第一回珠簾半卷香車過響箭連飛劇盜來

千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌台，風流總被，雨打風吹去。

斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。

元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。

可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？

——辛棄疾《永遇樂》

白雲伴秋雁，黃葉舞西風。西風殘照中，淮右平原上，影綽綽的有二三十騎人馬，簇擁著一輛騾車正在紅草覆蓋的荒原上，向南奔馳。這是一支鏢局的人馬，走在前面的四個“趟子手”拉長了聲音叫道：“虎嘯中州——虎嘯中州！請江湖朋友借道！”荒原上唯見亂鴉驚飛，除了這支鏢局的人馬，連一只野獸的影子也沒發現。但趟子手按照走鏢的規矩，走進了這個可能有“藏龍臥虎”的草莽之中，還是不能不提起精神，賣氣力的吆喝。

他們這個鏢局本來是開設在洛陽的，洛陽號稱“中州”，故而喝道的是“虎嘯中州”四字，讓江湖的朋友一聽，就知道是洛陽的“虎威鏢局”的鏢車過境。

這趟保鏢由“虎威鏢局”的總鏢頭孟霆親自出馬。孟霆是鏢局世家，二十年前，在他父親死後，鏢局曾經一度歇業。孟霆在江湖上闖蕩幾年，闖出了比他父親更大的名頭，回轉洛陽，恢復故業。“虎威鏢局”的生意更加興旺，聲名也更遠播四方了。從洛陽到淮右的潁上平原，數千裏路，仗著孟霆的聲名和“虎威鏢局”幾十年的字號，雖然是在烽煙遍地的亂世，一路上也得以平安無事。不過，這條路線是“虎威鏢局”以前未走過的，所以孟總鏢頭還是不得不特別小心在意。

那輛騾車是上好的梨花木特制的宮車，車中鋪有錦墊，車廂懸有珠簾，華麗堂皇，和普通的鏢車有天淵之別。

珠簾半卷，車輪滾動，車廂裏響起了環佩叮咚，原來坐在車上的是個年約二十的富家小姐，從半卷的珠簾中望進去，隱約可見她那羞花閉月的艷麗姿容。此時，這位小姐正在彈著琵琶，彈的就是辛棄疾這首《永遇樂》詞譜成的曲調。這輛騾車後面跟著兩個老蒼頭，他們是這位小姐帶來的家人。其中一個聽曲低吟，不覺潸然淚下。

辛棄疾是南宋的大詞人，他的每一首詞都幾乎傳遍大江南北，會歌辛詞的不知多少。不過，以這位小姐的身份，此時此地彈奏辛棄疾這一首詞，卻使得孟總鏢頭不無詫異。

這首詞是辛棄疾駐兵瓜州時候的作品，其時距離南宋在采石磯大破金兵之役已有二十余年，當年的主將虞允文早已去世，辛棄疾已年過六旬，故此頗有“廉頗老矣，尚能飯否？”的感慨。辛棄疾回顧當年“金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。”的盛事豪情，而今人事全非，眼看南宋的半壁江山，已是無人支撐了。“千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。”興亡之感，家國之悲，遂令他不禁生出無窮感嘆。對南宋的國運，也隱隱有著“舞榭歌台，風流總被，雨打風吹去。”的預感。

這樣沉郁雄奇、蒼涼悲壯的詞章，只適宜於關東大漢用鐵板銅琶彈奏出來，如今在一個深閨弱質的纖纖十指之中彈出，卻是大不相稱。而且這位富家小姐是即將做“新娘子”的身份，一路上她都是羞答答、怯生生的模樣，話都不願意多說半句的，如今在這荒原之上，卻突然有興致彈奏辛棄疾的雄詞，孟霆自是不能不感到幾分詫異。

琵琶聲歇，那老蒼頭叫騾車停下，上前說道：“小姐，你今天好點嗎？現在該吃藥了。”車中的少女咳了幾聲，說道：“比昨天似乎好了一些，心頭還是煩悶得很。”蒼頭倒了一碗藥酒，給她幾片藥片，和酒服下，嘆口氣道：“小姐，你一向嬌生慣養，如今要你在荒年亂世，奔波萬裏的到揚州完婚，真是委屈你了。”這位準新娘子頰暈輕紅，嬌羞無語，輕輕放下了珠簾。

孟霆手下的鏢頭石沖悄悄說道：“這位韓姑娘的病今天似乎更重了，面色很不好呢。現在天色已晚，不如就在這裏找個地方過一夜吧。”孟霆搖了搖頭，說道：“前面的老狼窩是個險地，要歇息也得過了老狼窩再說。這段路雖然不太好走，但她躺在車上，稍微忍受一點顛簸，想來還是受得起的。”

石沖笑道：“憑著總鏢頭的威名，老狼窩那班強人總得給咱們幾分薄面。而且那位程舵主門檻極精，聽說他下手之前，必定打聽清楚，沒有油水的買賣他是不肯做的。他又不是好色的人，難道他要劫這位生病的新娘子嗎？”

孟霆道：“話不是這麽說，咱們受人之托，必須忠人之事。劫了貨物咱們還好賠，劫了人咱們可是賠不起啊！即使那位程舵主不伸手，咱們也不能不預防萬一。還是過了老狼窩再歇吧。”石沖不敢多言，於是這一行鏢隊繼續趕路。