第十六章 慈善堂

做小善不難，為大善不易，這不是說錢的問題，而是制度問題，其中究竟，不好一一細表。趙然目前的身份就是道門無極院的方堂方主，在一縣之地算是很有身份了，不說他能夠幫人多大的忙，但要壞人的事兒，絕對不是很難。但若說想要做點什麽事情，別說放在大明天下，就算放在川省，甚至龍安府內，他依然是個不起眼的小人物，哪怕身家巨萬，卻也不可能隨心所欲。

最典型的例子就是興致沖沖去了合山驛，灰頭土臉回了無極山，整個吃了個癟。因此，他也才有了自己設立救濟站的念頭。有了無極院的公文，經過縣衙的批復，得了金縣尉鼎力相助的承諾，他這才開工。

谷陽縣城東二裏外的松林緊鄰官道，這條官道穿過保寧府東北的廣元縣，直抵陜西漢中，是大明朝控制川西北的重要通途。松林就是一片松樹林子，和官道之間隔著三五十丈開闊地，這片開闊地屬於官地，有一些小販在這裏販賣些茶水、糕餅之類的吃食，人流是相當大的。

趙然本來想和孔縣尊談談，將這片不到三畝的土地以底價盤下來，但孔縣尊不幹。後來他又出主意，說購買五十年使用權，孔縣尊愣了半天，聽完趙然解釋“使用權”的含義後，仍舊不幹，說是無此先例。最後談下來的結果，趙然可以無償使用，但不設年限，換句話說，官府什麽時候想收回都可以。這就比較坑人了，但趙然沒有辦法，只能接受。

為了以最少的錢辦成最多的事，趙然的施工設計方案一改再改，才最終確定下來。又花了十天時間備齊材料，於二月初一正是動工。趙然將自己年前聘用的上百青壯和十名瓦匠師傅全數調動過來，大幹快幹了半個月，於是救濟站如期竣工。

長長的竹籬笆將三畝方圓的土地盡數圈了起來，作為外墻，大門沖南，正對著官道；正中是以竹為筋、外敷泥土的三間正房，這是救濟站的公解廩房；東側一排十二間大屋，每間屋子搭了大通鋪，全數住滿的話可以容納一百二十人；西側同樣十二間大屋，包括雜役的住所、廚房、雜物間、診室等等。北墻內側修建了寬敞的庫房，用於堆放救濟物資，南墻內側搭了大棚，置放簡易桌椅，可容納二百人進餐。

原來於此地謀生的小販怎麽辦？雖說地方是縣衙同意後趙然征用的，但要把這些人轟走可不容易，而且縣裏差役們本來還能收些稅錢，把人趕走了不是平白得罪人麽？趙然也想了個法子，在緊鄰著官道的南墻外側，搭建了十多個簡易棚子，將原來在此地謀生的小販遷了進去。小販們不用交錢，做買賣的時候又有了擋風遮雨的棚子，算是皆大歡喜。

整個救濟站的主要材料是竹子和泥土，竹子是通過和無極院號房迎賓賈致遜協商後，以極低價購入的，無極院道產中就有竹山，趙然直接派人去砍伐就可以了。修造完畢之後，材料連帶工錢，統共算下來，趙然掏了一百多兩銀子，比他預計的要少一些。

趙然一共聘請了八個人，一個管事、一個賬房、兩個雜役、兩個廚娘、一個工匠，另外延請了一個大夫坐診，每月開支二十兩銀子薪水。如果再算上舍出去的飯食、湯藥，每個月的開支恐怕會在三十到五十兩之間，是多是少，就要看救助的人數了。

這筆開支不是個小數，長期下來會成為很重的負擔，於是趙然想了些辦法。首先是東側的十二個住人的大屋，他每個屋子的門楣上掛了塊小匾，正中的兩間屋子上分別寫著“龍溝鄭氏善堂”和“三頭坪馮氏善堂”——沒錯，他把這兩間屋子的冠名權賣出去了，為此，鄭氏和馮氏每月要為此捐贈二兩銀子。

其他十間大屋趙然正在尋找大戶商談，因為趙然的身份擺在那裏，再加上這是件花小錢卻能長期揚名的好事，目前進展順利，估計全部冠名出去毫無問題。

緊鄰官道的南墻外側，還有十來個空余的大棚，趙然已經正式立了牌子，歡迎小販入駐，但新來的小販卻不比原先那些了，是要交租的，暫定租金每月三錢銀子。

如此下來，除了一百多兩銀子的開辦費外，其實趙然每月補貼在救濟站裏的支出只有五到十兩，撐死不過二十兩。

趙然請監院宋致元命名，宋致元取了個“無極院慈善堂”的名字，趙然又去請孔縣尊題字，孔縣尊稍作推托後便爽快應承。

到了三月初一的時候，“無極院慈善堂”的匾額終於掛了起來，正式對外做起了救助的事務。

整個三月份，是趙然的大豐收時節，羊馬驛和劉莊驛的救濟站一直在穩定地提供著功德力，趙然的谷陽新農村運動也即將功成，而隨著慈善堂的開業，功德力的培育更是達到了一個很高的水平，平均每天都有三十多絲功德力在趙然氣海內穩穩生成，然後被他轉化為法力。