第九回將軍府陳冤奇柬（第2/6頁）

右邊那個年約五旬開外，面色紅潤，兩道濃眉，一雙深目，鼻直口闊，唇上留著短須，神色中隱含著一種凜凜不可侵犯之氣。

鷹爪王聽那兩名差人說話情形，一估量，那左首坐的必是那幕府劉師爺，右首那位，定是多隆阿將軍了。

鷹爪王暗暗點頭，這位將軍一團正氣，兩眼神光奕奕，朝廷能簡用這種人才，真是幹城之選呢！

至於剿撫綏靖，難免失著，古來常勝將軍能有幾人？

象將軍這樣的好官沒有恩兄這回事，我遇上了也要暗助他一臂之力，叫他多為蒼生造福，也是黎民之幸。

鷹爪王一邊打量著將軍跟幕府的面貌，一邊聽兩人講些什麽。

只見多隆阿將軍托著一只水煙袋，正向床前灰槽中吹去煙管中的余燼，往左一偏頭，向幕府劉師爺道：“幼棠，怎麽逸樵還不來，我有好多事等他商量呢！我們全是知己之交，可以放言無忌。我聽得有人說我事事偏袒逸樵，待他獨厚，說這種話的人真是小人之見了。我只覺著逸樵替我出力盡心，我待他太薄。幼棠你是知道的，自軍興以來，蒙朝廷不次提拔，轉戰數千裏，軍需給養實為全軍命脈，逸樵卻能替我籌撥運輸，不論多困難的時候，他總能設法調度的不致受給養的牽制。我們再看看各省剿匪之師，因為糧餉不齊哪省沒出過亂子？所以我依靠他如手足。雖是這樣，我並沒有例外的保舉他，我正覺有些愧對於他，這時反有人說起這種話來，要叫逸樵知道了，豈不叫他灰心！我歷來是我行我素，但求無愧於心。早晚我定要大大保舉他一下，有人嫉視，也只好由他嫉視吧！”

幕府劉師爺忙答道：“東翁不要聽這種浮言，姜年兄感南翁的知遇，自然感恩圖報。東翁這裏又喜他不負所托，時思獎掖。這正是良駒遇伯樂，士為知已者用。無知人的浮言，何足介懷呢！”

正說到這，外面風門一啟，走進來一名差人，進得門來，向上單腿打千，稟報道：“跟將軍回，糧餉處姜大人稟見。”

多隆阿將軍點頭道：“請進來吧！”

差人答了聲；“喳！”

立刻轉身出去，隨手把風門敞門，說了聲：“請。”

從廳門外走進來這位姜大人，年約五旬左右，面貌清瘦，一臉書卷氣，一身大品官服。

雅潔熨貼，連一點皺紋也沒有。

往前緊走了兩步，向將軍請了安。

那幕府劉幼棠早站起來，向旁一側身，容姜逸樵給將軍行完了禮，忙招呼了聲：“逸翁。”

姜大人也答了聲：“年兄。”

彼此對請了安，劉師爺卻把床上的坐位讓給這位姜大人，自己在窗前茶幾落坐。

多隆阿將軍道：“逸樵，我跟幼棠正念叨你呢！這幾天你更辛苦了！移防各路的糧餉，籌辦的怎麽樣了？四川的協餉到了沒有？這次發撚宣稱用二十萬精銳直搗陜西，這固然不足信，可是總也有七八萬人，雖是烏合之眾，也未可輕視。第四鎮第五鎮的餉糧早早發給他們，叫他們克期移防金鎖關，以增厚原有的兵力。還有那吳大業，我風聞他很有些跋扈貪汙，不想他頂戴變紅了，心可更黑了。這次我深知他頗有些恃功傲上，把陜西的黎民視同俎上肉，弄得怨聲載道，民怨沸騰。果然這種情形屬實，我也得儆戒他，叫他稍形斂跡，別等到叫人家彈劾了，連我也跟著被累了。”

姜逸樵忙躬身答道：“經略大人不必為這些事操心了。卑職蒙大人破格栽培，哪能不稍效微勞，致負經略委托之重。四川省的協餉經卑職專員解到，第四鎮第五鎮的糧餉，已由該鎮派都司德克圖、守備馮保國領走。象吳提督雖是行為稍差，現在正是多事之秋，他又是一員勇將，經略可以先不追究那些閑事。吳提督那種剛愎自用的性情，別再弄出別的笑話來，反倒影響了大事。卑職其實早就不以他的行為為然，只要他別太過了，總想著何必跟他結怨。不過他若自以為擁有兵權，肆無忌憚的胡為，早晚他要碰著大釘子。”

多隆阿將軍點點頭道：“逸樵，你近來涵養更深了。”

姜逸樵道：“這全由經略大人的訓誨……”

剛說到這，突然聽得外面一陣沉重步履之聲，姜逸樵聽著一怔，把底下的話頓住。

跟著風門一開，進來一位武官，進門來向將軍請了安，隨說道：“跟經略回，有京裏下來位兵部堂官，揣有軍機大臣密劄，關防要嚴密，面見經略。鎮台盧大人，跟副將額大人已驗明部文，引路接進城來，已經到了，請經略大人的示下。”

多隆阿將軍乍一聽，不覺愕然，糧餉處的姜逸樵幕府劉幼棠，也十分驚疑！

可是多隆阿將軍略一思索，旋即鎮定下來，同差人們招呼了聲：“來呀！”