第三章 知其不可為而為之
“大郎,要壞事。”夏來一拉夏祥的衣袖,心中惶恐不止,“剛才你和夏小先說了些什麽?”
夏祥悄聲說道:“鄉親們認出先生是不可避免了,若是小先能為我們爭取到足夠的時間,就是萬幸了。”
“李鼎善,他是三年前來到中山村的教書先生李鼎善。”夏老成顧不上當年李鼎善教他和女兒夏香識字的情義,當即和盤托出,“李鼎善還有一個女兒叫肖葭,他們自稱父女,卻不同姓。”
“李鼎善現在何處?”國字臉眼神跳躍不定,嘴角閃過一絲不易察覺的冷笑。
夏老成回身一看夏祥,臉上的肌肉抖動幾下,猶豫片刻,銀子戰勝了鄉情,他開口就要說話……
“兩個時辰前,我見他父女二人向村西而去,應該是離開了。”夏小先搶先一步說出了口,他雙手一伸,“小的願帶都頭去村西山中追趕李鼎善父女,只要一兩銀子就好。”
見有人搶他的賞,夏老成頓時急了:“我去,都頭,小的願帶路,小的常在村西放羊,村西的大路小路山路,都熟。”
“不早說!”國字臉怒極,彎腰伸手,一把將夏老成攔腰抓住,橫放在了馬背之上,雙腿一夾馬腹,大手一揮,“追!”
夏老成嚇得魂飛魄散:“都頭饒命,都頭饒命,我不要賞錢了行不?”
“少廢話。”國字臉不容夏老成再多說半句,一掌打在他的臉上,“再敢多嘴,一刀宰了你。”
夏老成的臉頓時腫了半邊,才知道貪心多嘴惹禍上身了,只不過追悔莫及,不敢再多一句,連被馬背顛得喘不過氣來也不敢哼上一聲。
來時五馬五人,走時五馬六人,官差一走,人群如同炸鍋一般,議論紛紛。
“怎麽會是李教書?”夏去驚愕得幾乎說不出話來,“李鼎善竟是欽犯,不敢相信。大郎,如何是好?”
夏祥見眾鄉親注意到了他們幾人,忙將夏來、夏去拉到一邊,低聲說道:“噓,小聲說話,中山村誰不知道和先生關系最為密切的就是我們三人。若不是夏老成強出頭,若不是我讓夏小先橫插一手,夏老成說出了我們,被抓走的就是我們了。”
夏祥心中激起了驚濤駭浪。
三年前李鼎善和肖葭初來中山村時,母親就曾和他提及李鼎善和肖葭怕是大有來歷,他當時並未多想,只當李鼎善不過是一個仕途失意的文人,來到中山村,只為避世。卻無論如何也沒有想到,李鼎善居然是朝廷欽犯!
再如果追查下去,他是朝廷欽犯的學生,他也難逃其罪。
怎麽辦?夏祥心中只計較片刻,便迅速有了主意。
“先生兩個時辰之前離開,對方就算快馬加鞭,想要追上,也要半個時辰以上。沒有追上,再返回的話,也差不多要一個時辰。一個半時辰,足夠我們遠走高飛了。”夏祥打定了主意,三十六計,走為上策。
“大郎,你去京城趕考,十三郎也和你一起去,我又能去哪裏?”夏來也覺得夏祥的走為上策之計是最好的辦法,卻心中惶恐,不知道走出山村後,在何處落腳。
“你去參軍。”夏去比夏來要篤定幾分,反正他已經決定離開中山村,早走晚走並無區別,突起變故,他還能笑得出來,也不簡單,“日後你我兄弟,一武一文,輔佐在大郎身邊,成為他的左膀右臂,豈不快哉?”
夏來聽了,遲疑片刻便下定了決心:“事已至此,怕也無用,好,就這麽定了。幾時走?”
夏祥擡頭看了看偏西的太陽,一抿嘴唇,無比堅定:“半個時辰後,村東池塘的柳樹下匯合。”
“村西才是出村的大路……”夏來愕然,以為夏祥嚇傻了。
夏祥悄然一笑:“村東的小路,村外的人無人知曉,又過不了馬。”
夏來贊道:“還是大郎想得周全。”
夏祥和母親的告別還算順利,明日一早走和現在走,只不過差了幾個時辰,宋定娘也聽到了外面的喧鬧,卻假裝不知,忙前忙後幫夏祥收拾好了行李,又叮囑一番,就只送到門口。
倚門而望,宋定娘凝視夏祥毅然決然的背影消失在了村口,才收回了依依不舍的目光,悄然擦了一把眼淚,嘆息一聲:“祥兒,報國若是無門,你即便學醫,母親也不怪你。你父常說,男兒讀書,只為兩件事情,不為良相,必為良醫。”
夏來和夏去與爹爹和母親的告別就多了幾分曲折,夏得水驟然聽聞兩個兒子都要外出謀求功名,一人進京趕考,一人參軍,哪裏肯放行。吵鬧了半天,夏來和夏去去意已決,一個要上吊,一個要跳井,最後夏得水只好讓步。