第十章 星塵（第3/8頁）

“有些人想讓你早上就回來，也有些人想讓你等到中午。”牧師說。

“不過那些想讓你等的人，今早都沒輪到班。”波洛繆斯先生說，“他們還傳出不少閑言碎語，等我哪天當班時撞見，我一定為你澄清。不管怎麽說，見到你回來我真高興。快過來吧。”他邊說邊伸出手，特裏斯坦熱情地與他握手，再與牧師握手。

牧師說：“特裏斯坦，想必你一定在旅途中大開眼界。”

特裏斯坦回想了一會兒，應道：“我想是這樣，沒錯。”

“那你下周一定得上我家來。我們會備好茶，聽你娓娓道來。你一安頓好就來，如何？”特裏斯坦向來對牧師心存敬畏，此刻只有點頭的份兒。

路易莎有些誇張地嘆了口氣，邁開輕快的步子向“第七只喜鵲”走去。特裏斯坦沿著卵石道追上她，走在她身邊。

“見到你，我心裏高興得不得了。”

“說得好像我們不掛念你似的。”路易莎嗔怪地說，“你在外頭遊蕩了那麽久!走的那天都不來叫醒我跟我說聲再見。父親一直記掛著你，老是出神。聖誕節時你不在家，我們吃完鵝肉和布丁後，父親拿出紅酒，向不在場的親朋好友幹杯。媽媽哭得像個小寶寶，我也哭了，父親也掏出最細軟的手帕擤鼻子。外公外婆硬要放聖誕爆竹，讀歡樂箴言，卻只讓大家的情緒變得更低落。說白了，特裏斯坦，你把我們的聖誕節攪得一團糟。”

“實在抱歉。”特裏斯坦說，“現在我們要去哪兒？去做什麽？”

“我們要去‘第七只喜鵲’，這不明擺著嗎？波洛繆斯先生說你能用他的會客廳，有人在那兒等你，想和你談一談。”走進酒館後，她便不再多說了。特裏斯坦認出了一些熟面孔，有的沖他點頭或微笑，有的面無表情。他與路易莎一同穿過人群，走上狹窄的樓梯，腳下的木板嘎吱作響。

路易莎緊盯特裏斯坦，嘴唇顫抖著。她突然張開雙臂抱了上來，把特裏斯坦嚇了一跳。她抱得那麽緊，都快讓他喘不上氣了，過後又一言不發地松開，掉頭跑下木梯。

特裏斯坦敲了敲會客廳的門，走了進去。屋裏裝飾著好些別致的小玩意兒，比如古色古香的雕塑和陶罐。墻上掛有一根木棍，纏繞著常春藤葉，實則是精雕細刻的深色金屬，巧奪天工。不過除這些裝飾外，這就是間毫不出奇的會客廳，典型的忙碌單身漢配置：一把小躺椅，一張矮桌上放著一本勞倫斯·斯特恩[1]的布道演說稿，皮面精裝，已被翻閱數載。屋裏還有一架鋼琴和幾把皮面扶手椅，維多利亞就坐在一把椅子中。

特裏斯坦踱步走到她面前，單膝跪地，就如同那晚在鄉村的泥地裏那樣。

“不，別這樣。”維多利亞極不自在，“你快起來，坐到那把椅子上好嗎？嗯，好多了。”晨曦穿透上方的蕾絲窗簾，照在她栗色的頭發上，為她的臉鑲上金邊。“瞧你，你都長成男人了。唉，你的手，你的手怎麽了？”

“被火燒傷了。”

一開始她一聲不吭，只是看著特裏斯坦，爾後坐回扶手椅，盯著前方墻上的木棍，或是哪個稀奇古怪的雕塑。她開口道：“特裏斯坦，我有好多事必須告訴你，可每件事都難以啟齒。如果你能不打斷我，聽我說完，那我會萬分感激。首先，也是最重要的一點，我必須向你道歉。都怪我愚蠢，才把你送上背井離鄉的漫長旅途。我以為你只是在開玩笑……不，不是玩笑。我以為你太懦弱，太孩子氣，不會把天馬行空的誓言當真。直到你離開，日子一天天過去卻一直沒回來，我才意識到你是認真的，但為時已晚。

“我……我每天都擔驚受怕，怕自己把你推上了絕路。”

她說話時一直盯著前方。特裏斯坦感受到，恐怕這番說辭已在她腦海中演練過上百遍。正因如此，她才不讓自己插話，一旦偏離腹稿，她便會不知所措。

“我的確待你不公，可憐的小店員……不，你已經不再是個小店員了，是吧？可是，你曾經對我的追求，怎麽看都傻頭傻腦……”她停了一下，雙手緊緊抓住椅子的木扶手，指關節先是泛紅，隨之發白，“特裏斯坦，你想知道那晚我為何不肯吻你嗎？”

“你有權不吻我。維姬，我來並不是想讓你傷心，我找到星星，也並非想讓你困擾。”

她扭頭轉向一邊：“這麽說，你找到了那一夜我們看到的星星？”

“沒錯。星星現在就在牧草地上，你讓我做的事，我做到了。”

“那再為我做一件事吧，問我那晚為何不肯吻你。畢竟在我倆小時候，我曾吻過你。”

“好吧，維姬。那一夜，你為何不願意吻我？”

“因為……在我們看到流星的前一晚，羅伯特向我求婚了。見你那天，我來店裏是想找他，告訴他我願意嫁給他，並讓他去向我父親提親。”這一番話說出口，她仿佛卸下了心上的重擔。