第八回陸鳳陽決心雪公憤 常德慶解餉報私恩（第3/4頁）

這時他插了這把刀，吩咐眾兵土，不要高聲言語；若聽得外面有呼般的聲音，須同時立起來，一齊動手將船艙揭開，各人守住鎊人的地位不可亂動；強人到了跟前，方可動手。船上不比陸地，人多一走動，船身就搖晃，立腳不住；凡事有他擔當，不要害怕，眾兵士聽了常德慶的話，雖救他們不害怕，其實他們是承平時候的兵，不曾見過陣；這時又在夜間，又在不好施展、不能逃跑的船上，如何真能不害怕呢？口裏不敢說甚麽，心裏卻都存了個若果強人來了，就大家跪在船板上求饒約念頭。

常德慶吩咐好了，猿猴一般的，爬上桅顛上生了；用眼向四面張望。此時並無月色，千丈以外，便看不出人影。坐等二更以後，忽聽得遠遠的有犬吠之聲；近處人家的大，也立時接聲吠起來。

常德慶定睛向犬吠的地方望去，窮極目力，看不出一些兒人影來。正待飛身上岸，用耳貼地去聽一聽有無腳步的聲音，並聲音的輕重多少。忽覺叁四丈以內，有一條黑影一晃，向自己船上射箭一般的奔來；船身登時往下一沉，竟似有千斤重量，是一些兒響聲沒有。常德慶即知道來者不是等閑的人物，趁著那人上船，立足未定的時候，從桅頂上一個“鷂子翻身”，頭朝下、腳朝上對準那人頭上，直砍下來。

那人閃讓不及，舉手中鐵尺來擋，怎當得常德慶從上殺下來勢兇猛？鐵尺碰在單刀上，截去了半段；順勢收束不住，將那人右膀連肩削去了一半，常德慶才踏著船板，那人也不喊痛，一面用左手的鐵尺來招架，一面口中打了一聲呼哨。

常德慶恐來多了，地方仄狹，抵敵不過：正把手中的刀，緊了一緊，想先將來的殺倒。

可是作怪：船身猛然向水中直沉下去了艙裏的兵士，都慌張大叫進水了。

常德慶來不及拔步，水已淹了大腿；虧得他小時是在河江裏長大的，很識得水性。然身上擔著這多銀兩的幹系，心中怎免得了驚慌？一個不留神，左肩上被人打了一下；身體才一偏，右腿上又受了一暗器，覺得這兩下都很有些斤兩，那敢留戀，連忙泅水向上流逃生、耳裏還聽得眾兵士哀號的聲音，和強人哈哈大笑的聲音，嚇得頭都不敢回，直泅了十多裏水程。

見魚磯這邊河岸，隱隱有幾點火星；料想不是人家，便是停泊的船只，且去借宿了，再作計較。常德慶便泅過江，近有火星的地方一看，似的小房子；漁人坐在裏面，旁邊掛著一盞油燈。

這種漁棚，相離十來丈遠近一個。常德慶在水中逃生的時候，肩腿上的傷，都不覺得疼痛；此時一爬上岸，便痛得不能忍受了，走到一個漁棚跟前，見裏面坐著一個五十來歲的漁人，正合著雙眼打盹。

常德慶喂了一聲，說道：“借光，借光，我是被難逃生的人，身上受了重傷，要借你這漁棚休息一夜；明日算錢給你！”口中說著，身體已不由自主的走進漁棚倒了下來。

那漁人張眼望了一望微笑著問道：“你是幹甚麽事的？在那裏被難，卻逃生到這裏來？”

常德慶痛得哼聲不上，那有精神回答，閉著眼不睬。

漁人連問了幾聲，常德慶心裏煩躁道：“你管我這些做甚？我借了你約滿棚，說了明早算錢給你，要你多甚麽閑事，尋根究柢的來問？”漁人聽了，倒不生氣；反打了一個哈哈道：“怪道你被難逃生，身上受了重傷！你年紀輕輕的人，對年老的人說話，竟敢這般不遜；你身上的重傷，就愛的不顧了。可惜沒把性命送了，你是好漢，痛起來，就不要這麽蒼蠅似的哼！”

這幾句話不打緊，卻把個少年氣盛的常德慶。幾乎氣死過去了！也顧不了身上的痛苦，翻身跳了起來，指著漁人罵道：“你罵我不是好漢！你是好漢，敢過來，和我見個高下，我身上便再多傷幾處，也不怕，你敢來麽！”

漁人坐著不動，仍笑嘻嘻的望著常德慶點頭道：“你好漢是好漢；可惜要充好漢的心太急了，自己斷送了一條右腿，你若再要充好漢，但怕連性命都得充掉！”漁人說時，管望著常德慶右腿上的傷處。

常德慶是個初出來的人，如何知道自己腿上受的暗器會是有毒的？聽了漁人的話，覺得不是無因，又見漁人的言詞舉動，不似尋常的粗人。並且此時腿上的傷處，人也似的燒得痛；筋肉都像是要短縮的樣子，一抽一拍的，痛得支持不住。來不及鉆進漁棚，就倒在水裏的沙灘上。

見漁人長嘆了一聲，起身提了油燈，出了漁棚，照著兩處傷痕，說道：“你知道你腿上，是受了人家的藥箭麽？再遲叁個時辰，你這條小命就沒有了，虧你還在這裏耀武揚威！”常德慶心裏明白，口裏卻負氣不做聲。