第五十三回　苗嶺山中（第3/11頁）

魏忠賢為鞏固自己，竟異想天開，要開科取士，將天下讀書人收為己用。這個殘害東林黨、拆毀東林書院的劊子手，令天下讀書人緘口的閹臣，一下子變了一副面孔，要愛才求賢了！可以說是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。

在魏忠賢獨攬朝政之下，一些有識之士才對這次科考根本不屑一顧。何況還有一些明哲保身的大臣，既不敢大膽進諫，又不願依附閹黨，紛紛辭官不做，自己又何必去參加科舉考試，為魏忠賢所用？但絕大多數的讀書人，還是紛紛赴京參加這一次科考。有的是希望自己學有所用，為朝廷辦事，但更多數是希望自己一舉成名天下知，光宗耀祖，不負自己寒窗苦讀十年。這真是有人辭官歸故裏，有人連夜趕科場。

偏偏一向淡薄名利、寄情於山水的墨滴書呆子，在父母的嚴命之下，無可奈何地帶著棋兒，也去趕科場了。別人是希望金榜題名，而書呆子只是去應付一下，中與不中，他一點也不在乎，不中更好，這樣就可以向父母復命，說自己已盡了全力。同時還可以藉此北上京師的機會，沿途遊覽一些名山大川。所以他在家中過了元宵花燈節，就提前動身北上。

書呆子莫名其妙受的傷，在西門小三的醫治下，已好得七七八八，隨後又服了慕容家兩種極其珍貴的藥，不但身體完全恢復過來，更倍添精神，容光煥發，身體出乎意料的好，根本不像是一個受過重傷的人。他和棋兒，在大雪紛飛的日子裏，取道先去長沙，然後上武昌，過信陽，走開封，進入京師。走的是一條南來北往的官方大道。

小神女、婉兒和小怪物，直到二月開春，才動身北上。他們是出貴州獨山，先去貴陽探望韋珊珊姐姐，然後才取道去京師。

二月天，嶺南一帶，已是春暖花開，林木滴翠，百花鬥艷。而嶺南以北，仍是千裏冰封，萬裏雪飄，北風凜冽，寒氣逼人，神州大地，處處皆是銀裝素裹，除了城鄉附近，尚有人來往之外，山野田園，少見人蹤。這就方便了小神女他們施展輕功趕路。

一路上，小怪物像一只掙脫了牢籠的小鳥一樣，任意地飛翔，心情格外的好，他問小神女：“三姐，這一次你敢肯定神秘的杜鵑會在京師出現？”

小神女說：“只要書呆子去了京師，杜鵑就一定會在京師出現。”

婉兒困惑地說：“三姐姐，你是說，這個書呆子就是神秘的杜鵑？”

“哎！我可沒有這樣說。”

“那幹嗎說書呆子去京師，杜鵑也會在京師出現，而不會在別的地方出現呢？”

“因為他已知道我們的小兄弟有個怪異的鼻子，要是在別的地方出現，就很容易為小兄弟追蹤到。”

“跟書呆子在一起，就不為飄哥追到了？”

“是呀！因為書呆子會無形中為他作掩護，小兄弟追來追去，最後追到的不是杜鵑，而是書呆子。”

小怪物叫起來：“這個書呆子，叫他別再四處亂跑，他偏偏不聽，這簡直是專與我小怪物過不去。”

婉兒說：“人家怎會跟你過不去了？人家是奉父母之命，才上京考試。你以為他願意去嗎？”

“什麽願意不願意的，我看這個書呆子是嘴講一套，做的是另一套，什麽淡薄名利，我看他是想當上什麽狀元、探花，來一個名揚天下。”

小神女笑道：“我看書呆子不是這樣的人，他是奉父母之命，不得已才上京的。”

“什麽不得已！要是我，不願意做的事，哪怕有人將刀架在我的脖子上，我也不會去做。”

婉兒說：“你想叫他做不孝之人嗎？”

“好好！他是一個孝子，考取了狀元、探花，光宗耀祖，有了功名，那就更孝了！”

小神女說：“我擔心的倒不是他什麽考取狀元、探花，而是在考試當中，胡亂寫了什麽文章，得罪了魏忠賢，叫東廠的人將他拉了去砍頭。

小怪物說：“他不會這麽傻吧？”

“要不，他怎會成為書呆子，呆頭呆腦的不知利害？”

婉兒問：“那我們怎麽辦？”

“丫頭，這有什麽不好辦的？我們等著看這書呆子的結果呀！”

“看結果？我們不救他了？”

“不！會有人救他的，用不著我們出手。”

“誰救他了？”

“杜鵑。”

“杜鵑！？杜鵑會來救他嗎？”

“我想一定會的，在四川重慶，他給東廠的人捉到官船上去，杜鵑不是前去救他了？”

“三姐姐，這個書呆子不會每次都這麽好運，又碰上杜鵑去救他吧？”

“這個書呆子是吉人天相，有危難時，杜鵑就會出現。”

小怪物說：“這樣就太好了！我們就守在一邊看著，等杜鵑出現，我就可以看清他是一個什麽樣的人了。”