序幕 我，從前的我（第2/3頁）

三塊大陸的各個地方，只要有足夠的錫爾-阿納吉斯特城市節點，就會有一座方尖碑位於城市中心。它們點綴於整個星球表面，像二百五十六只蜘蛛，坐在二百五十六張蛛網的中央，喂養每一座城市，也被它們反哺。

生命之網，如果你想要這樣看待的話。你要知道，在錫爾-阿納吉斯特，生命是神聖的。

現在想象一下，紫石英碑的基座周圍，有一片六邊形建築。不管你怎樣想象，都很難接近它的實際面貌，但你只要設想漂亮房子就好。細看這邊這座房子，沿著方尖碑西南方向的邊緣——建築在一座小丘的斜坡上。晶石玻璃上沒有護欄，但請想象，在透明材質表面，另有一層模糊的深色網狀物。這是刺絲胞防護層，一種流行的護窗方法，可以阻止不受歡迎的接觸——盡管這東西只貼在窗子朝外的一面，防止外人進入。它們會刺傷來人，但不會致命。（在錫爾-阿納吉斯特，生命是神聖的。）房間門口沒有衛兵，反正衛兵也沒什麽用。支點學院並不是第一個學會人間那條永恒真理的機構：如果能說服人們配合對他們的禁錮，你就無須任何衛兵。

這是一間牢房，在一座美麗的監獄裏。

它看起來不像牢房，我知道。房間裏有一件華麗的、刻工精美的家具，你可能稱之為一張長沙發，盡管它沒有靠背，本身也是幾個部分拼裝而成。其他家具樣式普通，你可能會認出來；任何人類社會都需要桌椅。窗外可以看到一片花園，在另外一座建築的房頂上。每天這個時間，花園會被巨大晶體折射過來的陽光斜照，花園裏花兒的培育和種植，都考慮到了這個因素。紫光浸染在小徑和花圃上，花兒在它的影響下，也像在放射微光。有些細小的白色鮮花兼燈盞明滅不定，讓整個花圃像夜空一樣閃爍光芒。

這裏有個男孩，透過窗戶，凝視外面閃亮明滅的花兒。

實際上，他已經算是個青年。相貌成熟，年齡模糊的那種感覺。他的身體的設計特色，更強調緊湊而不是健壯。他臉面較寬，面頰較大，嘴巴較小。他身上所有器官顏色都偏白：無色的皮膚，無色的毛發，冰白的眼眸，身披一套白色衣裝。房間裏的一切也都是白色：家具、地毯、地毯下面的地板，全都是。墻面是漂白過的合成纖維，上面沒有長任何東西。只有窗戶那兒有顏色。在這片荒蕪的空間裏，在外面反射進來的紫光中，看似只有那男孩依然活著。

是的，那個男孩就是我。我並不真正記得他的名字，但我的確記得，它拼寫起來字母多得要死。所以我們暫且叫他豪瓦——其實發音就是這樣，只不過加入了很多不發音的字母和潛藏的含義。前面這個拼寫已經很接近，並適當地象征了——

哦。我現在的憤怒程度有點兒過高。神奇啊。那我們換個話題吧，講講不那麽糾結的事。我們回到其後出現的那個現在，還有大不相同的另一個此地。

現在，是當前的安寧洲，盡管地裂帶來的余波仍在回響。“此地”卻並不是安寧洲，嚴格來講，而是在一座巨大又古老的盾形火山主要巖漿室上方的洞穴中。火山的心臟，如果你喜歡並且理解比喻的話；要不然，也可以說這裏一個幽深、黑暗，勉強保持穩定的泡室，處在一片巖石中央，而這些石頭呢，從幾千年前大地父親把它們咳出來之後，一直都沒有冷卻多少。我就站在這樣一個洞穴中，部分融入一塊巖石，以便更好地察知重大變形帶來的輕微震動，那可能是崩塌的先兆。我並不需要這樣做。世上很少有其他過程，會比我在這裏啟動的那種更加難以阻擋。但畢竟，我還是懂得那種感覺，當你心中一片混亂，感到恐懼、不安，對未來毫無把握，我知道這時候應該怎樣做。

你並非獨自一人。將來也永遠都不會，除非你選擇這樣。我知道什麽最重要，在這裏，整個世界的盡頭。

啊，我的愛人。末日本來就是個相對的概念，不是嗎？當地殼破碎，對仰賴地表環境的生命而言，當然是災難——對大地父親本身，卻無關緊要。當一個男人死亡，對稱其為父親的女孩而言，本來應該是一場災難，但這件事也可以微不足道，當她已經被太多次稱為怪物，以至於最終接受了這樣的標簽。當一名奴隸反叛，在事後讀到該事件的人們看來，這也算不上大事。只是淺薄的文字，寫在更為輕薄的紙頁上，被歷史磨損，變得更加淡漠。（“如此說來，你們曾經是奴隸，那又怎樣呢？”就好像這事不值一提。）但對親身經歷過奴隸起義的人而言，無論是那些把自己的主宰地位看作天經地義，直到夜間遇襲的人，還是那些寧願整個世界燃燒，也不願再有一瞬間“安守本分”的人——