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隨著納米掃描技術的進步，判明了人的大腦活動的基本單位是神經細胞以後，研究者們的下一個課題就是將大腦的功能在電腦上完全再現。當時，電腦的演算能力已經可以跟人腦相匹敵。研究者們認為，既然已經把大腦的構成搞清楚了，再現大腦的功能就不是一件困難的事情。但是，實際操作起來，再現率遠遠達不到100%。肯定是因為還缺少什麽。大腦原本是由數碼和模擬信號控制的，比起數碼來，模擬信號的精度和效率都差得多，但如果想在電腦上完全再現人的大腦的功能，模擬信號也有必要嚴密而精確地再現。基於這種觀點，麻田幸雄開發了人工神經細胞復合體，並利用這種復合體做成的數百萬微小模塊，最終完成了人工大腦。即便到了現在，世界標準的人工大腦也是麻田型腦裝置。麻田型腦裝置，不僅可以再現大腦的功能，而且可以再現作為人體器官的大腦本身。所以，在試驗意識傳輸用納米機器人的效果的時候，也能使用麻田型腦裝置。

“這是第八組的最後一個。‘大殿’已經重置設計。”

零科學技術公司納米機器人研究所設計小組的大原研究員，慎重地把腦裝置放在地板上。腦裝置接上能源單元以後，綠色指示燈立刻亮了起來。

“這就三百二十四種了嗎？”神內所長問道。

神內所長直起腰來，環視會議室。會議室的桌子全都收起來了，寬敞的大會議室甚至可以打籃球。地板上的能源單元和腦裝置，擺成一個巨大的方陣，就像日本古代的平安京[1]那樣井然有序。每個腦裝置裏，都輸入了電腦設計合成的具有陷阱功能的φ機器人。

“‘大殿’還能繼續設計嗎？”神內所長又問。

“應該沒問題吧。不過，我認為還要等待相當長的時間才能開始第九組的設計。重置第七組設計到開始第八組設計經過了二十七個小時，重置第六組設計到開始第七組設計經過了十二個小時。從重置到開始，等待的時間越來越長。”大原研究員答道。

“具有陷阱功能的腦裝置，只要有一個能發揮作用就可以了。”神內說道。

在一般情況下，利用腦裝置做實驗，僅僅局限於通過了反向模擬的實驗體，但眼下的形勢緊迫，來不及做反向模擬，具有陷阱功能的φ機器人一設計出來就要正式投入使用。

“相信‘大殿’的能力吧！如果‘大殿’不能成功的話，別的電腦也不可能成功。”神內補充道。

“大殿”是研究所裏設計用電腦的愛稱。φ機器人和雅音用的納米機器人，都是“大殿”設計的。

“是啊。”

大原是一個非常執著的研究員，一開始就是“大殿”的負責人。他的工作不只是編寫設計編碼，為了提高“大殿”的性能，他還負責更新軟件，維護保養。因此，在“大殿”裏發現了不明不白的設計編碼以後，他認為自己有責任，還提交了辭呈。這次設計具有陷阱功能的φ機器人，對於他和“大殿”來說，都是一場雪恥之戰。

“從第九組開始，放在我的房間裏吧。”

“所長辦公室？那怎麽行？”

“這裏已經放不下了，又沒有別的合適的地方。”

“知道了。”

“今天就到這裏吧，你回家吧。”

已經晚上十點多了。研究所裏只剩下神內和大原兩個人了。

“有情況的話，薩尼會通知我們的。薩尼！拜托了！”

“您二位就放心吧！”薩尼朗聲答道。

薩尼是研究所新的人工智能管理系統的愛稱。以前的人工智能管理系統愛麗絲，上次出事以後就拆除了。

“那麽，我先走了。”

大原向神內略施一禮，準備回家。

就在這時，擺在地板上的三百二十四個腦裝置上的紅色指示燈，突然一個接一個地閃亮起來。每個腦裝置上的紅色指示燈閃亮時間估計不到一秒。這絕對不是幻覺。正要離去的大原停下腳步，驚呆了。

腦裝置上的紅色指示燈亮起，說明腦裝置裏進去了人的意識。那麽，紅色指示燈轉瞬又熄滅呢……

“……是雅音！”神內說道，“剛才，肯定是雅音一個接一個地進入了這些腦裝置！”

“可是，我們設計的陷阱……”

“看來‘大殿’設計的三百二十四種納米機器人，都具有φ機器人功能，但都沒能捕獲雅音。”

“也就是說，‘大殿’設計了三百多種，一種都沒有成功，這……”

大原說完，臉上流露出遺憾的表情。

“大原，我們沒有時間消沉。雅音已經開始巡視所有感染了φ機器人的大腦了！”

“……是。”

“其實，你好好想想，這種狀態並不壞。”

神內顯得很興奮，這跟他的性格不太一致。很久沒有感覺到的成功的喜悅，從內心深處湧上來。