第四十七回荒江午夜突現俠蹤（第3/5頁）

侯琪說了聲喪氣，用手往下扶著臉上的水，可是又不便發作。

這時那矮老頭竟自“哎喲”了聲緩了過來。

這時船上已經把風篷落了，為了救這水中人。

夏侯英見這瘦矮老頭，居然很快緩醒過來，很是高興。

只是這人混身水淋淋的，已如落湯雞，遂向水手道：“你們有富余的衣衫，借一件給他穿，把他的濕衣晾一晾，回頭再叫他換上。”

水手們立刻給拿來一件藍布衫，向老頭面前俯身說道：“喂！老頭你這會兒怎樣？心裏好些麽？”

這個矮老頭擡起頭來，迷離半睜半開的眼睛，向著水手和夏侯英、侯琪看了看。

顫聲說道：“不要緊了，我真是兩世為人。眾位恩公，全是我救命恩人，我這裏先謝謝眾位恩人吧！”

說到這剛要起來磕頭，一陣惡心，幹嘔了一陣，籲籲的直喘。

侯琪道：“老頭兒不用謝了，你把衣服換換，隨我進艙。我們事忙，沒工夫耽擱，有話問你。”

矮老頭忙道：“老爺們真是善人，我只換一件褂子好了。”

說著，擡兩臂，吧嗒吧嗒，從兩袖管裏甩出兩尾八、九寸長的鯉魚，雖不蹦跳，頭尾還微微顫動。

水手們咦了一聲，矮老頭也帶著驚詫的神情道：“咦！我老頭子差點兒沒喂了魚鱉蝦蟹，這幸虧是兩尾鯉魚，要是兩條甲魚，我這身瘦肉，必得請他們飽餐一頓。這也不成敬意，算孝敬恩人們下酒吧！”

隨說把身上的濕衣脫下來，把水手的布衫穿上，自己也隨著站了起來。

那巡江舵主侯琪卻著實的看了矮老頭幾眼，只是按矮老頭的一切舉動上，沒有甚麽紮眼的地方，這兩尾魚或許是趕巧了。

巡江舵主侯琪的本意，原想著這被淹的人既已救活，趕緊叫船攏岸，把他打發走了。

若是老頭兒缺少盤費，至不濟再送他幾兩銀子。

現在忽的鬧出這種把戲，不管他沒有別情，倒要把他帶進艙內，仔細盤問盤問。

遂容他把布衫穿好，把中衣的水擰了擰，下身原本就是赤著足穿著一雙麻鞋，巡江舵主侯琪遂招呼著走進艙中。

侯琪是故意很傲慢的一轉身，斜嵌著身子坐在艙鋪上。

鋪上小桌上放著燭台，借著燈光向這矮老頭一細打量。

見他是身量特別矮小，又幹又瘦，鬢發已禿，稀疏的一條小辮拖在腦後，細眉鳳眼，似睜似閉，唇上疏疏的短須，臉上雖是水漬末幹，並沒有蒼白，依然紅潤的。

目光方跟侯琪一觸，趕緊又向別處看去。

這位巡江舵土侯琪心中一動，隨問道：“老朋友，敢情也是練家子。老朋友，恕我眼拙，要是‘道上同源’，請報個萬兒吧？”

這矮老頭似乎對侯琪說的話有不大明白的，遲遲疑疑的說道：“恩公，你的眼力真高，小老兒不便說假話，我姓高，單名一個和字。我要是不會兩下子，還不致險些把命送了。小老兒住家在樂清東平壩，早年也養過漁船，我也略識水性。只因年歲老了，氣力一天不如一天。我想著要是盡自幹下去，腿腳也不行了，早晚非喂了甲魚不可。好在我的兒子孫子全能養家了，遂把船一賣，吃他們了，一晃六七年，倒還豐衣足食。前天我到古陵驛，看望我一個盟侄，回來我圖省幾百錢，哪知走在離勝家莊北，竟遇見不開眼的窮賊，把我連衣服帶錢全給劫了去。唉！不怕恩公笑話，我就是舍命不舍錢的脾氣。我倚老賣老，連嚷帶跑，想把勝家莊的老鄉們嚷出來。窮賊一害怕，豈不可以把搶我的東西還給我。恩公，敢情這個賊子也窮極了，見我一嚷，立刻把我踹到地上。我那時要是老老實實的不言語，窮賊也許就走了。偏是我想起，好好的一件新竹布長衫，我孫子給我做的。頭一天穿上，兜囊的體己錢二兩多碎銀子，也是不容易積存的，全被他享受去，我還活個甚麽勁？一賭氣，索性更罵的厲害。窮賊也狠了心，非把我弄死不可。他還算念其我年老，叫我自己揀死法，一個是倒裁蔥，一個是種荷花。我想活埋不大好受，臨死還落個翻不過身來。往土裏埋太難受，還是願意淹死。他們本還得給我往脖子上系塊石頭，活該我陽壽沒終，連塊石頭全沒找著，痛痛快快把我扔在水裏。我本是略識水性，無奈水流太急，不容我緩氣。只覺著喝了半口水，就有點不對勁。我本也沒想再活下去，只是覺淹死也不好受，還願意多活兩天，好不容易冒上來，拚命喊人求救，糊裏糊塗竟被恩人們救上來。從今以後我知道死的滋味太難過，再遇上賊，我絕不罵了。恩人們有熱水賞我一碗吧！拿水沖的五臟全空了。”

夏侯英聽他這篇糊塗話，望著侯琪微笑。

侯琪知道實是無知的鄉愚，不屑再理他，遂說道：“你既是在東平壩住家，這跟我們船路程越走越遠，我叫夥計們把船攏岸，你上岸回家去吧！”