第五十三回熏香放火毒婦報冤仇 拔刀救人奇俠收雙女（第4/6頁）

就從後房窗眼裏，聳身上房，頭也不回的向那座山上飛奔。

韓采霞這番舉動，倒把個劉鴻采怔住了。暗想這女子也可算是毒辣到極處的了。和錢錫九做了這幾年夫妻，女兒都有這們大了，居然忍心下這樣的毒手。倚財仗勢逼迫人家做妾的，看了這種榜樣，也就應該有點兒戒心了，我倒要始終跟著他，看他將這一對女兒，怎生處置。沒一會跟到了山巖裏，將錢素玉放下，打開包袱，取出衣服來，把身上濺了些血跡的衣服更換了。天光漸亮，錢、蔣兩女兒因睡在地下，比睡在床上的容島清醒。蔣瓊姑先醒轉來，睜眼看了看四周的情形，便哇的聲哭了。口裏不住的叫媽媽。韓采霞好像怕被人聽得哭聲，前來識破他行蹤似的，忙伸手將蔣瓊姑的小口掩住。一面就耳根說道：“我救了你的性命到這裏，你還哭麽？若再敢哭，就連你這條小名也不留。多死你這們一個才出世的小東西，和多踏死一只螞蟻差不多。你不可不識好。”

韓采霞這派話，若對已經成年有知識的人說，自可將哭聲嚇住。無奈蔣瓊姑才得五六歲，知道甚麽東西是性命，和死有甚麽可怕，越是見韓采霞說話的聲音嚴厲，越是嚇的大哭不止。蔣瓊姑的哭聲，正高的震人耳鼓，錢素玉已醒轉來，張眼看了一看。也緊跟著大哭起來。韓采霞只急得無可奈何，舉手將蔣瓊姑玉臉上，拍拍拍打了幾個嘴，惡狠狠的喝道：“要討死就哭！”蔣瓊姑長到五六歲，父母鐘愛得如掌上明珠，幾曾挨過一下巴掌，更幾曾聽人罵過討死的話？不曾挨過打的小孩，並不知道打他的用意，臉上受了痛苦，怎麽倒能把哭聲停住呢？不待說是益發號啕得厲害了。劉鴻采隱身在旁邊，看得分明，見韓采霞兩眼忽然露出兇光，射在蔣瓊姑身上，咬了一咬牙關，恨恨的說道：“你這賤丫頭，本合該與你父母同死在一個火窟裏，我逆天行事，將你救出來，畢竟是白用了一片好心。我若為救你把性命丟了，就太不值得。罷罷罷，送你和你父母一道兒去罷。”說著，已拔出那把剌錢錫九的刀來，對準蔣瓊姑的頭頂心，順手刺下。

劉鴻采到了這時，再也忍耐不住了。說時遲，那時快，來不及現出本來面目，一手就將那刀奪了過來。韓采霞不提防有人隱身跟在左右，不見人影，忽覺手中到被人奪了，不由得不大吃一驚。劉鴻采奪刀在手，才收了隱身法，即用那刀指著韓采霞罵道：“我沒見過你這們毒的婦人，實在容你不得。這刀是你刺死親夫的刀，不教你死在這把刀下，也不見得天理循環，報應不爽的道理。”一面說，一面轉刀尖向韓采霞胸窩刺去。韓采霞的武藝，本很高強，雖不能與劍客相抗，然劉鴻采用短刀去刺他，論他的武藝若在平時，使出騰挪躲閃的工夫來，也不是容易可以刺著的。

此時39l因刀無形被奪的時候，吃了一驚，接著突然在眼前顯出一個兇神惡煞一般的漢子來，更把他驚得呆了。加以是才犯了大案，心中正在虛怯的時候，連退步都來不及，刀尖已刺進了胸窩，立不住仰後便倒。劉鴻采看已是死了，才摜了短刀，提起兩個包袱，在錢、蔣二女孩頭上，各人拍了一下，二孩即時迷失了本性，不知道哭泣了。

這便是錢素玉、蔣瓊姑到劉鴻采手下的來歷。嫁給楊續新的。就是蔣瓊姑。蔣育文在日，曾替錢錫九主謀，破了韓采霞的身體。所以錢素玉也替楊續新主謀，破了蔣瓊姑的身體。韓采霞破身，在嫁錢錫九的第三夜。而蔣瓊姑破身，也在嫁楊續新的第三夜。錢錫九兩夫妻商議去燒殺蔣育文全家，而他夫妻自身也都在這幾個時辰以內，雙雙飽刃而死。因此在下說，照這件事實看來，使人覺得處處都是因果報應。

只是錢、蔣二人的來歷已經述明了，閑言少說，再說楊續新收了金羅漢的書信，帶著蔣瓊姑，錢素玉，從遂平一路向長沙進發。在途中問出了二人的略歷，才知道世間有這些奇人怪事。一路上饑餐渴飲，曉行夜宿，不止一日。這日到了湖北。楊續新雇了一條很大的民船，打算一帆風順，幾日便可達到長沙。楊續新是個富有才華的人，氣宇自與常人不同。加以年輕飄逸，服飾鮮明，又配上一個豐姿絕世的蔣瓊姑，兼有骨秀神清，如寒梅一品的錢素玉同行，三人所到之處，無不認作官家眷屬。楊續新雅人深致，獨自出門的時候，尚且到處流連山水，詩酒自娛。於今日對天人，胸無俗慮，並無須急急的苦趕途程。遇著風色不順，就揀稍可流連的地方停泊。

這日，還停泊在湖北境內，因連刮了幾日的逆風，才轉風色，船戶正準備開行。忽見兩個行裝打扮，背馱包袱的大漢，忽匆匆向船跟前走來。在前面的年約四十來歲。跟在背後走的年紀略小些兒。離船還有十來丈遠近，在前面的漢子就高聲同道“請問這船是開到長沙去的麽？”船戶看二人的步履很矯捷，氣魄又十分雄壯，恐怕不是正路上的人，不敢答白。揚續新聽說岸上有人問話，即推開艙門向岸上看去。兩個大漢已到了船旁，同陪笑對楊繼新拱手道：“我兄弟是多年在各省大碼頭做買賣的人，這回因要到長沙去，在湖北等候了多時，若沒有相安的順便船只，只得從旱路步行，我兄弟這回是初次去長沙，不知道去長沙的旱路，比水路還難行走。難得遇見公子這船，福氣極大。千萬懇求公子，分船頭一尺之地，給我兄弟，順便搭到長沙，沿途飲食，我兄弟自有堠糧，不須破費公子。”