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（我們的自我意識崩潰的可能性呢？）

“可能性我不能否定，不過，我覺得不至於。只要我們能彼此認識就不至於。”

（你不害怕嗎？）

“你呢？”

（我害怕，這還用說嗎？）

“你想回去嗎？”

我想說，廢話！當然想啊。可同時又感到一種不可思議的躊躇。

“我也害怕。但是，我內心還有一種躍躍欲試的感覺，這種感覺壓倒了恐懼感。你不也是這樣嗎？”

（躍躍欲試的感覺？）

“表面看起來你好像感到問題嚴重，其實你非常期待。我說得不對嗎？”

我想立刻否定，居然沒有說出來。雅音的話射中了我內心深處一片真實的葉子。無比壯觀的光的空間。也許就要誕生的新宇宙。連時間都能自由操縱的思考世界。展現在眼前的是無限寬廣的未知的領域。踏進那未知的領域之前的興奮。不知道為什麽，一種懷念之情湧上心頭，我想哭。與此產生共鳴的，不是作為八田輝明的假記憶。也許我有了成為八田輝明之前的真正的我的感覺。剛才那種不可思議的躊躇，也許就是真正的我的感覺吧。

（原來如此……這就是所謂的冒險啊。）

“什麽？”

（冒險。小時候，你沒嘗試過嗎？）

“遺憾的是我從小體弱多病，而且五歲的時候我的肉體就死了，沒有嘗試過冒險。只有意識進入了腦裝置。”

（啊……我想起來了。對不起。）

“但是，你這個比喻很好。冒險，比實驗還叫人覺得愉快，挺好！”

雅音用詼諧的口吻說道。

雅音又說：“那麽，就讓我們開始冒險吧！”

*

神內的大辦公桌，有可以同時調出很多虛擬顯示器畫面的功能，以前是為了跟研究所內各部門溝通、開電視會議等，通常使用所內的網絡。這次為了跟內務省共同作戰，特意開通了外網。

現在，飄浮在神內面前的畫面有五個，分別是厚生局局長渡邊、厚生局第六科科長玉城、第十九組特殊案件處理官禦所、解析小組的羽取、第二科科長林田。每個畫面的大小依據畫面裏的人發言與否隨時變化。哪個畫面裏的人發言，哪個畫面就會自動變大。

“林田！使φ機器人失效的疫苗，為什麽這麽長時間都研發不出來？”

斥責林田的渡邊局長的畫面來到最前面，林田科長的畫面被擠到邊上去了。

“我是林田！這個嘛……納米機器人制造商的負責人說，通常醫療用納米機器人，是以可以迅速研制出使其失效的疫苗為前提設計的。也就是說，使納米機器人失效的開關是事先準備好的，所以很容易就能研制出無效化疫苗。但是，φ機器人根本沒有準備那個開關。不僅如此，φ機器人的構造很有可能在設計的時候就設計成了疫苗對它不起作用那種……”

渡邊局長不滿地哼了一聲，對神內說道：“神內所長，您聽見了吧？疫苗研發出來可能需要很長時間。”渡邊局長說話的口氣讓神內感到很有壓力。

“φ機器人是我們研究所的‘大殿’設計的，研發疫苗的工作也許應該交給我們。”神內用巴結上司的口氣說道。

羽取立刻言辭激烈地予以反駁：“不行！沒有必要給無效化疫苗加上φ次元移動功能。‘大殿’就算參加疫苗的研發，也不會因為設計過φ機器人而發揮更大的作用。我認為應該把研發疫苗的工作交給其他納米機器人制造商，‘大殿’集中精力設計陷阱用φ機器人。雙管齊下，才是最好的布局。”

“知道了知道了。”渡邊局長既感到為難，又感到不耐煩。

這時，特殊案件處理官禦所發言了。

“雅音上次巡視了三百二十四個腦裝置以後，又來過嗎？”

禦所在任何情況下都能保持冷靜。神內在禦所面前，總會感到胃部僵硬。現在雖然只不過是視頻會議，也不免有些緊張。

神內答道：“雅音的巡視速度越來越快了。今天天亮之前的觀測結果是間隔了十六個小時，比上次的間隔時間縮短了一倍。也就是說，雅音把全世界感染了φ機器人的四十億人的大腦巡視一遍只用了十六個小時。假如按照每巡視一遍時間減半來計算，那就是八小時、四小時、二小時、一小時、三十分鐘、十五分鐘……巡視一遍的時間將急劇縮短。十七個小時以後，巡視一遍的時間連一秒都用不了。”

“該來的終於要來了。”

玉城科長不由自主地小聲嘟囔了一句。

渡邊局長不滿地皺了皺眉。

玉城科長滿不在乎地問羽取：“羽取，你說雅音現在比較安定，是真的嗎？”

“雖然只能說是比較安定，但我認為，馬上就發生自我意識崩潰的可能性很小。”