第七章 太空城（第2/5頁）

然而，他並未預期局長那麽容易就讓步了。在他的想象中，最起碼恩德比也會堅持要和自己同行。面對這麽重大的刑案，其他公事的那點壓力根本不算什麽。

而貝萊並不希望出現那種結果，他所希望的正是目前這樣的安排。他就是要局長以三維化身的方式出現，以便能在一個安全無虞的地點，目睹一件事的全程經過。

安全兩字正是關鍵。貝萊需要一個不會及時蒸發的目擊證人，當作他自身安全的最低限度保障。

沒想到局長二話不說，便一口答應下來。貝萊隨即聯想起臨走前聽見的啜泣聲（雖然細微難辨），心中不禁感嘆：耶和華啊，學長承受的壓力快要令他崩潰了。

這時，貝萊身旁冒出一個愉悅卻含糊的聲音，嚇了他一大跳。

“你又在搞什麽鬼？”他兇巴巴地問。

機・山米臉上維持著那個愚蠢的笑容。“傑克要我告訴你，利亞，丹尼爾在等你了。”

“好，你可以滾了。”

他望著那個機器人的背影，忍不住直皺眉頭。一個那麽笨拙的金屬裝置，竟然把自己的名字隨時掛在嘴上，真是欺人太甚了。當初機・山米剛進警局的時候，他就曾經抱怨過這件事，但局長聳了聳肩，解釋道：“凡事不能兩頭兼顧，利亞。民眾要求公務機器人必須內設強大的友善線路，好吧，結果就是這樣。他對你有好感，所以他毫無顧忌地直呼你的名字。” 

友善線路！事實上，無論任何類型的機器人，一律不可能傷害人類，這正是所謂的“機器人學第一法則”：

“機器人不得傷害人類，或因不作為而使人類受到傷害。”

在每一個正子腦的制作過程中，這條命令都被深深印在基礎線路上，沒有任何情緒能夠幹擾或取代它，所以毫無必要加裝特定的友善線路。

但是局長的說法也沒錯，地球人對機器人的疑慮已經到了非理性的程度，因此友善線路必須存在，正如同每個機器人都必須配上一張笑臉。至少在地球上，無論如何有其必要。

不過，機・丹尼爾卻從來不曾微笑。

貝萊一面嘆氣一面起身，心想：太空城是下一站——也或許就是終點站！

如今，大城警方和某些高級官員仍有一項特權，那就是乘坐警車駛過大城內各條通道，甚至可以使用一向禁止行人進入的古代地下公路——多年來，自由派人士一再要求將這些公路改建成兒童遊樂場或購物區，不然改為捷運帶或緩運帶也好。

然而，諸如“安全至上！”這樣的強烈呼籲始終勢不可當。萬一發生社區消防設施無法自行撲滅的大型火災，萬一發生電力或通風系統的大規模故障，更重要的是，萬一發生嚴重的暴動，那麽大城的警消人員必須有辦法盡快抵達現場。因此，無論現在或將來，這些公路都具有無可取代的重要性。

在此之前，貝萊曾經數度穿越這些公路，但空空蕩蕩的淒涼感總是令他心情沮喪。感覺上，溫暖且充滿生命脈動的大城仿佛遠在百萬英裏外。坐在警車的駕駛座上，眼前的公路就像一條中空的巨蟒，不斷向前延伸；每當經過一段彎道，它又會沿著新的方向繼續展延。而在身後，他不看也知道，則是另一條不斷收縮封閉的中空巨蟒。這些公路雖然一律燈火通明，但在一片沉寂和空虛之中，光亮顯得毫無意義。

機・丹尼爾並未試圖打破沉寂，也並未試圖填補這份空虛。他只是直直地望著前方，就像當初面對人潮洶湧的捷運帶一樣，他對空蕩蕩的公路同樣無動於衷。

說時遲那時快，這輛警車突然鳴起警笛，同時猛然躥出公路，轉入屬於大城通道系統的“車道”。

為了表示對舊日的崇敬，每條車道仍一板一眼地在重要通道口設置路標。不過，這些車道上的車輛早已消失無蹤，只剩下警車、消防車和維修車輛偶爾使用，因而總有行人毫無顧忌地走在上面。這時，由於貝萊的車子聲勢驚人，眾人狼狽地連忙四散走避。

聽見噪音自四面八方湧來，貝萊大大松了一口氣，可惜好景不長，他們又走了不到二百碼，噪音便逐漸消失，因為警車已轉進通往太空城入口的另一條車道。

太空城的警衛顯然一眼就認出了機・丹尼爾，紛紛向他點頭致意。雖然他們都是人類，卻絲毫不覺得有什麽不自然。

其中一名警衛向貝萊走過來，行了一個完美但稍嫌僵硬的軍禮。他身型高大，神情嚴肅，不過就體格而言，他並非機・丹尼爾所代表的那種十全十美的太空族。

他說：“閣下，請出示您的身份證件。”

接過證件後，警衛迅速但詳盡地檢視了一遍。貝萊注意到他戴著一副肉色手套，而且兩個鼻孔各塞了一個幾乎看不見的濾器。