第二十四回福安店群寇夜襲（第2/6頁）

鷹爪王道：“師弟！我看不是女屠戶想要卷土重來，就是追魂叟酆倫的黨羽，想來給他報一掌之仇。不過那追魂叟鄷倫，我已準知他被我震傷臟腑，他決難親自前來。我們夜間倒得看看，有甚麽出類拔萃的幫匪來試身手？”

說話間天色已到了酉末戌初，鷹爪王跟萬柳堂趁著黃昏時到了外面，把店房四周的道全踩好了。

南面不算，正是街道，店東是接連著的鋪房，緊挨著店房是一家誠記字號的染房，和一家油鹽店，西鄰是一家豆腐店。

店後頭緊挨著是兩座民房，一所是平常的老百姓，那一所房子卻住的是賣油的鍋夥；院裏十幾個房子，卻住著十幾個賣油的老山東，全是單身漢沒有家眷。

鷹爪王和萬柳堂踩好了道，把匪人適宜出入的道，以及緊挨著鄰居各屋的形勢，全默記好了。

這師兄弟大致的一測度已知匪黨必從哪裏來，哪裏走。

又折回店中，把院中情形看了看，故作在院中散步。

見所住的上房東西房山那兒，各有一道角門，全是兩扇木板門，這師兄弟分走向裏面。

裏邊是一道小院，西跨院裏是一間北房一間西房，東院是一間北房，一間東房。

從北單間旁一個極窄的夾道，穿過去往北走，正是正房的後窗外。

敢情這裏是店房的北墻。

上房的後窗下，是五尺多寬的一條夾道，靠墻根堆積著許多破舊的家具桌凳，夜間店裏有打更的夥計，這裏也算是更道。

從東小院裏進來，順著上房的後墻繞到西邊小跨院。

夜間掌櫃的分派好了，四個夥計輪流著打更守夜。

可是日子一長了，夥計們難免偷懶。

房後這麽黑，這麽僻靜的夾道子，誰也不肯來了。

所好者墻外就是那家住戶，和那賣油的鍋夥，一邊是安善良民，一邊是異鄉人將本圖利規矩買賣生意，所以歷來沒鬧過事。

掌櫃的明知道夥計不肯照著規矩守夜，只是不出意外事，也不便過於嚴苛，這些事不在話下。

當時鷹爪王和萬柳堂從房後繞了一周，彼此全注意看了看後窗的高矮，緊緊走出小跨院。

這時已近黃昏，四個店夥中有兩人站在店門外，招攬過路的客人，那兩個夥計忙著給各屋客人開飯。

鷹爪王師兄弟這麽查勘，店家竟毫沒理會。

師弟兄回到屋中，屋中已然點起油燈。

司徒謙和傻小子左恒兩人，全在裏間睡得正濃，左恒還是直打鼾聲，俠尼卻回了廂房的單間。

俠尼的六弟子修緣（即聶紫雲，為萬柳堂所救聶鏢頭之女。）自己在這個房中，把傻小子換下來的一身沾汙泥衫褲洗好了，方從盆裏絞幹了，往椅子上晾。

修緣一見義父萬柳堂和師伯鷹爪王進來，倒有些不好意思，頰上立刻湧起兩朵紅雲，好歹的把濕衫褲搭在椅背子上，低著頭就要往外走。

鷹爪王迎面上一坐，莊容說道：“修緣，你這才是俠義道的本色。本著同舟共濟之義，傻小子真是天真爛漫，待人作事，一片真誠，我十分喜歡他。他也是個可憐孩子，無父無母，無兄無弟，修緣，你能這樣不拘形跡，不矜持什麽男女之疑，這才深合我心。千萬心裏別存著你是女子，他是男子，不能管他的事，心中一有界限，那倒不是我們俠義道的本色了。象你司徒謙師兄，又當別論。他既聰明，又已出師，已經能夠入江湖行道。象左恒沒有人來照顧，他哪能行？我們全是一家人，只要胸懷坦白，給這傻師弟幫忙，想庵主規矩怎麽嚴，也不能說你不當吧？師弟！你說是不是。”

萬柳堂也點頭道：“好！誠如師兄的話，我還是最怕造作過甚的人，我們武林中人總以率真才對。修緣，你把你師弟的衣服晾好，看看你師傅，要是沒作功課，請過來我有話跟她商議。”

修緣答應了聲：“是。”

轉身出去請俠尼慈雲庵主。

俠尼的女弟子修緣，對於傻小子左恒，於不自覺中總是關心。

自己有時還警戒自己，我一個寄身佛門的女弟子，雖未剃度，總算已經出家，雖說居心坦白，一個不自檢點，再落了師兄弟的譏誚，那一來真是百口莫贖了。

修緣是極聰明的女子，對於一切事理，也比較別人看得透徹，只是無形中竟對於這個傻師弟不能摒絕不睬。

自己只好把心情時時收攏著，只盼師傅早早把修明師弟找回，跟師傅回轉碧竹庵，晨昏拜佛，不與師弟接觸，也就是了。

可是這修緣與左恒按佛家因果說，是宿世之緣，哪裏由得了她呢？

這是後話，先按下不提。

且說修緣來到單間裏，俠尼坐在棕蒲團上閉目打坐，一見修緣進來，俠尼睜眼看了修緣一眼，問道：“你師伯們回來了麽？”