第十九章 依稀舊人影

這個青年大約二十八、九歲年紀，是一個青年儒生，穿著一身洗得發白的青衫，腰間系著一支斑竹簫，似乎頗為落魄，但是他相貌清秀儒雅，氣度高華，仿佛對清貧的生活毫不在意。這青年手中始終把玩著一柄折扇，折扇搖搖，忽開忽闔，隱隱約約露出扇面上面的美女影像。這柄折扇華美名貴，和他清寒的衣著形成鮮明的對比，而且輕浮的美女扇面和他清冷的神情更是不甚相稱。可是奇異的是，這種種的不協調，卻透出一種莫名的和諧，讓這個青年越發顯得風姿俊逸。

那青年又飲了數杯酒，低吟淺唱道：“惆悵夢余山月斜，孤燈照壁背窗紗，小樓高閣謝娘家。暗想玉容何所似，一枝春雪凍梅花，滿身香霧簇朝霞。（注1）”

他的聲音有些低啞，可是這一曲唱來卻是宛轉低回，深情相寄，這酒樓中本是高朋滿座，他的歌聲一起，竟是滿座寂然，他的聲量並不高，卻是人人聽得清清楚楚，都是側耳傾聽，更是有人和著曲調輕輕打著拍子。剛唱到第二句，樓中響起清麗動人的笛聲，笛聲伴著歌聲，越發的令人心醉神迷。

一曲唱罷，笛聲卻沒有停止，然後樓中便又響起一個女子澄凈透明的歌聲，那女子卻是將青年所唱的曲子重新唱了一遍，雖然是同樣的曲調語句，細節處卻是多了許多變化，且那女子的歌聲百轉回腸，將那詞中深意演繹的淋漓盡致，令得樓中眾人渾忘今夕何夕。

那青年微闔雙目，品味著那美妙絕倫的歌聲，良久，歌聲消散，有輕盈的足音在廂房門口停住，他睜開雙目，嘆息道：“定是如夢姑娘親臨，唉，姑娘的歌舞千金難買，如今卻在這小小酒樓之內展露歌喉，若是給建業風流子弟知道，定然是捶胸頓足，長嘆不已。”

竹簾一挑，一個身披紅色昭君套的女郎飄然而入，在她身後則是一個青衣侍女和一個彪悍雄壯的大漢。這女郎入得廂房，那青衣侍女幫她脫去昭君套，那女郎長身玉立，穿著一身樸素無華的白緞子曳地長裙，仿佛一朵白蓮無聲綻放。那女郎大約二十出頭年紀，相貌秀麗清雅，姑且不論她膚若凝脂，柳眉如葉，只是那一雙清澈明晰的秋波明眸，流轉處便是萬種風情。她上前翩翩下拜道：“妾身柳如夢，見過宋逾宋先生。”

那青年微微一笑，起身道：“如夢畫舫柳姑娘，素以歌舞清議聞名江南，宋某不過是個寒門浪子，如何當得起姑娘大禮。”但是他眉宇之間卻是傲氣不減，沒有一絲一毫自卑之意。

那女郎輕輕一嘆，眉宇間露出淡淡的愁容，明眸流轉，更覺愁腸百結，她低聲道：“妾身在秦淮以聲色娛人，卻是時時受人排擠欺淩，這一次南楚大軍擊退雍軍，秦淮所有青樓畫舫共議，上元日要在玄武湖舉行花魁大賽，選出三人分稱狀元、榜眼和探花，從今之後，只有這三人能夠稱得上花魁娘子。從前大家都是各自為政，只需捧場的人多了，便可被同行尊為花魁，這一次卻和以往不同，眾位姐妹需要當場獻藝，再由滿湖貴客品鑒，勝者名揚江南，敗者從此無顏。”

那青年淡淡道：“如夢姑娘色藝雙全，秦淮誰不知曉，何必擔心此事。”

柳如夢眼中似乎閃過淚光，道：“妾身一向獨來獨往，不受拘束。秦淮青樓如今卻隱隱是雙雄對峙，萬花樓和月影軒互不相讓，這一次為了爭奪花魁，雙方都是費盡心思，萬花樓倒還罷了，他們推出的頭牌秋雁姑娘，色藝不在妾身之下，那月影軒的蕭二娘卻是百般設計逼迫妾身加盟，妾身不允，他們便施展詭計，偷去了妾身為這次盛會求得的新詞，若是妾身在玄武湖盛會之上，只能唱些陳詞濫調，別說花魁之位得不到，恐怕還會被人恥笑。妾身想來想去，只有宋先生才可助我，還請先生垂憐。”

那青年聞言皺眉道：“你應知道，我雖然常常替人寫些詩詞，卻是多半都是替萬花樓旗下的姑娘效勞，我與萬樓主也算是交情不淺，這一次事關重大，我若是相助於你，豈不是得罪了萬樓主，而且秦淮誰不知道月影軒的秦二娘心狠手辣，我若壞她大事，只怕在秦淮再也不能安身，如夢姑娘，你應知宋某苦衷。”

柳如夢掩面道：“若沒有四五首新詞，只怕難以支撐，急切之間，妾身到何處購得這許多華美新詞，唉，難道妾身這次真要一敗塗地，罷了，我柳如夢終究是不如柳飄香，想當初飄香姑娘舞姿傾城，在秦淮河上獨樹一幟，想起她笑傲公侯，痛斥韓王的傳說，如夢每每覺得蕩氣回腸，總想著效仿飄香姐姐英姿，如今看來，不過是癡人說夢。”

那青年聞言眼中閃過最深沉的哀痛，轉瞬消逝，繼而嘆息道：“如夢姑娘有這樣的志氣，宋某佩服，若是姑娘不嫌棄，宋某情願相伴妝台，為姑娘填詞作曲，卻不知道姑娘缺不缺琴師，宋某的琴技也是頗有可觀之處。”