第三章 欲工其事，必先利其器（第3/19頁）

胡不來說：“我估計難。”

王順清說：“那你還說？”

胡不來說：“你手裏不是有汛兵嗎？再給他一點壓力，軟硬兼施，威逼利誘，我估計他就幹了。”

王順清問：“怎麽軟硬兼施？怎麽威逼利誘？”

胡不來說：“這個，不是我的事，你自己想辦法。不過，事成之後，你可別忘了我的好處。”

至此，王順清才意識到，現在的胡不來，確實不再是多年前在洪江當混混兒的那個人，他要成你的事容易，要敗你的事，更容易。既然如此，就不能與他為敵，至少表面上，要加強和他的來往。

這樣一想，王順清也就釋然，在胡不來離開的時候，奉送了二十兩文銀，是胡不來當師爺差不多一年的收入。

如果剿匪計劃成功，他賺的何止百個十兩？這點錢，他自然就不會心疼。

王順清之所以能在洪江死守十余年，出手大方，是必備條件之一。

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洪江城裏，正在積極準備應對土匪的進攻，土匪真的來了。

只不過，來的不是大隊伍，而是三個人，領頭的，是野狼幫的大當家狼王千人斬，身邊的兩個，是他的衛兵。當然，千人斬就算是再大膽，也不敢這麽闖進洪江城。他屬於過江龍，不是本地人，在野狼谷崛起的時間，也不是太長，觸角還沒有伸到洪江城。用土匪的行話說，在洪江城裏沒根。

狼王的後面，還遠遠地跟著一群人，這群人由白狼帶隊，暗中對狼王進行保護。

狼王千人斬之所以來到湖南，目標就是洪江。只不過，他做事，膽大心細，思維縝密。正所謂欲工其事，必先利其器，他的器，就是拉起一支隊伍，接下來，就是摸清洪江的情況，伺機而動。這次，他來洪江，就是來摸情況的。

三個人騎著馬，過了巫水官渡，直奔城內而來。洪江沒有城門，只有一些大大小小的入口，一些大的入口，已經由馬占山的守城隊把守，五六個壯丁，對來往人員進行盤查。其中一個壯丁攔住他們，問：“你們是什麽人？”

千人斬的保鏢程正光雙手一抱拳，說：“我們是黔陽縣的廣木商人，這位是我家羅掌櫃，我是賬房，到洪江收木材款的。”

洪江之所以成為聞名全國的商埠，就因為此地有兩大出產，一是木材，二是桐油。早在春秋時期，洪江就是中國最大的桐油產地，洪江產出的桐油，有一個專門名稱，叫洪油。今天的年輕人，或許不知道桐油的用途，甚至都沒有聽說過，可在古代，桐油是絕對的好東西。古人做家具，沒有油漆，通常都刷桐油。用得最多的是造船，船是一塊一塊木頭制成的，木頭之間的縫隙，用線和灰填上，再刷上桐油，才不會漏水。挑水用的水桶，也一樣用桐油防水。勞動工具中的鬥笠，用篾紮了刷上桐油，可以防雨。當然，說到防雨，自然要提到油紙傘。古代的傘是用木杆糊上紙最多也是用布做的，為了防雨以及耐用，都要刷上桐油。桐油的用途極其廣泛，而全國所有桐油，只有洪江的最為上乘。

除了桐油，此地還盛產木材。不僅湘西一帶是原始森林，有大量的木材儲備，還包括廣西、貴州，也都是木材產地。但是，這些地方產出的木材和桐油，如果無法運出，也只是廢物。有山的地方就有水，上天造物，把一切都想好了，此地盛產的桐油和木材，可以經沅江運出，經常德，過洞庭，入長江。中國古代，將江蘇浙江一帶稱為下江，意思就是指長江中下遊。而下江這個稱呼，最早就是源自洪江商人。在他們眼裏，自己所在之處，自然就是上江。

所有木材桐油，都需要一個集散地。比如說，從貴州采購的木材，通過紮排的方式運出來，因為水急江窄，木排不可能紮太大。到了水緩江寬的地方，這種小排就很浪費，需要有一處地方將小排紮成大排。由此，木材商人，便形成了交易鏈的兩端。交易鏈上端的商人負責伐木，然後運到某地進行交易。下端的商人，將木材運出，到達上海、南京等地。如此一來，就需要一個適當的場所，這個場所，就是洪江。

洪江背依沅水和巫水，是天然的黃金水道，更有天然的深水碼頭，這些條件成就了洪江。盛唐時期，洪江已經成了名城，到了明清之時，更是成了聞名於世的商城。洪江聞名全國之時，今天的繁華大都市漢口以及上海，還是一片荒灘。

後來的歷史學家、考古學家，一旦走進洪江，便覺得不明白，洪江聞名全國，為什麽一直都只是全國最大的鎮，而沒有建縣？這裏有兩個原因，其一，洪江最鼎盛的時候，是明清兩朝，可中國古代重農輕商，士農工商，商排在最後，自然不可能將縣治建在一個商業繁榮之地。其次，洪江是個多民族融合之地，除了洪江城，多是外來流動人口，周邊全是苗族、侗族、瑤族、土家族等少數民族，歷來少數民族，均屬於土官制，縣治所在地，自然不會建在這種地方。