第十四回 靖難之役

南京雖在長江之南，其實它位於長江自雲南以東最北的一段上，春天總比習稱的江南地區來得晚一些。時值建文元年四月，南京仍有幾分殘留的春天氣息。這一日尤其是藍天白雲，惠風和暢，秦淮河邊遊人如織，春陽照在新綠的河畔，各種野花點點，好一片和平悠閑的色彩。

而紫禁城皇宮，這時卻籠罩在略帶肅殺的緊張氣息裏。

議政廳內，建文皇帝在退朝後召集了幾位重臣，延續在朝議中論及的“削藩”之議。自從去年底南京派了工部侍郎張昺為北平布政使，張信、謝貴加入北平都指揮使之列，後來又派宋忠到開平屯兵三萬人，監視燕王朱棣的用意已經明朗化；而燕王一面陽奉陰違，一面暗中募兵、練兵、造械備戰，抵抗削藩的態勢也十分明顯。

年初燕王朱棣到了南京恭賀建文新元，叔侄見面，燕王登陛不拜，因此相談不歡，只要一觸及燕京政情，氣氛立刻僵住。朱棣坦承他募兵練兵的計畫正進行，目的是增加防禦及打擊塞外北元殘余勢力的武力，他一席“善守者必須有攻擊能力”的說法，言之成理，擲地有聲，連南京諸將領都聞之動容。只有黃子澄和齊泰等人擔憂他增兵抗北只是幌子，真正的目標是南京的皇位。

然而朱棣北歸前做了一件十分大膽的事：他對建文說，五月太祖忌辰時，將命三子同來京祭拜，三個兒子也都希望在南京“學習政事”。

建文身邊的幕僚本來打算留下他一個兒子做為“人質”，豈料燕王大方得緊，主動表示要送來三人，向建文宣示絕無貳心。交心做到十成，讓建文皇帝不得不感到他的誠意。

接著更奇怪的事發生了，燕京城的細作傳來消息，燕王北歸後就病倒了，而且此病好像有些損及朱棣的心智。換言之，朱棣有些身心失常，甚至瘋癲了。

今日朝廷上“削藩”又成了熱烈討論的議題，乃是為了戶部侍郎卓敬上疏，原地削藩不如改遷封地。他極力建議將鎮北諸藩南遷，北邊諸城改由中央派大將率軍駐守。

所謂鎮北諸王，就是從東北到西北的九王：遼王、寧王、燕王、谷王、代王、晉王、秦王、慶王及肅王。其中又以寧王朱權及燕王朱棣最強大，擁兵皆在八至十萬之譜，寧王手下更擁有蒙古騎兵近一萬人，便是在北方赫赫有名的朵顏三衛。

這時在議政廳中，建文正在聽兵部尚書齊泰報告。齊泰強調削藩勢在必行，拖得愈遲，愈不利速戰速決，而燕王兵多野心大，應列為削藩首選。

建文道：“燕王病倒之說，未知真假。”黃子澄道：“陛下稍待數日，咱們安放在燕王身邊的葛誠已在打探實情。葛誠為燕王府長史，他的消息最為可靠。臣以為，削藩雖然不可避免，然燕王為天子代狩，有功無過，不如先從弱藩削起，逐漸造成氣勢，則寧、燕兩強將知朝廷之威不可當，見大勢已去，退而同意改遷藩地，如此可免兵戎相見。”

建文道：“子澄之言亦有見地，孝孺以為如何？”方孝孺奏道：“臣以為削藩之舉未必勢在必行，但若確要舉事，則以先削燕、寧為佳。”齊泰趕快補奏：“方學士之言有理，兵法雲：擒賊先擒王。寧、燕為諸王之王也，寧、燕歸服，則其余望風伏矣。”

建文又問魏國公徐輝祖：“輝祖，汝意如何？”徐輝祖恭聲道：“方學士適才之言：削藩之舉未必勢在必行，臣意頗以為然。皇上始就大位，行仁政而太平盛世將臨之說，已在民間盛傳……”建文打斷他的話，問道：“民間盛傳些什麽？”

徐輝祖哦了一聲，道：“臣由手下報告，最近夫子廟夜市有說書者，將陛下恩準前朝大案中無辜枉死者之後人，重提新證、重新調查，因翻案而得平反的若幹事跡，隱名換姓編入道情故事。有一段‘斬草除根尊武帝，還財活命有文皇’的說書，每場聽客看官滿坑滿谷，百姓叫好連連，百聽不厭呢！”

建文聽了甚是心喜，笑道：“‘武’帝‘文’皇？倒也編得巧啊。”徐輝祖接著道：“是以臣以為，當此陛下以仁政感動天下臣民之際，實不宜為削藩而大動幹戈。倘若必須為之，也宜從弱小藩鎮做起，可以避免用兵流血。”

建文聽了連連點頭，便道：“就這樣，子澄去擬一個程序和方案奏上來吧。”

徐輝祖暗呼僥幸，又一次暫時將朝廷和燕王開打的局面穩住了，但他接著便想到：“這怕是最後一次了，齊泰下次提削燕時，俺便要辭窮了。”

於是就在四月裏，青州的齊王朱榑、大同府的代王朱桂，以及荊州的湘王朱柏均被削藩。齊王、代王廢為庶人，湘王是個勇武過人的親王，刀槍弓箭嫻熟，馳馬如飛，不甘受辱而自焚。