第五十三回熏香放火毒婦報冤仇 拔刀救人奇俠收雙女（第3/6頁）

次日，劉鴻采假裝一個乞丐，到蔣家乞食，恰好遇著蔣瓊姑跟著幾個兄弟在庭院中玩耍。劉鴻采見面便吃了一驚，暗想這般秀外慧中、玲瓏嬌小的女孩，我平生未曾多見。天生這樣的麗質，必有用處，決不應該死在這劫數之中。我何不救他出來，暫時做我的義女，傳他些道術。或者將來能做我修煉的幫手。其余的這些人，一個個印堂發暗，準頭帶青，都已透出了死氣，是無可挽救的了。劉鴻采既存心想救出蔣瓊姑，也不動聲色。等到韓采霞實行毒計的這夜，情悄的躲在蔣家房上偷看。這夜是月盡夜，天上只微微的有點兒星光。二更時分，隱約看見一條黑影，很急的向蔣家奔來，認得出就是韓采霞。劉鴻采用棉花塞了鼻孔，借隱身法跟在韓采霞背後，好看他如何舉動。只見他身手好快，一墊腳就上了房子，穿席越脊，飄風也似的沒有聲響。經過幾間房屋，到一處院中，飄身而下。揭起外衣，從腰間取下一條拇指粗的紙卷來，敲火鐮點著，從門鬥隙中塞進房去，好象饒著了硫磺，發出一種嗤嗤的細響。

韓采霞立了片刻，回身又到這邊房門口，也取了一條同樣的紙卷貼著，如前塞了進去。又立了片刻，才將房門撬開。劉鴻采跟著進房，見韓采霞把幾上的銀燈剔大，看房中陳設，整齊華麗，一望就知道是富貴人家的臥室。床上帳門垂著，床前踏板上，並排放著一男一女的兩雙鞋子。韓采霞一手高摯銀燈，一手撩開帳門，望著床上睡得和死人一般的男子，點了點頭，恨聲說道：

“你今夜可不能怪我，我的身體，因你一句話斷送。我的父母，因你一句話分離。我就剝你的皮，吃你的肉，也難消我胸中之恨。我若願意給姓錢的作妾，何待你出主意？我不願意，何用你造這大孽？你今夜若死得不甘，盡管去閻王跟前告我，我隨後便來，你須知我此刻來殺你全家，並不是為錢家墳墓的事。”說罷，仍將帳門放了，將燈也擱在原處，出房去到這邊房裏。劉鴻采看這房丁字式安放兩個床，帳門都垂下，房中陳設的尋常家具。韓采霞也將桌上的油燈剔亮了些，端起來照床上，每床上有一個形似乳媽的”’，帶兩十小孩睡了，蔣瓊姑也在其內。韓采霞用燈在蔣瓊姑臉上照了照，肌理瑩澈，眉目如畫，那種美睡酣甜的樣子，便是具蛇蠍虎狼之心的人見了，也得油然發生愛惜的念頭。劉鴻采原打算等韓采霞轉身，即將蔣瓊姑抱在懷中，再跟著看韓采霞的舉動，只是韓采霞望著蔣瓊姑，好像現出遲疑不決的神氣。好一會，才自言自語的說道：“我原來十分愛你的，此時見了你的面，究竟不忍心使你葬身火窟，且替蔣家留了你這一點骨血罷。”

旋說旋一手將蔣瓊姑提起來，夾在脅下。

受了霜香的人，和死了的只多一口氣，就是用油煎火灼，至死也不會醒來。蔣瓊姑被夾在韓采霞脅下，頭垂腳彈，軟洋洋的毫無知覺。韓采霞夾了蔣瓊姑出來，復用熏香把蔣家的底下人都熏翻了。在蔣育文房中，搜索了一大包細軟，做一包袱，連同蔣瓊姑系在背上。然後搬柴運草，放起火來，鄉村之中，房屋稀少，不似市鎮都會，一家失火，鄰居容易發覺，趕來撲火的人又多。

鄉村中失了火，若不賴自己驚覺得快，起來救熄，鄰居是非得次日早起，不能發覺的。韓采霞特地前來防火，引火之物，當然都搬運在緊要地方，一燒著就冒屋頂，風增火勢，火助風威，可憐蔣育文全家男女老少，主仆共一十五口人，除蔣瓊姑而外，十四口都在迷夢中被燒得伸手舒腳，休說圖逃，連醒轉來再死的都沒有。

韓采霞見幾間睡了人的房屋，都燒得表裏透紅，火焰沖天，逆料是早已死了，才轉身飛奔錢家，劉鴻采緊緊的跟在後面。只見韓采霞奔到離錢家約有半裏路的一座山上，尋著一處山巖，將背上的蔣瓊姑和包袱解了下來，納入山巖裏而，再回身尚錢家奔去。劉鴻采跟在他背後思量道：

“這舉動很奇怪，怎麽納再這山巖裏面呢？難道夜裏不好安頓這蔣瓊姑，須待明日白天再來？”

韓采霞的腳下很快，半裏多路，霎眼工夫就到了。也是一墊腳上了房檐，到弛自己臥室外面天井中落下，躡腳潛蹤的惟恐有響聲，被房中的人聽得的樣手。也從腰間摸出一條紙卷，敲火點著，照蔣家的樣送入房中。房中原有鼾聲的，紙卷進房不多時，鼾聲頓對寂然了。

韓采霞推開門進去，絕不露出躊躇的意味，從左肘上取下一把尺多長日尖刀來，寒光閃灼，可知是鋒利極了。左手撩開帳門，右手握刀指著錢錫九的臉，低低的聲音，卻很斬截的說到：你倚財仗勢，強娶我做妾，幾年來被你奸汙，時時刻刻恨不得吃你的肉。替你出主意的蔣育文，我也取了他一家十四口的性命，我對他的怨恨，已可消除了。此時輪到了你頭上，我若不將你殺掉，也對不起蔣家一十四口的冤魂。”魂字才說出口，利刃已剌入錢錫九胸窩，一抽刀，血便跟著直噴出來，有二三尺多高，濺在帳頂上，喳喳的響。剌死後，看也不看一眼，在被褥上揩去刀上血跡，即走到床頭，提出一個捆好了的包袱，急急走進後房，將錢素玉抱起，也和受了熏香的一樣。