第四十一回　長江一夜（第4/11頁）

藺市小鎮，是油江小河流入長江的出口處。這裏，可以說是長江三峽景色的起點，整個長江三峽風景名勝區，是西起重慶，東達湖廣宜昌，薈萃了眾多自然景色和豐富的人文景觀，滿布在這一帶的長江兩岸，宛如一幅巨大的山水畫卷，氣象萬千地鋪展在神州大地上。

涪陵對岸神秘的石魚，令人驚奇。下面，從奇特的酆都鬼城，到樓台聳峙的石寶寨；從草木蔥蘢的張飛廟，到彩雲之間白帝城；從雄險幽絕的翟塘峽，到煙雨迷離的神女峰等等景色，朝暉夕影，變幻千萬，意蘊豐富的三峽景觀，真是令人驚嘆神往不已。

可惜在這景色起點的藺市小鎮，隱隱升起了一股血腥的殺氣。小神女的快船，也悄悄靠岸停泊，距離官船約半裏的僻靜地方，她們準備在今晚深夜裏行動，救出書呆子墨滴。

夜色降臨大地，官船上的人在酒醉飯飽之後，略為休息了一下，那兩個漢子要提審書呆子了。他們掀開艙板，喝令餓了大半天的書呆子爬出來。可是沒半點反應，更不見書呆子爬出來。兩條漢子相視一眼。暗想：難道這酸書生餓得渾身無力了，還是給嚇得不敢出聲，縮在一角不動呢？

兩個漢子又是怒喝一聲：“給老子滾出來！”艙下仍然沒任何動靜，仿佛艙下無人。一個漢子對另一個漢子說：“不會這酸書生死了吧？”

“老子下去看看！”這個漢子跳了下去，有人聽到“咕咚”一聲，似乎有人翻倒了，接著便沒了任何聲音。站在艙面上的漢子等了一會，不但不見書呆子出來，連他的同伴也不見出來。他問：“歪嘴，你怎樣了？”

沒有回應，這漢子頓時思疑起來，將幾上的一盞風雨燈提起，俯身伸頭往艙下看，看看艙下發生了什麽事。可是他剛伸頭往下張望時，一只手從黑暗中倏然伸出來，就將他連人帶燈揪到艙下去了，仿佛一下掉進了死亡的深淵，剛叫了一聲，就再也叫不出來。守著外艙門和在外艙內的四個水手裝束的武士，看見如此情景，一時間全愕然了。不知發生了什麽事，歪嘴下去沒出來已夠古怪的了，而現在大眼又無端端地連人帶燈翻了下去，總不會是大眼多喝了兩杯，腳步浮浮，一下不小心翻進艙下去吧？

這兩個抓書呆子的漢子，原來一個叫歪嘴，一個叫大眼。他們兩個，可以說是三爺身邊的千裏眼，順風耳，他們在這條船上，地位比其他鷹犬略高，但比三爺身邊四位高手又低得多了。

歪嘴和大眼，原本以為抓到了書呆子，再從書呆子口中挖出有用的口供來，就可以在三爺面前邀功，誰知他們雙雙翻進艙下不見走出來。似乎艙下發生可怕和不可思議的事情，四個所謂水手的人，愕了一會，有兩個探頭探腦想看看發生了什麽事，誰知他們剛一探頭，“嗖”的一聲，兩支不知是什麽暗器，從艙下激射而出，這兩個水手連“呀”的一聲也來不及叫喊，雙雙便翻到在艙板上，眉心處流出一股鮮血，兩人早已魂歸地府。

剩下的兩個水手更嚇呆了。在船頭上望的兩名帶劍打手聞聲走了進來，問：“發生了什麽事？”

“他，他，他們……”兩個水手指著兩個已不會說話的屍體說。

兩個打手一怔：“是誰殺了他們？”同時，凝神戒備，四下打量，以防不測。

“不，不，不知道。”

“歪嘴、大眼他們去了哪裏？”

“他，他，他們下艙後就不見再出來了。”

這兩個持劍的打手感到不妙，一個守在艙外，緊盯著那個黑乎乎的艙口，一個跑到內艙向三爺報告了。

三爺在寬大舒適的內艙中，倚窗凝看江中的月色，內艙與外艙之間，是三爺身邊兩個護衛住的地方，內艙與後艙也同樣隔著一間房間，那是另外兩位護衛的臥處。沒有什麽要事大事，船上的任何人都不準闖入內艙來。

這個打手剛一闖進，就給三爺貼身一位護衛用劍攔住：“什麽事？”

“快，快，快報告三爺，前艙出事了！”

“出了什麽事？”

“我們船上兩位弟兄給人幹掉了！”

這個護衛一怔：“什麽！？誰這樣大膽，竟敢在我們船上殺人？”

“我，我，我不知道。”

“難道你們沒看見刺客？”

三爺在裏面說：“放他進來說話！”

“是！三爺。”

護衛放了這個打手進去，三爺仍端坐不動，大有處變而不驚的大將之風，他冷冷地聽了這在船頭值夜的打手報告後，問：“歪嘴和大眼進了艙下就不見再出來？”

“是！在艙內的弟兄是這麽說的。”

“那位書生呢？”

“小人不知道他還在不在。”

“你在船頭上沒看見有什麽人躍上船來？”