第一回珠簾半卷香車過響箭連飛劇盜來（第2/6頁）

鏢隊提心吊膽的進入了老狼窩，這是一個流沙沖積成的荒原，兩面丘陵夾峙，好像一條巨蟒張開大口。裏面長滿高逾人頭的紅草，也不知裏面有沒有埋伏人。

出乎孟霆的意外，竟是風不吹草不動的過了老狼窩。鏢隊在一片野林之中歇下來了。

依孟霆的意思，本來還是想往前走的，因為離老狼窩不過十余裏，還未走出那股強人的勢力範圍。但因一來天色已黑。二來跑了一整天，人縱未疲，馬也累了。三來這條路是他們第一次走鏢，人地兩生，在這險惡的荒原上走夜路尤其不便。四來那位韓姑娘身體又感不適，需要休息。有這四個原因，孟霆不能不順從眾意，在這野林歇馬。

石沖笑道：“仰仗總鏢頭虎威，把這窩野狼嚇住了。連一頭狼子狼孫，都不敢露面。”

孟霆沉吟道：“是呀，這的確是有點出乎我的意外。我以為他們即使不來騷擾，至少也會有人露面，出來‘盤個海底’，哪知風不吹草不動的就過了老狼窩，正因此事頗是反常，我心裏著實有點忐忑不安呢。”

石沖道：“程老狼想必早已打探清楚，咱們這趟走鏢是你總鏢頭親自出馬的，保的又不是什麽‘紅貨’，只是一個‘病新娘’，他們也犯不著做這個沒油水的買賣。”

孟霆搖了搖頭，說道：“去年大都三家鏢局聯保的一支鏢，就是在老狼窩失事的。這三家鏢局的實力只有在咱們虎威鏢局之上，決不在虎威鏢局之下，程老狼也敢把他們所保的‘紅貨’全都吃掉。所以你說他是怕了我們，這個恐怕不見得吧？咱們保的雖然不是‘紅貨’，但咱們所受的保銀卻是比那三家鏢局所受的紅貨更大。一支‘鏢’值不值錢，是要看它所受的保銀多少而定的。何況貨物有價人無價，倘有失事，這支‘鏢’咱們是賠不起的。程老狼門檻極精，他若打聽清楚的話，不會不來動手。”

石沖道：“但咱們畢竟是過了老狼窩了。在那樣險要的地方，他們不設埋伏，想來是可以平安無事的了。”

孟霆嘆口氣道：“但願如此。”

此時那兩個老蒼頭正在忙著替他們的小姐煎藥，藥材是他們從洛陽帶來的，每晚宿店之時，必定要煎熬藥茶給他們的小姐喝。路上煎藥不便，才用藥酒藥片替代，今晚在荒原找不到客店，鏢隊在這裏紮營，燃起篝火，那兩個老蒼頭一歇馬也就生火煎藥了。

孟霆計算行程，說道：“還有三天，就可以把這位姑娘送到揚州。路上不出岔子，咱們也得求上天保佑，保佑這位姑娘身體平安才好。唉，不瞞你說，我保鏢以來，最擔心的就是這一次了。咱們可是擔著兩重關系的呀！一要路上無人劫‘鏢’，二要新娘子平安送到她丈夫家裏。石鏢頭，你在鏢行二十多年，資格比我老，保這樣的‘鏢’，恐怕還是從未有過的吧？”石沖笑道：“是未有過。不過，別人不敢保咱們來保，這才亮得起咱們虎威鏢局的招牌！”

孟霆默然不語，腦海裏翻起了在洛陽接受保這趟最古怪的鏢銀那一幕。

這一日陰雨霏霏，這樣的天氣已是連續多日了，洛陽最繁盛的一條大街，街上也是行人寥落，開設在這條大街上的虎威鏢局，已經有一個多月未接過生意，今天又碰上這樣壞的天氣，眼看是沒有客人登門的了，鏢頭們都悶得發慌，聚集在鏢局後面的暖閣聊天。

有的人談起時局，據說蒙古西征大軍已經班師回國，就要移師南向，侵犯中原。有的人談起綠林盟主蓬萊魔女已經發出了綠林箭，號召各路英雄，團結一致，外抗蒙古，內抗金兵，保境安民。有的人談起各處義軍，如今都在揭竿而起，眼看天下大亂的局勢已成。

石沖是虎威鏢局資格最老的一個鏢頭，卻嘆氣道：“天下大亂，咱們要管也管不來。可是卻把咱們的鏢局害慘了。路途不靖，商旅裹足，哪裏還有買賣可做？尋常的逃難人家，財物無多，用不著保鏢。富豪們又大都是抱著聽天由命的打算，與其冒著在路上被劫的危險，不如守在家裏，蒙古韃子來了，受點損失，或者也還不致傾家蕩產。何況天下大亂，逃難又能逃向何方？鏢局沒有生意可做，再這樣下去，過不了幾個月，恐怕咱們就要喝西北風啦。”

大家正在唉聲嘆氣，趟子手忽然來報有貴客上門，來的是父女二人，帶著兩個老蒼頭。他們乘的兩乘轎子，是擡到鏢局的內院才歇下來，讓那女子露面的。

父親自稱姓韓，名大維，道達來意，原來他是要鏢局送他的女兒到揚州就婚。

孟總鏢頭也曾考慮過這個關系太大，洛陽到揚州，迢迢萬裏，路上怎保得毫無差錯？人不比貨物，貨物被劫可以憑著鏢局的面子討還，討不回至多也是賠償損失，新娘子倘若被劫，即使可以討回，新郎還肯要麽？