第 六 章　金蟬脫殼（第3/7頁）

“我說呢，焦三化號稱琴神，他的那把琴據說是世間無敵手，你能夠在他門下學琴，倒是不容易，聽說他的束價很貴，不是千金之子他不肯教的。”

“在下學琴的時候，家裏還過得去。”

“這就是了，梅三弄，別的不說了，你既然走了十年的江湖，當知道一點人情世故，這逢廟燒香，遇寺拜佛的道理，你該懂一點的。”

梅三弄道：“是！是！在下初到此地時，就曾經到七爺府上去投帖了，恰好七爺不在家。”

李七笑道：“老子聽人說過了，那時沒在意，不過你沒見著老子，並不就表示你的禮數盡到了。”

梅三弄道：“是！是！在下過一天當再趕府拜候！”

“那倒不必了，咱們在此地見著了，就無須多此一舉了，你明白這意思吧！”

“是！是！在下理應孝敬的。”

李七道：“你又沒弄懂了，老子若是要你的錢，又何必賞你十兩銀子，你該打聽打聽，我李七爺只有向人伸手的份兒，幾時給過別人銀子的。”

“七爺厚愛，在下十分感激。”

“你也不必感激，我說過，那是你該得的，焦三化已經過身了，他的琴藝也成了絕響，你能把他的技藝傳下來，值得那個價錢的。”

梅三弄困惑地道：“在下實在不明白，七爺要在下如何表示敬意的？”

李七笑道：“七爺有個規矩，對過路的朋友，只有兩種表示，一是要錢，一是要人，七爺聽你的琴好，自己掏錢給你，那就是表示只要接受第二種表示了。”

梅三弄終於懂了，為難地幹笑道：“七爺開玩笑……”

李七大笑道：“聽起來似乎開玩笑，多少跑過的戲班子裏那些坤伶，個個年輕漂亮，比你老婆強多了，七爺也沒沾過，你那老婆不過還過得去而已。”

梅三弄道：“拙荊是個普通婦人。”

李七道：“你明白你老婆不是天仙化人，七老子不是貪她的姿色就夠了，老子也不想妨礙你們的生意，今天的場子已經唱過了，叫她陪老子喝一夜的酒，明天上午原封不動的還給你，七老子保證不動她一根汗毛。”

梅三弄苦著臉道：“拙荊不會喝酒。”

“她是陪老子喝酒，老子又不要她喝酒，會不會喝有什麽關系，老子不能為你們壞了規矩，老子在桃葉渡口包下了一條船，叫你老婆跟老子走吧，明天早上你到桃葉渡口來接人吧！’，他說話不給人半分商量余地。

梅三弄嘆口氣道：“七爺的意思是不叫愚夫婦在這兒混了，菊花，跟各位老爺們道個歉，咱們收場子轉碼頭好了。”

李七將眼一瞪道：“梅三弄，你要走？”

“愚夫婦不想走，可是七爺的規矩太大，愚夫婦實在無法遵守，只有換地方。”

李七冷笑道：“你們唱了三天了，若不是照規矩孝敬一番，七爺以後還能在這兒混嗎？”

茶棚子的執事也過來道：“梅三弄，七爺要你老婆去喝喝酒，也不會少了一塊肉，你不妨去打聽一下，那些過路的江湖班子，誰沒對七爺孝順過，你們只要讓七爺高興了，長日子不敢說，一個月之內，準保可以天天賣滿座。”

梅三弄沉下臉道：“我姓梅的窮途末路，叫老婆拋頭露臉出來賣唱，已經夠沒出息了，我不能叫她再做這種事，此地不留人，自有留人處，菊花兒，咱們走！”

粉菊花嚇白了臉，收拾了一下東西，就想離開。

李七也犯了性子，冷笑道：“七爺要留人，還沒人敢說個不字兒，來啊！兒郎們，給我把粉菊花請到船上去。”

有兩個幫頭的漢子上前要拉人，但粉菊花敢有兩膀子力氣，居然拉她不住，李七哈哈大笑道：“看不出這小娘子還有兩下子，七爺最喜歡潑辣貨，非要擺平你不可。”

他支開旁人，上前展開拳腳，只幾下子，一拳打在粉菊花的領下，將她打倒在地。

梅三弄也忍不住了，上前跟李七動上了手，他的拳腳較粉菊花高明二點，跟李七交手了十幾招後，一腳把李七踢了個跟頭，跟著上前一拳，敲在李七的太陽穴上，把他打昏了過去。

那些幫閑的漢子，見李七也被擊倒了，倒是不敢再逞蠻，上前扶起了李七，拋下了一堆狠話走了。

茶棚的管事愁眉苦臉地道：“梅老師，你這下子亂子闖大了，李七是夫子廟的地頭蛇，他的人多勢眾，今天他們不知道你們夫婦會武功，所以空著手來的，日後他若是帶人拿家夥前來，你抵敵得住嗎？”

梅三弄苦著臉道：“秦二爺，你也看見了，我是不得已的……”

秦二爺道：“現在不是談是非的時候，我只問一句，你們夫婦的功夫如何，架不架得住群毆？”

梅三弄苦笑道：“我們只會一些粗淺的防身武功，今天打倒李七只是僥幸，哪裏能跟這些忘命之徒拼勇賭狠。”