第八十五回識芳蹤水濱聞絮語 傳盜警燭下睹新姿（第3/4頁）

“同是出門人，急難相救，只要力量做得到，是應該做的，快不要說甚麽救命恩人，承當不起。”

鄭時首先進艙。聽得後艙裏有人的哼聲，剛待問那個，年大些兒的女郎已跟進艙，說道：“哦，我的丫環春喜和老媽子在後艙裏睡著，只怕也被捆綁了。”鄭時道：“船戶一個也不見出來，大概都被綁在後面。”這時鄭、張所乘船的船戶，因這邊打鬧得厲害，也驚醒起來，到這邊船上幫著松了船戶、水手的縛。

大家混亂了一陣，兩女郎才請鄭、張二人在艙中坐定，請問姓名去處。鄭時將自己和張汶祥的名字都改了。因鄭、張二姓極平常，用不著更改。也故意回問兩女，才知道大些兒的叫柳無非，小些兒的叫柳無儀。因林郁住在南京，特地到南京去，想依附他姨父母居住。柳無非又說：“這條強盜船在湖北就跟著開行，一路時前時後，開也同開，泊也同泊，並不斷的有人向這邊艙裏窺探，我已疑心不是正當人。特地叫船戶進來吩咐，夜間須擇妥當地方停泊。想不到今日忽然刮起大風來，我姊妹害怕得甚麽似的，叫船戶趁早停泊。無奈一路下來，簡直找不著可以停泊的所在，直走到這裏，船戶見兩位坐的船在這裏，就進船來向我說：‘這邊已有一條四川的船，靠蘆茅灘停泊了，我們的船只好停泊在一塊，比單獨拋錨的好多了。’我那時見天色已近黃昏了，若再不停泊，恐往下更找不著好地方，即是有同鄉的船在這裏，仿佛多有一個伴侶似的，遂叫船戶開了過來，及至錨已拋了，才看見那小船也跟了過來，緊靠我們的船泊來。我姊妹雖是害怕極了，但也無法逃避。入夜便緊緊的關閉艙門安睡，連高聲說話也不敢。及至從夢中驚覺時，身體已被強盜按住，一張口要喊，那堵口的東西已塞進來了，只得拼命掙紮，船身搖蕩得幾乎傾覆了，強盜剛將我姊妹捆綁了，待施無禮陡聽得艙口有人喝了一聲：“狗強盜，快出來送死。’接著就好象有一個站在艙口邊的強盜，被人抓了出去，撲通摜到一丈遠近的江心裏去了。艙裏的強盜才一擁出外，在船頭上廝殺起來……”

鄭時聽到這裏，截住話頭向張汶祥問道：“三弟，同睡得好好的，怎麽知道那船上鬧劫案，也不招呼我一聲，就悄悄的出來動手呢？”張汶祥笑道：“那小船跟著拋錨的時候，我在窗門裏看見，有四個彪形大漢在船面上撐篙，篙尖落水的聲音，分外沉重。我在江河裏混的時候多，知道老當篙師的人，篙尖落水沒有聲響，偶然有之，也只在水面上飄一下，不至有深沉的響聲。即此可知那四個撐篙的人，都是外行。再看船艙裏，還有兩個漢子伸頭向外邊張望，並時時回頭對艙裏說話，可見得艙裏還不止兩個人。那船既吸水很淺，可知沒裝貨物。若說是專裝客的罷，搭船的客，不應都是三四十歲的壯健漢子。並且也沒有搭客大家幫著撐篙的道理，這船就很可疑了。

再看這條大船，是我們川河裏的，雖是艙門緊閉著，看不見船裏的情形，逆料必是有闊人在內。

既是我川河裏的船，又靠著我的船停泊，如果夜間有甚麽動靜，我是不能袖手旁觀的。我雖存心如此，不過我料的究竟對與不對，不敢決定。若拿出來和二哥商議，料得是便好，萬一看走了眼色，二哥不要責備我遇事張皇嗎？我外面和二哥同時安睡，實在因有這事擱在心中，那裏睡得著。

當強盜跳過這船上來的時候，踏得這船身一歪，蕩得我們的船身都動了，我就知道所料的驗了。

我船上的艙門，早準備了是虛掩著的，從容起來，結束好了，才輕輕的走過這船上來。強盜人多手快，已有幾個扛著皮箱在肩上，待搬過他們自己船上去，不提防我堵住艙門一喝，大約也猜不透外面有多少來拿他們的人，只驚得各人都將皮箱放下，想沖門而出。第一個沖出來，被我順手揪住胳膊只一拖，拖得他‘哎喲’一聲。我恐怕，上人多了，纏腳礙手的不好施展，就提起那強盜向江心拋去。”鄭時道：“我就虧了那一聲‘哎喲’把我驚醒了。若不然，只怕直到此刻還在酣睡呢。”

鄭、張二人在艙裏坐談了一會。張汶祥起身作辭道：“那些小毛賊受了這次大創，估計他們逃得了性命，也寒了膽不敢再來了。此後盡可安心，一帆風順到南京，想不至再有意外，此時才到半夜，還可以安睡些時。”說罷，提步要走。柳無非連忙起身，說道：“我想求兩位再坐一坐。

承兩位救了我姊妹的性命財物，還要耽擱兩位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本來說不出口。不過我姊妹險些兒被強盜汙辱身體，蒙兩位救了，此恩不比尋常，我姊妹何敢以外人待兩位。