第二篇 重圍 13 盟軍

西蒙的手掌重重擊在桌子上，打翻了一只水杯，一只盤子也轉個不停。

“解放新霍巴特放在任何時候都是一項艱苦的任務，更不用說當下，整個抵抗組織一片混亂。你談論的是公開戰爭，攻擊一個嚴密防守的城市。”

我解釋了我看到的場景：整個城市的人很快就要被關進水缸了，人數達數千之多，比在避難所裏悄悄擴張的水缸計劃要嚴重得多。我能描繪出那場面，艾爾莎和孩子們，以及那座已被封閉城市裏的成千上萬居民都不能幸免。街市的喧囂將被水缸毫無生機的嗡鳴所取代。

然而，西蒙根本沒有理我，而是對派珀說道：“所有這些瘋狂的計劃，白費力氣的追尋，派船去西方尋找方外之地，將自己的命運跟一個先知綁在一起，甚至包括吟遊詩人唱的那首血淋淋的歌，現在又說要解放新霍巴特。如果你跟我共事，本來會做出一些真正的成就，而不是追求這些瘋狂的想法。”

“我們的一個瘋狂的想法，解決了神甫和她的數據庫，”派珀說道，“這在戰略上的價值，比抵抗組織在過去多年間做到的任何成就都要大。”

“來投奔我的人不關心戰略，他們只想要活下去，”西蒙說道，“他們充滿恐懼，而且食不果腹。”

“他們確實應該恐懼，”莎莉插進來說，“到了最後，議會想把他們都關進水缸裏。活下去並不能阻止議會，或者免遭水缸之禍。你比以往任何時候都需要做出反擊，將你掌握的所有力量調動起來找到那兩艘船，解放新霍巴特。”

“您從事這項事業已經夠久了，應該知道我肩負的責任，”西蒙說道，“我必須把人力用在重建上，重新設立安全屋，為撤出來的人尋找居所……”

派珀的眼睛一眨不眨地盯著西蒙說道：“我付出了巨大代價保護卡絲，因為她對我們價值巨大。如果你忽視卡絲告訴你的事，那所有犧牲都白費了。”

我閉上雙眼。派珀跟西蒙在做同樣的事：用代價和價值來衡量生命，所有事都簡化為某種算術題。

“那是你的犧牲，”西蒙吐了口唾沫，“不是我的。而且，我不會再為你的先知突發的奇思妙想賠上更多生命，只為了讓你因挽救了她而感覺良好。”

“那我們在自由島付出的代價就毫無意義。”派珀說道。

“不用你來告訴我自由島付出的代價，”西蒙猛然大吼，像贊德的哭喊一樣突如其來，“我也在那裏，親眼看著人們被殺害。不過這真是你所說的代價嗎？還是你說的只是自己付出的代價，被迫交出了領導權？”

“這與我自己無關，”派珀說，“一點關系都沒有。”

“你這麽肯定嗎？”西蒙問道。

此時太陽即將在東方升起，而自從前一天黎明之後我們還沒睡過覺。莎莉毫無怨言，但我看到她放在膝頭的雙手在輕輕顫抖。在她身旁，贊德已經頭趴著桌子睡著了。

“你們都該休息了，”西蒙說，“之後我們再談論這件事。”這是他做出的唯一保證，然後他就站起來向門口走去。

他領著我們穿過采石場，向我們的住處走去。抵抗組織的戰士們已經醒了，五十多個人聚集在篝火旁。他們停止交談，轉過身來看著我們在泥濘的路上走過。兩個年長的男人和一個女人向走在前面的莎莉微笑行禮致意。但當他們的目光轉到我們身上，笑容馬上消失了，警惕地看著我和佐伊，還有中間的贊德。我回頭想看看他們如何對待派珀。幾個人在他經過時點頭示意，不過一個紅頭發的高個女人用她的獨眼緊盯著他，而另一個拄拐杖的男人往地上吐了口唾沫，對他的同伴低聲說了些什麽。

西蒙領著我們來到一個帳篷，之前裏面住的人已將東西匆忙收走。西蒙在離開之前，再次向派珀伸出手去，用他的三只手緊緊握住派珀的獨臂。

“不管發生了什麽，你能回來我真的很高興。”他說。

西蒙彎腰走出帳篷門，我叫住他，又看了一眼他雙眼周圍變黃的皮膚，以及他疲憊的身姿。

“在自由島之後，你發生了什麽事？”

他重重呼出一口氣。“我接手了派珀的工作，這就是所發生的事。”

*

我們只睡了幾個鐘頭，在中午前就爬起身來。不過，我們留下莎莉和贊德，讓他們再多休息一會兒。我和派珀、佐伊以及西蒙的幾個顧問一起回到昨夜的帳篷裏，開始對重建抵抗組織的日常運作有了一些概念。時不時地，用作聯絡信號的哨聲接替傳回采石場，宣布某個偵察兵的到來。信使不斷來見西蒙，帶來關於另一次突襲、議會的巡邏規模，以及自由島撤出的難民尋找安全港灣等新消息。東部來的偵察兵報告了十四號避難所的擴建情況，還有議會在當地廣貼告示宣布再次提高稅收。溫德姆附近來的偵察兵帶來了議會內部不和的傳言，稱在法官死後，將軍和改造者兩人與主事人之間的爭權奪勢愈演愈烈。我們講述了與主事人遭遇的經歷，現在傳到西蒙這裏的消息似乎印證了我們聽到的事情。主事人仍然指揮著大批忠實的軍隊，但在議會裏卻日漸被排擠出核心權力圈外，將軍正在鞏固她的統治，紮克則在旁協助。但情報的內容僅止於此，在當今嚴厲的隔離制度下，要得到議會的情報越來越難，大多是一些過濾到歐米茄小鎮和定居地的只言片語，供人們在酒館聊作談資之用。