第十八章

北通州的高升客棧是全城最大的客棧，院子大、房間多。

在前面的高升酒樓也是城中最大的酒樓，不但供應店中的住客們飲食，也兼做外面的本地生意。

所以這家酒樓的生意經常是客滿的。

這天下午快近黃昏的時候，高升酒樓的樓上雅座來了一位豪客，是個風度翩翩的富家公子。

他請了幾個客人在一間包廂裏吃飯，出手豪闊，據說是一家大珠寶店的主人，而且還帶了大批的珠寶。

因為他隨身還帶了個保鏢，倒是個大個兒，手中一直提著個大樟木箱子，跟進跟出吃飯也帶在身邊。

有些沿著包廂上來賣唱的女郎過去搭生意，那位公子也很和氣，來者不拒，每一起人都是笑嘻嘻地接見了。

唱完之後，也總是大聲的叫好、鼓掌，賞了大塊的銀子外，另外一定吩咐：“剛叔父，送給姑娘一朵珠花！”

剛師父是那個隨行的保鏢，他頗為不情願的打開箱子，裏面珠光寶氣，簡直能照亮人的眼睛。

他七挑八挑才挑出一朵小小的珠花來，賞給賣唱的女郎，那當然不是最好，但也值一二百兩銀子呢！

這樣的一位豪客，自然很容易轟動的，凡是在通州府中賣唱的差不多全知道去撈過了一票。

總共去了有八起之多，那位公子也就送出了八朵珠花。這在那口木箱中所占的地位太小了，而裏面所裝的那些寶貝簡直愛死人。

請的客人也可能是位大賣家，和珠寶鑒定人，因為他們都是行話，對箱中某些件珠寶也討論過。

甚至於還即時拿出來重作評估，那些價值都是嚇死人的。

一頓酒喝了將近有一個時辰，已將近尾聲了。

忽然一個滿身紅衣的妖嬈女人掀開門簾，風情萬種地道了福，那對水汪汪的眼睛四下一轉，使每個人都為之一震。

她妖聲滴滴地道：“聽說各位老爺在此地歡宴，奴家火鳳凰特地來給各位老爺唱個曲子助興！”

那個公子立刻叫道：“你也會曲子，好！好！快唱上來，讓我們好好地欣賞一番！”

火鳳凰又招手，召進了她的琴師，卻是個瘦削的中年人，不過一把胡琴實在拉得妙，而火鳳凰的曲子也實在唱得不錯。

一曲唱罷，博得掌聲如雷！

那位公子更狂，樂得抓住了她的手直叫道：“好！好！太好了，火鳳凰，你再唱一曲。”

火鳳凰輕輕地推開他，卻又咬著他的耳邊說道：“公子，別這麽猴急相，回頭慢慢來好了。”

說著話眼睛那麽一勾，就差點沒把人的魂給勾了去。

火鳳凰又唱了一曲。

這次更是賣弄精神，高亢處直人雲霄，低細處卻又柔若情人的耳邊細雨，難得的是每一字、每一音，都能清清楚楚地送人人耳中。

這一曲唱完，舉座叫好。難得的是那位姓蘇的客人，掏出了一張銀票，遞給了那位琴師道：“這位先生的琴藝出神入化了，這戔戔微數，不敢說是送贈，只表示此人的一點敬意而已。”

銀票的面額居然是一千兩的，那個中年瘦子朝他看了一眼，收起票子，只道了一聲謝，隨即起身出去了。

火鳳凰卻道：“這位老爺，您賞他多少呀，看這死鬼的樣子一定是不少，所以他連老婆都不要。趕著去賭了。”

那位公子拉著她的手道：“原來那是你的丈夫。”

“可不是，他原來也是大家子弟，所以那一手琴拉得還不錯，可就是不學好，沉迷賭博，把一片家業都輸掉了，連我這老婆也輸掉了半個！”

公子笑道：“人怎麽能有半個的！”

“不怕公子您笑話，他欠了一身債，有時得仗我出去賺幾文替他打發還債，可不是只剩半個了。總有一天，他會把我押給人家，整個輸掉的！”

那位姓蘇的客人搖頭嘆道：“斯人也，而有斯疾也。”

火鳳凰道：“老爺，您究竟賞了他多少？看他樂得連話都說不出來了！”

“不多，只有一千兩，我看他並不高興！”

“什麽，一千兩還少，這下子他一上賭桌，至少是一天一夜都不下來，這個死鬼，難怪他撈了就走，就像怕我看見似的，不行，我得去追他回來！”

公子卻一把抓住她笑道：“別去了，他一天一夜不回來，你陪我一天一夜好了，別心痛那一千兩，我給你三千兩，外帶一件首飾……”

那個保鏢忙道：“少爺，沒有珠花了，那些次等貨色都被你送光了！”

公子立刻道：“像火娘子如此妙人兒，怎能用那種庸俗珠花去冒讀她，拿箱子來，我要挑一件送她。”

大漢送過箱子。

他選一串翡翠的項鏈，親手替她掛在脖子上道：“瞧！倚紅偎翠，相對分明，這有我美！”