第四章（第3/7頁）

“不排除這種可能。”扔下這句話，史宇寒就忙家務去了，再不肯理睬喬不群。喬不群左思右想，恐怕還得如彭南山說的，去找找耿日新或分管教育的副市長何德志。雖然喬不群心裏清楚不過，這不太可能有什麽效果。

改日上班，喬不群到研究室打個轉，下了三樓。快走到東頭最裏面的市長辦公室時，常務副市長甫迪聲辦公室的門開了，裏面走出個蔡潤身來。喬不群想裝做什麽也沒看見，硬著脖子走過去算了，可兩人距離太近，沒法回避，只得立住叫了聲蔡處。蔡潤身臉上紅了紅，冒出一句：“甫市長叫我來拿個材料。”

喬不群覺得有意思，又沒誰問你找領導幹什麽，有這個必要急著自我表白麽？誰到領導這裏來，不是有一大堆正當理由，犯得著給人表白？蔡潤身意識到自己這話說得多余，轉守為攻道：“喬處親自來找耿市長？”喬不群嘴巴張了張，正要解釋兩句，蔡潤身意味深長地笑笑，揚一揚手，轉身走了。(敬請關注湖南文藝出版社《仕途》連載——11)

喬不群這才想起研究室就要撤銷，大家難免各懷心思，想盡法子往領導這裏鉆。偏偏此時此地與蔡潤身遭遇，要他不以己度人，浮想聯翩，也不夠現實。又想起昨天辛芳菲還說過，耿日新挺欣賞你喬不群的，有意給你一個好位置。這麽個關鍵時刻，你還拿兒子讀書的事去麻煩領導，領導還會不會欣賞你？一張好牌只能打一次，想同時打兩次，世上哪有這樣的美事？弄不好一次都不靈，那就糟糕了。

喬不群不敢拿自己的前程打賭，縮身回來。迎面碰上耿日新秘書段光華，喬不群還沒開口，對方先問道：“喬處要找耿市長？”喬不群來不及細想，隨口道：“是呀，向他匯報個事。”段光華說：“耿市長沒在家。什麽要事可代為轉告嗎？”喬不群只得編理由道：“也沒什麽要事，有人找耿市長找到研究室去了，說耿市長跟他吃過飯，答應有什麽困難只管來找他。找了半天也沒找著耿市長，坐在我辦公室不肯走了，我只得下來看看，耿市長見不見這人。”段光華說：“耿市長沒少被這種神經病糾纏，快別理他。”開門進了市長室。

喬不群還沒死心，要去何德志那裏試試。見他辦公室也是關著的，只好朝西頭的教文處走去。教文處吳處長兼著何德志秘書，先找他了解一下，也許彭南山所說不虛，何德志手上還真握著桃林小學招生指標。可吳處長沒在處裏，只有一位年輕幹部捧著報紙正看得入迷，不知有什麽好消息那麽吸引人。聽到門口響起腳步聲，才擡起頭來，告訴喬不群，吳處長跟何副市長到省裏去了，要下周才回得來。喬不群暗暗松下一口氣。本來今天來找領導，就不抱什麽希望。領導都是管大事的，你拿孩子讀書的小事麻煩他們，怎麽也說不過去。之所以還要硬著頭皮往領導這裏跑，無非是為兒子盡盡義務，減輕一點心頭的負疚感，至少史宇寒逼問起來，多一個抵擋的借口。現在好了，該找的領導和不該找的領導都算找過了，他們都不在家，那可不是我喬不群的責任，領導的腳又沒生在我身上。

下班回到家裏，史宇寒臉上冰霜還沒化掉。喬不群添油加醋，解釋說耿日新和何德志那裏都找過了，他們手頭指標早已用完，也沒辦法解決。氣得史宇寒橫眉豎眼，想發作又覺沒勁，便亭子裏談心——說起風涼話來：“虧你在政府大樓裏混了那麽多年，也不敲敲你的腦袋想一想，如今公事都時興私辦，你要辦私事，還大搖大擺往領導辦公室跑？”喬不群說：“不往領導辦公室跑，還提著煙酒禮品，去領導家裏走夜路？”史宇寒說：“走夜路有什麽？又不是沒有人走夜路。”喬不群說：“兒子讀個小學，也跑去敲領導家門，以後讀中學，上大學，那還了得？昏暮敲門，君子不為，我是不會去敲這個門的。”史宇寒說：“別給我發酸發腐，都什麽年代了，你還君子？光做君子，碰上稍稍實際點的問題就束手無策，你這君子做得又有什麽意思？”

噎得喬不群啞口無言，越發心虛。見他理屈詞窮，史宇寒緩和了語氣道：“明天給你三千元錢，也別買煙購酒，就打個紅包，去領導家裏跑一趟。”第二天史宇寒就取錢回來，裝進一個大信封，遞給喬不群，說：“你下面還有條卵，就給我硬一回，把這個信封送到領導手上。”喬不群說：“送了錢州州還讀不上桃林小學呢，我到哪裏去弄三千元還你？”史宇寒咬牙道：“你是個豬？領導接了你錢，還怕不給你辦事？外國領導是不是這麽沒境界，我不敢保證，至少咱中國領導都是人民多年教育培養出來的，不可能沒有這個境界。”