第七章 醫 生（第4/5頁）

丹尼爾說：“我來下命令，以利亞夥伴。”

當他們抵達餐廳時，餐桌已經布置妥當。兩盤深褐色的濃湯不但冒著熱氣，裏面還翻滾著好些肉塊，此外餐桌正中央擺著好大一只完整待切的烤雞。丹尼爾對服侍用餐的機器人說了幾句話，那機器人便以效率極佳的動作，將兩人的座位調到了餐桌同一側。

這個動作仿佛是個聯絡訊號，對面那堵墻似乎立刻向外移動，餐桌也似乎瞬間拉長了，而嘉蒂雅則出現在餐桌的另一頭。兩個房間彼此完美相接，兩張餐桌也一樣，若非雙方的墻壁和地板花色不同，以及兩組餐具大異其趣，很容易令人相信他們三人真正聚在一起用餐。

“又見面了。”嘉蒂雅滿意地說，“這樣是不是很舒服？”

“還不錯。”貝萊答道。他謹慎地淺嘗了一點湯，發覺很好喝，隨即替自己裝了一大碗。“你聽說葛魯爾局長的事了？”

她立刻臉色一沉，放下了湯匙。“很可怕，不是嗎？可憐的漢尼斯。”

“你直呼他的名字，你認識他嗎？”

“索拉利上的重要人物我幾乎都認識。索拉利人大多彼此相識，這是很自然的事。”

的確很自然，貝萊心想。畢竟，他們總共才多少人哪？

貝萊說：“那麽或許你也認識亞丁・索爾醫生，正在看顧葛魯爾的那位。”

嘉蒂雅輕聲笑了笑。這時，服侍用餐的機器人切下了一片肉，在旁邊配上金黃色的薯條和胡蘿蔔片。“我當然認識他，他替我治療過。”

“什麽時候的事？”

“就在那——那個意外之後。我是指我丈夫的意外。”

貝萊萬分驚訝地說：“他是這星球上唯一的醫生嗎？”

“喔不。”只見她嘴唇嚅動了一陣子，仿佛正在默數人數。“醫生至少有十位。我還知道有個正在學醫的年輕人。但索爾醫生是最好的一位，他的經驗最老到。可憐的索爾醫生。”

“為什麽可憐？”

“嗯，你該知道我的意思。醫生是個多麽肮臟的職業啊。有時你一定需要見到病人，甚至摸到他們。可是索爾醫生似乎甘之如飴，當他覺得有必要時，總是親自去見病人。打從我還是小女孩，他就一直替我看病，而且一向都很友善很親切。如果他不得不見我，老實說，我覺得自己幾乎不會介意。比方說，這回他就見到我了。”

“你是指，在你丈夫死後？”

“是的。當他親眼見到我丈夫的遺體，還有我躺在旁邊時，你應該能想象他作何感受。”

“我聽說他是透過顯像見到遺體的。”貝萊說。

“這話沒錯。但等到他確定我還活著，而且並無大礙，他便命令機器人在我腦後放個枕頭，再替我打了一針不知什麽藥劑，然後他就出門了。他是坐噴射機來的，真的，噴射機！不到半小時，他就開始親自照顧我，確保我一切安然無事。當我蘇醒的時候，頭腦還不太清楚，以為只是透過顯像見到他，你懂吧，直到他碰到了我，我才明白自己正和他面對面，嚇得我失聲尖叫。可憐的索爾醫生，他尷尬死了，但我知道他是好意。”

貝萊點了點頭。“我想，醫生在索拉利派不上什麽用場吧？”

“我也這麽希望。”

“我知道這裏並沒有微生物導致的疾病。但新陳代謝方面的病症呢，例如動脈硬化，例如糖尿病等等？”

“的確有的，而且一旦染上就很可怕。醫生可以設法改善這些病人的生活品質，但其他方面就束手無策了。”

“喔？”

“沒什麽好奇怪的。這意味著基因分析還不夠完善。你該不會以為我們刻意讓糖尿病之類的缺陷代代相傳吧。凡是出現這類症狀的人，必須接受非常仔細的追蹤分析。他們的配偶則會遭到重新指派，對那些配偶而言，這是難堪之極的事。而這也代表不會……不會有……”她的聲音變得有如耳語，“子女。”

貝萊以正常的音量說：“不會有子女？”

嘉蒂雅臉紅了。“這兩個字，真是難以啟口啊！子——子女！”

“多說幾次就容易了。”貝萊半開玩笑道。

“沒錯，但如果我說習慣了，改天就會在其他索拉利人面前脫口而出，那會令我羞愧得無地自容……總之，如果兩人已經有了子女——瞧，我又說了一次——就得把子女一個個找出來，讓他們一一接受檢驗——對了，這就是瑞坎恩的工作之一——唉，反正麻煩得很。”

關於這個索爾，貝萊心想，問到這裏就行了。這位醫生的無能是這個社會的自然產物，並非他個人心術不正。沒必要認為他心術不正。刪掉他吧，貝萊想，可是別忘掉。

他望著正在用餐的嘉蒂雅。她的動作流暢而優雅，她的胃口似乎也算正常。（他自己桌上的烤雞也很好吃。總之，至少就食物而言，他很容易會被外圍世界慣壞了。）