第一百二十四回擋劍鋒草鞋著異跡 燒頭發鐵匣建奇勛（第2/5頁）

到了余宅門前，並不就走進去，卻先把余宅的左鄰右舍和住在附近一帶的人，一齊都邀了來。

趙五便居中一立，朗聲說道：“我就是十年前替湘陰人掉舞龍珠的趙五，不幸披這裏的余八叔赤手空拳剪斷了我的龍珠，使我裁了一個大筋鬥，我當時曾說過十年後再見的一句話，諸位中年紀長一些的，大概都還記得這件事罷？現在十年之期已屆，我是特地遵守這句約言，前來找著他的。

此刻請諸位來，並不為別的事，只煩諸位做一個證人，使諸位知道我趙五也是一個慷爽的男子，對於自己的約言很能遵守的。此番能把余八叔打敗，果然是我的大幸。就是不幸而再打敗在他手中，或者甚至於性命不保，我也是死而無怨的啊。”這番話一說，大家不禁紛紛議論起來，無非又回憶到談論到十年前，長沙人同湘陰人比賽龍燈的那件事。當下對於趙五此來，也有稱他是好漢的舉動的，也有罵他是無賴的行為的，毀譽頗不一致。

良久，良久，又有一位六七十歲的老者，好象在這一方算是齒德最尊的，忽地在眾中走了出來，和趙五打了一個招呼，顫巍巍的說道：“閣下此舉，可算得是一種英雄好漢的舉動，我們十分敬佩，決不敢說你是不正當的。不過兄弟還有一句話要對閣下說，閣下此次前來報仇，想來是要和余八叔個對個見個雌雄的。然而不幸之至，照現在的形勢瞧起來，余八叔巳不能和你個對個較手的了。這在閣下新從遠方到來，大概還沒有知道這番情形罷？”趙五聽了這話，倒好似遊子遠方，乍聽到父母仙遊噩耗這般的堆過，眼睛中幾乎要掛下眼淚來。便很驚訝的問道：“怎麽，余八叔難道已經死了麽？難道他已不在人世了麽，如果真是如此，我這個仇可報不成了。”

那老者道：“他死雖漢有死，但也與死了的無異。他在十三年之前，突然得了癱瘓之症，終日坐床不起。這不是已不能個對個和你較手了麽？，趙五沉吟道：“果真有這等事麽？”跟著又眼光一閃，很堅決的說道：“不要說他還沒有死，只是癱瘓在床，就是真的死了，我也要親奠棺前，和他的遺體較量一下的。而且他癱瘓在床，也只是從你們的口中說來，我並沒有親眼瞧見。

說不定是他怕我前來報仇，故意裝出這種樣子來的，我倒不願上他的當咧。如今我總得親自去瞧他一瞧。至於較手不較手，留待臨時再定，也無不可。”

他正說到這裏，便另外又有幾個人出來，向他說道：“余八叔的癱瘓在床。倒是千真萬真，並不是假造出來的。現有我們幾個人願作保證，大概你總可相信得過。不過他既癱瘓在床了，你就是進去瞧他，也沒有什麽益處，你是好好的一個人，難道好意思和一個癱在床上的人較手麽？

勝敗且不必去說他，這種事情傳說出去，於你的聲名上很有些不好聽呢，所以依我們之勸，你只當余八叔已死便是，也不必再報此仇了。至於你遠道而來，或者缺少盤費，那我們瞧在你的俠義分上，倒也情願量力饋送的呢。”趙五聽他們如此說，倒又把兩目一睜，動起怒來道：“這是什麽話！我是報仇來的，並不是打秋風來的，要你們饋送什麽盤費呢。如今實對你們說罷，不管余八叔是真的癱瘓在床，或是假的癱瘓在床，我總要親自前去瞧一眼。如果只憑著你們幾句話，就輕輕易易打消了報仇的意思，那是無淪如何辦不到的。”

正在難於解決的當兒，余家的人也早被他驚動了。即有余八叔十三四歲的一個侄兒子，走來問道：“你這位客人，就是那年為了掉龍燈的事，和我叔父有十年後再會的約那一位麽？如今來得大好，我的叔父這一陣子可天天的盼望你到來呢。只是他老人家患著瘋癱，不克起床，不能親自出來迎接，特地叫我做上一個代表，請你到他的臥室中會上一會。你大概總可原諒他罷？”眾人聽了這—番伶俐的口齒，暗中都是十分稱贊。而對於余八叔並不知道自己是個癱子，居然還念著這個舊約，又居然邀趙五到他的臥室中去相會，一點不肯示弱，更是十分稱奇，正不知他葫蘆裏賣的是什麽藥？倒又不等趙五開口，不約麗同的，先向這孩子問道：“這些話果真是你叔父叫你來說的麽？你並沒有弄錯一點麽？”那孩子笑道：“這是很重大的一件事，我那裏會得弄錯。”

隨又回首向趙五說道：“客人，你就隨我進去，好麽？”趙五連連點頭道：“好極，好極！原來他有這般的膽量，我還疑心他是裝著瘋癱，故意不肯見我呢。”當下即跟著那個孩子，坦然走入余家。那班鄰舍鄉裏，有幾個是很好事的，為好奇心所鼓動，也就哄然跟隨在後面。