步來到假山後面的四方亭：“縣尊正值年少，風華正茂，又未婚配，先有外室再娶正妻，也合常理。即使傳出縣尊有外室的流言，也不過是文人風流的軼聞罷了。”

“好，住下了。”夏祥一臉開心笑意，向前一步，離連若涵近了幾許，“能和連小娘子日夜相伴，也不失為人生一大樂事。”

連若涵卻側身一步，和夏祥保持了相當的距離：“縣尊如何在真定繼續推行新法？新法事關縣尊在任上的官聲和政績。新官上任三把火，要先燒哪一把？”

“官聲和政績，哪個重要？”夏祥也不再近身上前，反問連若涵，二人相距了數尺之遠，步入了會客廳。

令兒邊走邊掩嘴而笑，她再是清楚不過，自家娘子從未在哪家郎君面前有過退讓，甚至有過一言不合轉身就走之舉，對敢於調戲她的男子從來不假顏色，卻獨獨對夏祥無可奈何。雖不喜夏祥時不時的戲謔，雖也生氣，卻能忍受，可見娘子對夏郎君遷就得很。

不過令兒也覺得夏祥配不上娘子，畢竟夏祥才是小小的七品芝麻官，心儀娘子的高官子弟、王孫貴族，數不勝數，夏祥無論相貌還是身世，都相差甚遠。再者夏祥雖是少年才俊，卻得罪了三王爺，日後是否大有前途還未可知，娘子萬萬不可將終身寄托在夏祥身上，萬一千挑萬選最終選中夏祥卻誤了終生，就是平生最大憾事了。

“官聲是百姓心聲，看不見摸不到，政績是上司的欣賞，可以得到賞識和提拔。但有時往往官聲和政績並不能等同，為官者，很難從中抉擇。”來到房中，夏祥當仁不讓地坐在了上首，早有下人上了茶，他端起茶杯輕抿一口，“推行新法，可得政績。糾正新法，可得官聲，連小娘子，你說本官該怎麽辦才好？”

“我只是一介女子，為政大事，小女子不知。”連若涵避而不答，心中卻是擔憂，萬一夏祥只要政績不要官聲，和同流合汙的官員一般無二，她該如何面對？

夏祥卻高高舉起輕輕放下，轉移了話題：“也不知幔陀和蕭五，安頓好了沒有？”

“幔陀和蕭五二人武功倒是高超，明察暗訪的事情，恐怕不是他們所長，你所托非人，應該上任之後，從縣衙之中挑選心腹，再由他們去核實為好。萬一幔陀和蕭五被人發現，豈不打草驚蛇？”連若涵不是很理解夏祥的安排，既然到了真定縣城，理應先上任為第一要事，上任之後，才可調動一縣之力來完成大計，“縣尊讓樊力獨自押送付科等人前去和許和光交接，就不怕許和光連夜提審付科，打亂了你的部署？須知夜長夢多。”