第六章 樹說的話（第2/4頁）

“謝謝你。”

“我要告訴你三件事，其中兩件我現在就跟你說，最後一件留到你最需要它的時刻，具體何時由你自己來判斷。

“首先，星星的處境極度危險。樹林中央發生的事很快就會傳到最遙遠的邊界，樹告訴風，風傳話給下一棵樹……有許多力量想傷害她，甚至殘害她。你必須找到她，保護她。

“其二，有條小徑穿過這片森林，就在那棵冷杉後頭(我可以和你說說冷杉的軼事，連巨石聽了都會臉紅哩)。幾分鐘後，一輛馬車會從那兒經過。抓緊時間，你就不會錯過。

“還有第三件事，把手伸出來。”

特裏斯坦伸出雙手。一片赤褐色的葉子從高處緩緩下落，盤旋翻滾，恰好滑入他的右掌心。

“接著，好好保管，當你最需要它時，就聽它對你說什麽。現在——”樹催促道，“馬車就快到了。跑!快跑!”

特裏斯坦抓起包就跑，邊跑邊將葉子胡亂塞進上衣口袋。律動的馬蹄聲穿越林地，離他越來越近。他知道自己趕不上了，十分絕望，但他依然在加速，直到胸腔和耳中都回響著劇烈的心跳，肺裏呼出的每一口氣都嘶嘶作響。他艱辛地沖過羊齒叢，剛好在馬車通過小徑時趕到路邊。

那是一輛黑色馬車，由四匹漆黑如夜的馬拉著，駕車的是個臉色蒼白的家夥，身穿黑色長袍。離馬車只差二十步了，特裏斯坦大口喘著粗氣，想叫出聲來，可他喉嚨幹啞，氣也接不上，只能發出幹啞低弱的噪音。他試圖大喊，卻只能呼哧呼哧地喘個不停。

馬車從他面前駛過，沒有減速。

特裏斯坦坐到地上，緩過氣來。由於惦記著星星，他很快起身上路，沿著森林小徑快步前行。不出十分鐘，他又遇到了那輛黑色馬車。一段粗大的橡樹枝幹——足有一棵樹一般大，橫亙在前方馬路上。那位駕車人，也是馬車上唯一的人，正費力地把樹枝扛到路邊。

“真邪門。”身穿黑色長袍的車夫嘀咕著，特裏斯坦估摸他快五十歲了。“沒刮風，也沒下暴雨，它怎麽就掉下來了，把馬都嚇壞了。”他低沉的聲音隆隆作響。

特裏斯坦和車夫把幾匹馬解開，綁到橡樹枝上。兩人一起推，四匹馬一起拉，總算合力將樹枝拖到了路邊。特裏斯坦向掉落樹枝的橡樹、銅紅山毛櫸和森林之主潘默默道了聲謝，繼而問那位駕車人可否載他駛出森林。

“我不載客。”駕車人摸著自己留著胡須的下巴。

“好吧。”特裏斯坦說，“但要沒有我，你還會被困在這兒呢。一定是上蒼把你送到我面前，也把我送到你面前。我不會要求你偏離原路線，若是再遇上什麽狀況，說不定你會慶幸多了個幫手。”

車夫從頭到腳打量了特裏斯坦一番，一手伸入系在腰上的天鵝絨袋子，掏出一把紅色花崗巖方片。

“選一片吧。”他對特裏斯坦說。

特裏斯坦挑了一片，把刻有記號的一面給那人看。“嗯。”他只說了這麽一個字。“再選一片。”特裏斯坦照做。“再來一片。”那人又摸了摸下巴。“好，你可以跟我走。盡管有危險，但符石似乎很有把握：沿途可能會掉落更多的樹枝。你願意的話，可以坐前頭，在駕駛座邊上和我搭個伴。”

爬上駕駛座時，特裏斯坦見到了離奇的一幕。他瞥了眼車廂內部，似乎看到了五個面色蒼白的紳士，全都身著灰衣，憂郁地凝視著他。可等他再次朝裏看時，卻空無一人。

樹葉匯成的金綠色樹冠下，馬車嗒嗒嗒地疾駛過綠草茵茵的小徑。特裏斯坦很為星星擔心。她也許脾氣是壞了點，可也情有可原，但願在自己追上前，她別卷進什麽麻煩才好。

據說，那條如脊柱般縱貫仙國南北的灰黑色山脈曾是一個巨人，他是如此碩大沉重，以至於有一天，在耗盡了移動和生存的能量後，他在平原上伸展開四肢，陷入沉沉的睡眠，每兩次心跳都相隔數個世紀。倘若真有其事，那也該在很久很久之前了，那會兒世界尚處於第一紀元，天地間滿是石與火、水與風。倘若這不是真的，也少有得以活下來道明真相的見證者了。無論是真是假，人們還是將山脈中的四座大山命名為頭山、肩山、腹山和膝山，把南邊的丘陵叫作腳丘。山脈相接處有山埡口，一處位於頭山和肩山間，就是脖子的位置，另一處緊貼腹山南部。

原始山林中棲息著許多野生生靈：板巖色的侏儒，長毛野人，迷路的野怪，野山羊和礦藏守護神，隱士和流亡者，還有偶爾現身的山頂女巫。這條山脈在仙國算不上高大險峻，但對獨行者來說也難以翻越，休恩山才稱得上高山，風暴堡就位於其山巔。

這幾天來，巫後穿行過腹山南部的山路，正等候在山埡入口處。她的羊被拴在荊棘叢上，正心不在焉地嚼食著灌木。她坐在解下了牲口的雙輪羊車旁，在一塊磨刀石上打磨刀具。