3 月 13 日（第2/10頁）

如果倫德看見他帶著大包小包，一定會和以前一樣糗他。但這對他來說無所謂。要是真的照約翰遜的習慣出門，他可能還會帶著便攜式桑拿吧。除此之外，他的行李裏面還有些行頭，是在船上過夜時，兩個人可以一起享受的。他們雖然只是朋友，但也用不著因此保持距離。

約翰遜開得很慢。他原本可以在一小時內抵達克裏斯蒂安松，但他不是急性子。有一半的路程他都沿著水邊開，還過了好幾座橋，盡情享受著大自然的美麗全景。他在哈爾沙附近搭汽車渡輪過峽灣，然後繼續驅車上路。接著是一連串的跨海大橋。克裏斯蒂安松有好幾座小島，約翰遜穿過整個城市，抵達頗具歷史意義的阿沃島，這是冰河期過後，最早有人居住的地點之一。

斯韋格松諾茲在島的最外端，是個美麗的漁村。一到觀光旺季，這裏的遊客便絡繹不絕。開往附近小島的船可是一班接一班。此時這村子沒那麽多人潮，仿佛正靜候著可以大賺一筆的夏天來臨。

將近兩個小時後，約翰遜開著吉普車進入漁鄉餐廳的碎石鋪地停車場，當時幾乎沒有半個人影。漁鄉是個前院面海的餐廳，現在還沒開始營業。倫德不顧寒冷的天氣，坐在外面一張木桌邊。她身旁有個年輕男子，約翰遜並不認識。從他們一起蹲坐在木制板凳的樣子來看，約翰遜不禁有些懷疑。

他走向前，咳了兩三聲。“我來早了嗎？”

她看了一下，眼神中閃著奇特的光芒。他接著看了看她身旁的男人，不到三十歲的樣子，運動健將的體格，深金色頭發，臉部輪廓很不錯，他幾乎可以確定他的懷疑是有道理的。

“我可以等會兒再來，”他拉長語氣說。

“卡雷·斯韋德魯普。”她介紹著。“西古爾·約翰遜。”

金發男子露齒微笑並伸出右手，“蒂娜跟我說了一堆有關你的事。”

“我希望，她沒有說什麽會令你不安的事。”

斯韋德魯普笑了，“其實有。你是學術界裏頗具魅力的代表人物。”

“頗具魅力的老骨頭吧。”倫德修正說。

“是個很棒的老骨頭。”約翰遜補充。他坐到他們對面的板凳上，拉高防風衣領，把鑒定報告的档案夾放在旁邊。“分類學的部分非常詳盡。我可以幫你做個總整理。”他看了斯韋德魯普一下，“我們不想讓你覺得無聊，卡雷。蒂娜有告訴你這是怎麽一回事嗎？還是她只管沉浸在戀愛當中。”

倫德瞪了他一眼。

“我懂了。”他打開档案夾，拿出裝有鑒定報告的信封，“是這樣的。我把你的蟲樣本一個寄到法蘭克福的森肯博格博物館，另一個寄到史密森尼研究院。我認識那裏兩個頂尖的分類學家，他們也都是蟲類專家。目前還有一個樣本在基爾，他們在那兒用掃描式電子顯微鏡做分析，這部分結果還沒出來。同位素比值的質譜儀分析報告也還在等。但我現在可以先告訴你，這些專家們一致的意見。”

“就是？”

約翰遜往後退了一下，兩腿交叉。“就是他們沒辦法達成共識。”

“還真富啟發性啊。”

“基本上跟我原本的推測一樣，它們的確和冰蟲有關。”

“就是吃甲烷的蟲嗎？”

“這樣的說法不正確，親愛的。但是算了。以上是第一點。第二點則是，它們特別突出的頜骨和牙齒令人深思。這個特征暗示著它們可能是掠食性動物，並善於鉆洞或碾磨。這點就不尋常了。”

“為什麽？”

“因為冰蟲不需要這樣的巨型裝備啊。它們雖然有頜骨，卻明顯小多了。”

斯韋德魯普笑得很靦腆，“不好意思，約翰遜博士，我對這動物的了解不深，但我很感興趣。為什麽它們不需要頜骨呢？”

“因為它們是共生動物，”約翰遜解釋道，“它們吃細菌，那些細菌是活在甲烷水合物裏……”

“水合物？”

約翰遜瞥了倫德一眼。她聳聳肩。“跟他解釋。”

“其實這很簡單，”約翰遜說，“你一定聽說過海洋充滿甲烷吧。”

“有。最近常會看到這類報道。”

“甲烷是一種天然氣。海底和大陸邊坡均蘊藏豐富。有些凍結在海床表面。水和甲烷結合成類似冰的東西，就是甲烷水合物。這東西僅出現於高壓低溫地帶，所以要一定深度以下的海床才會有。到此為止聽得懂嗎？”

斯韋德魯普點點頭。

“好。再來，海洋裏到處都有細菌。其中一些靠甲烷維生。這些靠甲烷維生的細菌會在吃掉甲烷之後排出硫化氫。別小看細菌是極小的微生物，一旦它們大量存在，甚至可以像條毯子般覆蓋整個海床表面，就是所謂的細菌席，這樣的細菌席多半出現在甲烷水合物豐富的地區。有疑問嗎？”