第五回七寶珠筵前驚寇（第4/7頁）

吳提督道：“你看見，這段殘刀頭，還不是賊人之物，是守衛寢帳的腰刀。正起二更，兩名守衛親兵，突見由暗影中飛墜一人，捷如飛鳥，連面貌形態全沒看出。方一拔刀喝問，沒容出聲，已被擊倒一名，另一名用腰刀猛砍，那人竟空手把刀奪去。這名親兵只覺被這人輕輕一拂，身如癱瘓，骨軟筋酥，喉嚨喑啞，倒臥在帳門旁。

“本軍門正在燈下查看軍中糧冊，突聽帳外的聲音差異，才擡頭向帳外招呼來人。哪知帳門口突現出一瘦削老頭子，向本軍門折腰一拜，說什麽：‘誣良為盜，天地難容。’跟著一揚手，一道白光飛打過來。本軍門往旁一閃，原來就是這柄折刀紮在了我面前書案上，入木寸余，上面帶著這張冤單。本軍門大聲喊時，這老頭子已無影無蹤。巡邏的兵弁來帳前，才發覺守衛親兵受傷倒地，這才把各將弁驚動來。本軍門帶兵十余年，甚麽兇險的陣仗全見過，唯獨今夜這種情形，想起來不寒而栗！石靈壁，你自己忖量，若沒有緝賊捕盜的把握，趁早明言。我這條命死在疆場上有名有利，死在這種宵小手裏，太以不值了。”

吳提督這番話說得石統帶夾耳根子紅起，隨向上說道：“軍門請放心稍寬時日，卑職定要把賊子們獻首帳前。卑職約請的人已到，已分頭去追趕賊人。卑職還得查看羈押後營的人犯，少時再向軍門詳稟一切。”

說到這，見副將周德功正從帳外進來，石統帶向周副將一拱手道：“這裏煩勞周大人防範一切。兄弟我去去就來。”

說罷，把那柄折刀頭往茶幾上一放，匆匆出門，一語不發，向聶小洲一揮手，離開軍門寢帳，立刻施展輕身提縱的功夫，如飛來到後營。

見帳裏兩隊技勇兵，由頭司把總張開甲，二司把總藍震，督率著技勇兵，把兩邊拘禁楊文煥全家的木板房團團圍住。

石統帶向把總藍震問了問，原來這裏雖在守衛之下，竟被敵人分登東西木屋頂，裂開屋頂，不知是給犯人送了什麽，或是傳遞消息，容到發覺追趕已無影無蹤。

藍震又說：“方才統帶的朋友已經躡著賊蹤從後營趕去，大約賊人是奔華山山腳下走的。”

石統帶道：“你們可見賊人的狀貌沒有？”

藍震道：“大約是一僧一俗。”

石統帶向聶小洲道：“師兄，請在這裏幫他們護差事，我去追趕上師叔們，五更前定可回來。”

說罷飛身躍到木屋上略一查看，躍下房來，由後營追趕下來。

這時星河耿耿，斜月一鉤，路徑依稀可辨，不過看不出多遠去。

這一帶因為是大營的後身，並不是正路，況且自軍興以來，索性也沒人再從這裏走了，原有一股羊腸小道，也被蓬蒿掩沒了。

斷眉石老麽仗著夜行的功夫，得過真傳，施展開夜行術，直到山根下。

這裏倒還有一條山道，不過荒廢已久，又是夜間，更不易辨認，山上的東面邊山，雖設烽火瞭望台，只是並不是每天由大營來去防守，是單有一哨兵，就在山上駐防。

石統帶著目光往上看，只是黑黑壓壓、霧沉沉的哪有夜行人的蹤跡？

只能略辨出烽火台的部位來。

石統帶遂振奮起精神來，飛身躥上巉巖峭壁，橫穿直躍，輕登巧縱，有半個時辰，方才上了這段險阻的山路。

雖是有功夫，但已累得身上見了汗，略喘息了一會，這才奔烽火台。

到了烽火台不遠，早有駐防的弁勇瞥見，喝問什麽人，答慢了就要開弓放箭。

石統帶忙說明自己的來歷，由駐守的哨官邱金榜過來，把石統帶迎進營房。

邱金榜就燈下看明果是大營的統帶，忙著置酒款待。

石統帶擺手說是有緊急的公事，不便耽擱，只喝了一盞茶，問這邱哨官，可看見別人沒有？

邱哨官說是：“方才也是由守兵發現的，亂石坡那一帶，上來了人，只是離著稍遠，及至趕過去查看時，已經把行蹤隱去。因為這些日發撚的風聲又緊，我更是終夜不敢稍離這裏，並且從前兩天他們就發覺上面輕易沒有人跡的地方，有人出現，看著很象個有年歲的人，疑惑是好冒險的人。石大人這一說大營有刺客，向這一帶逃來，我們明天趕緊搜尋一下吧！”

說到這，向石統帶身上看了一眼，又說道：“想不到統帶大人竟有這身功夫，刺客若在山上，絕逃不出大人手去哩！”

石統帶見邱哨官只於知道確是有人上來，別的他全不知。

不便再延誤工夫，遂離開烽火台，往亂石坡如飛的趟下來。

這一帶雖也不甚好走，不過只有些荒草枯藤，沒有多少樹木，還可以稍辨路徑。

趕到了亂石坡，再往前走就不好走了！