第十八章 你，倒數計時

等那個桑澤女人離開，我把你拉到一旁。這是比喻的說法了。

“被你稱作灰人的那個，他並不想阻止方尖碑之門被打開。”我說，“我說謊了。”

你現在對我那麽戒備。這讓你厭煩，我能看得出。你想要相信我，即便是你自己的眼睛也在提示，說我曾欺騙過你。但你嘆氣說：“是啊。我就知道這事沒那麽簡單。”

“他要殺死你，因為你無法被控制。”我說，無視你語調中的嘲諷，“因為假如你打開那道門，就會讓月亮恢復原位，徹底結束第五季。而他真正想要的，是某個願意為了他的目的打開那道門的人。”

你現在明白了玩家情況，盡管還沒有完全懂得這遊戲。你皺眉：“那麽他的目的又會是什麽呢？變革？還是維持現狀？”

“我不知道。這重要嗎？”

“我猜不重要。”你一只手撫過自己的鬈發，最近才重新卷過。“我猜，這就是他試圖誘使凱斯特瑞瑪踢走所有原基人的原因？”

“是的。他會設法讓你聽命於他，伊松，如果他能做到。如果他做不到……你對他來說就沒有用了。更糟糕的情形。你就是他的敵人。”

你嘆息，疲憊得像是腳下大地，沒有回答他，只是點點頭走開。我目送你離開時，感覺到那樣強烈的恐懼。

就像其他絕望時刻一樣，這次你也去找了埃勒巴斯特。

現在他已經所剩不多。自從放棄了雙腿之後，他就每天在服藥後的昏迷中度過，蓋著衣被靠在安提莫妮身上，像幼崽靠在母親身旁吃奶。有時候你來看他，並不要求上課。這樣是浪費，因為你很確定，他迫使自己活下去的唯一原因，就是要把毀滅全世界的技能傳授給你。他抓到過你幾次：你曾蜷在他胸前醒來，卻發現他低頭凝視著你。他並不會為這些事責怪你。也許是沒力氣責怪。你為此覺得感激。

他現在醒著，當你坐到他身旁，盡管他不怎麽挪動。安提莫妮這段時間已經完全搬到了他床上，你很少見她有別的姿態，總是給他充當“活椅子”——跪著，兩腿分開，兩手按在自己大腿上。埃勒巴斯特就在她胸前休憩，他可能做到這樣的原因，是在兩腿石化的同時，背後的燒傷卻邪門地出現了好轉。幸運的是，她並沒有乳房來讓這個姿勢更加難受，顯然，她模擬出來的衣服也並不尖利粗糙。埃勒巴斯特的眼睛轉過來，看你坐下，像食巖人那樣。你痛恨這個不請自來的類比。

“那事又要發生了。”你說。你沒有費勁解釋“那事”是什麽。他總是都知道。“你是怎麽……在喵塢。你嘗試過。怎麽做到的？”因為你沒辦法找到動力為這個地方戰鬥，或者在這裏開始一種新生活。你所有的本能都在說，抓起你的逃生包，叫上你的同胞，趕在凱斯特瑞瑪向你們動手之前逃走。這很可能是死刑判決，外面已經真正確實地進入了第五季，但留下來，看似更加沒有活路。

他深深地，緩緩地吸氣，你因而知道他想要回答。只是他需要些時間來組織詞句。“並不想。你當時懷著孕；而我……很孤獨。我以為可以那樣生活。一段時間。”

你搖頭。當然他會知道你當時有身孕，在你知道之前。現在這些都不重要了。“你曾戰鬥過，為了他們。”你要費些力氣，才能強調最後一個詞，但你的確這樣做了。為了你和考倫達姆，還有艾諾恩，的確，但他也是在為喵塢戰鬥。“總有一天，他們也會起來反對我們。你知道他們會那樣做的。”等到考倫達姆顯露出過強實力，或者如果他們成功趕走守護者，卻不得不離開喵塢，遷居別處。這將是不可避免的。

他發聲，表示認同。

“那麽，為了什麽？”

他緩緩地，長長地噓出一口氣：“他們也有不那樣做的可能。”你搖頭。這話那樣讓人難以信服，聽起來簡直像癡人說夢。但他又補充了一句：“任何機會都值得嘗試。”

他沒有說“對你而言”，但你能感覺到。這是一層隱含的意思，幾乎可以從詞句下面被隱知出來。為了讓你的家人在其他人中間過正常的生活，作為他們中的一員。正常的機遇，正常的抗爭。你瞪著他。沖動之下，你擡手到他面前，手指撫過他布滿傷疤的雙唇。他看著你這樣做，報之以那種四分之一劑量的微笑，這是他這段時間能做到的最大限度了。這已經超過你所需要的程度。

然後你站起來，出門，去嘗試拯救凱斯特瑞瑪那微弱的、殘破的，幾乎不值一提的生機。

依卡發起了一次投票，要在第二天上午舉行——雷納尼斯“提議”後的二十四小時。凱斯特瑞瑪需要給出某種回應，但她不認為回應內容應該由她非正式的咨詢團給出。你看不出這次投票有啥用，只是能突出一點：如果這個社群能安全熬過這一夜，就真他媽的算是奇跡了。