第 一 章（第4/9頁）

那最長的女子這回卻笑著道：“既然是老劉的外甥，那就沒有什麽關系了，大熱的天裏，何必叫他受罪呢？就這樣吧！到我們的桌上一起坐坐，我想聽他說說你們家裏那兒的情形呢！”

老劉哈腰陪笑道：“姑娘，你就放過他吧！”

那次長女郎卻一瞪眼道：“我們邀他一起用酒，又不是要殺他，你緊張個什麽勁兒，快讓他過來。”說完準備回座了。

老劉朝羅菩提一打眼色道：“你就去陪陪三位姑娘吧！把咱們九江的情形隨便跟三位姑娘談談，她們都沒到過外面，所以感興趣。”

這番話已經作了兩點暗示。第一，是說他是九江人，別對不上嘴，第二是說三個女子都不明白外面中原的情形，胡講一點也沒關系。而且，老劉的眼色包含著懇求與警告，示意羅菩提小心應付，別惹來殺身之禍。

但羅菩提心高氣傲，剛才已經憋了一肚子的不痛快，此刻怎能再受這種委屈，不過他也看出事情的蹊蹺，而且多半是與他要找的何妙容有關。這個老劉先前推說不知道，是怕惹上麻煩，他不但知道何妙容，很可能還是為何妙容做事情的。而這三個女子，都是何妙容的弟子或下人。老劉冒認自己為外甥，是一片好意。因為那三個女子口中說話的語氣，這洛馬池根本就禁絕外人前來逗留，犯者必有性命之憂。所以老劉才一個勁兒的讓自己離開，以免為這批人碰上難逃一死。想到這裏，他對老劉不禁生出一種好感，不忍使他為難。

於是，羅菩提冷冷地道：“舅舅，我不過去，也沒什麽好談的，你是長輩，更不該要我跟這些不三不四的女人來往……”

此言一出，那兩個女子都倏然變色。

最長的女郎跳過來用劍指著他喝道：“你說什麽？你不要命了？”

老劉也嚇得變了臉色，連連拱手道：“姑娘，你別生氣，我這外甥他不懂事，姑娘千萬別見怪！”

那女郎冷冷一笑道：“他說話可很懂道理呀！”

那最幼的女郎款款起立，微笑著過來道：“大姐，人家是中原來的，風俗習慣不同，自然看不慣我們的行為。”

羅菩提道：“中原與雲省雖然地殊俗異，但禮義不變，你們身為女子，在廣庭大眾下，赤身裸體，成何體統？”

最長的女郎聞言莞而道：“原來是書呆子，你真是少見多怪了，在苗疆邊遠之地，由於天熱的緣故，男女都有裸體的習慣，有時還可以不著存縷，共浴一池呢！只要心中無邪，那並不算什麽罪惡。你是把書給讀迂了，你們孔夫子不是說過男不露臍、女不露皮嗎？可是你仍然把上身脫得光光的，這算不算有失禮義？”

這番話倒把羅菩提問住了。

男不露臍、女不露皮確是禮法所規定，雖不是出自孔子，不過她說的話，倒也相當有道理。

那女子見他不開口，笑笑又道你為什麽不敢擡頭看我們，可見你自己心裏有鬼，卻拿不合禮法來責難我們，你十足是個讀死書的偽君子。”她讀過的書可能還不少，居然搬出大道理來了。

羅菩提將頭一擡道：“誰說我不敢看你們，我只是不願意見到你們這副樣子而已，你憑什麽說我是偽君子。”

他先前不敢擡頭正視，確是為胸中後天所授的禮法所拘，遵守著非禮勿視的規範，被人一激，毅然地擡起頭。一看之下，心中不自覺地也是一動，因為他距離這三個女子近，看得很清楚，見她們肌白如玉，曲線均勻，個個都是人間絕色。

那最長的女子打量了片刻，才點頭贊許道：“嗯！很不錯，滿臉正氣嘛！剛才說你是偽君子，倒是冤枉你了。”

次長的女子笑道：“姐姐，你怎麽知道他滿臉正氣呢？”

最長的女郎微微一笑，說道：“書上說，胸中正，則眸子正焉；胸中不正，則眸子斜矣；他的目光很堅實，不象那些人骨碌碌直轉，一肚子鬼胎，可見他是個規規矩矩的讀書人！”

次長的女郎道：“好了，別搬書籠子了，姐姐，那盤山雞端來半天了，冷了就不好吃，叫他過來吧！”

最長的女郎竟不避嫌疑，伸手拉著羅菩提道：“走，到我們桌子上去一起坐吧！我們很想聽聽你們中原的情形。”

羅菩提覺得她的手勁很大，自然而然地一用勁掙開，道：“我不去，我不習慣與陌生人同席。”

次長的女郎粉臉一變道：“你別敬酒不吃吃罰酒，我們邀你同席是看得起你，別的人還巴不到呢！”