第一百十九回失杯得杯如許根由 驚美拒美無限情節（第2/5頁）

陶順凡忽問道，‘那麽這只玉杯，，如今你究竟到手了沒有呢？”周小茂笑道：“你不要性急，我既來到這裏，當然是已到手了。後來二次盜杯的情形，我都瞧在眼中。那時我恨不得告訴酒俠老叔一聲，玉杯便在佛龕下邊，只要到那邊去一搜便是，又何必枉費這種氣力呢？然而我竟得不到這種談話的機會，也只索罷了。到了剛才，酒俠老叔已把這空匣盜去，我知道事機緊迫，李成化不久就要去瞧視那只玉杯的。不如乘他未起身之前，就取了這只玉杯逃走罷。好得我在酒俠老叔和李成化飲酒的當兒，巳聽得他談起了你們的寓處，不怕找不到你們呢。”陶順凡忽又問道：“但是還有一件奇怪的事情。這李成化也是十分精細的人，今晚為何睡得這般熟，酒俠把他藏在褲中的空匣盜來，你又偷偷從他觀中盜了玉杯逃出，他竟一點也不知道呢？”周小茂還沒回答，江南酒俠忽笑了起來道：“這在我瞧來，倒一點也算不得什麽奇怪，只不過是我放的蒙汗藥所發生的一種功效罷了。老實說：我雖是一個著名的酒鬼，然而蒙眾人謬贊，還在酒字下，安上一個俠字。在何時應飲酒？和何人宜對飲？心中總還有點分寸。如果不是要設法把這蒙汗藥暗放在李成化的酒杯中，象他這種語言無味，面目可憎的人，我決不高興和他連飲上二夜的酒呢。”

這麽一說，大家方恍然大悟，不覺都笑了起未。

卻又見周小茂正容斂色，突的向大眾下跪道：“小子現有一件事奉求諸公。照諸公這般忠肝俠膽瞧來，想來一定能夠答允的。小子特在此—拜。”這一來，倒驚得大眾一齊避席。江南酒俠忙把他扶了起來道：“周公子有話盡管請說。無論有怎樣重大的囑咐，我們是赴湯蹈火，也在所不辭的，公子又何必行此大禮呢？”周小茂方又說道：“如今在小子一方，就有兩件事，應該同時並行的。一是赴雲南省視老父，倘然能得請於大吏，小子情願代父服軍役，二是上京師去，把這玉杯獻之某親王，求他替老父昭雪冤獄。然而既到雲南省得親，上京獻杯的一樁事，就有些分身不得，在勢不能不煩之諸位了。這還不應得受我一拜麽？”江南酒俠道：“好說，好說，上京獻杯，當然是我們責任上應做的事。公子就不委托我們，我們也要向公子請求的。只是雲南去此，迢迢萬裏，又是瘴癘之鄉。公於雖長成得很快，終究只是一個十五歲的童子，只身如何去得？依我說，不如由我們四人中，分出二人來，陪伴公子前往，事情較為穩妥呢。”周小茂道：“老叔的盛意，固是十分可感，不過雲南雖遠，在我看來也和咫尺差不多。何況我僅單身一人，又沒有多少行李，中途就遇草寇，也決不會對我生心，又何必多此一舉？倒是玉杯價值連城，覬覦者眾，途中難免不發生什麽意外。還是多去幾人，小心保護為妙。”眾人又向他百端勸說，周小茂僅諉以來日再談，大家也即就寢。誰知到了次日，大家皆已起身，獨狂不見了周小茂。瞧瞧他所睡的床上，也是空空如也。方知他已乘人不備，獨自走了。大眾不勝嘆息。仍是江南酒俠出的主張，上京獻杯的事，托之毛錦桃和姚百剛。他和陶順凡二人，向往雲南的一條路上，追蹤上去，跟在周小茂的後邊，暗盡保護之責。大眾對於這個主張，當然一致贊成。隨即出了客店，互相分手，不在話下。

卻說周小茂偷榆出了客店以後，即問清了道路，徒步向前趕路，雖明知雲南相去有萬裏之遙，決非短時間所能走到，中間尚不知須經過多少磨難？然而省親情切，無論什麽都不在心上。只知走一步，便和老父近一步，終有和老父見面的一日。所以中心熙熙，神志一點也不懈怠。

一天，他正默想著見了老父，天倫團聚後的一種快樂。忽有一騎馬，從他身邊馳過，不覺把他的思潮突的打斷，並使他不由自主的擡起頭來望一望，只見坐在馬上的，是一個十七八歲的少女。身段輕倩非凡，面貌更是十分美麗。也正回過頭來，向他盈盈凝望著。一和他打個照面，這少女好似觸了電一般，這騎馬也就放緩下來，竟和步行的速率差不多。於是一個乘馬，一個步行，便結了個長途的伴侶，互相並行起來。這少女卻真也妙得很，在這行走的時候，又時時的舉起一雙妙目來，向周小茂臉上凝看。然而也只是癡癡的凝望罷了，終為一種少女的嬌羞所襲，雖神意間似乎想要和周小茂談話，卻到底沒有淡得一句話。可是在周小茂一方，經她這們的一來，不免已大有戒心了。暗想，我從前曾屢屢聽人說起，在這北幾省的道上，常有一種以色餌人的女盜，勾致孤身行客，只要小小的一個不留神，就會墮入她的彀中。那麽小則喪財，大則喪身，事情就不堪設想了。我雖然沒有多少行李，身邊也沒有什麽財物，然而她這麽的注意著我，終究不是好事，還得加意防備才是。最好能避去了她，不和她同道行走，方是萬全之策呢，可是這少女是乘馬的，自己只憑著一雙足步行，又有什麽方法可以避去啊？不過這少女和他並行了一程，依舊沒有什麽表示，似乎對他並不懷什麽惡意。他的所有理想，完全是出於過慮的。而他的已開未開的情竇，為這少女的溶溶妙目炫惑得一稍久，更不免有些發張起來，神情間顯然的有些心旌搖搖了。