第七章(第2/2頁)
為旅行準備的工具還包括兩個氣壓計、兩個溫度計、兩個羅盤、一個六分儀、兩個計時器、一個人工地平儀和一個地平經緯儀——用以測定遠方或難以接近的物體的海拔高度。格林威治天文台願意為博士提供各種幫助。但是,博士並不打算進行任何物理試驗,他只不過是想利用這些工具辨認沿途的方向,測定主要河流、山川和城鎮的位置。
博士還親自動手準備了三只經過可靠試驗的鐵錨,以及一個輕便但卻非常堅韌的50英尺長的繩梯。
同時,對於隨身攜帶的食物重量,博士也做了精確的計算。這些食物包括茶葉、咖啡、餅幹、鹹肉和幹肉餅——完全依據營養含量高而體積小的原則。除了采購足量的上等白蘭地外,他還準備了兩只水箱,其中每只水箱可以儲存22加侖淡水。
隨著各種食物的不斷消耗,氣球承載的重量也會逐漸減輕。大家都很清楚,飄浮在大氣中的氣球對於重量極為敏感,即使失去幾乎微不足道的重量,也會使它產生十分顯著的變化。
博士既沒有忘記吊籃上的遮陽傘,也沒有忘記用以旅行的毯子、被褥等臥具,還有獵槍和來復槍,以及必備的火藥和子彈。
對於隨身攜帶的各種物品的重量,博士做了如下統計:
弗格森……………135磅
肯尼迪……………153磅
喬…………………120磅
外層氣球重量……650磅
內層氣球重量……510磅
吊籃和繩網………280磅
鐵錨、工具、遮陽傘、各種臥具、槍支、帳篷等………190磅
肉、幹肉餅、餅幹、茶葉、咖啡、白蘭地…………386磅
水…………………400磅
各種儀器…………700磅
氫氣重量…………276磅
氣球壓艙物………200磅
合計4000磅
這就是弗格森博士計劃隨身攜帶的4000磅重量的清單。照他的說法,為了應付“無法預料的緊急事件”,他只攜帶了200磅的壓艙物。由於他準備的各種儀器性能齊全,因此他並不認為這些壓艙物會有使用的機會。
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(1) 這個尺寸並不稀奇。1784年,蒙戈爾菲耶先生在裏昂制造了一個容量為340000立方英尺的氣球,即大約容積為2000立方米,可以承載20000磅的重量。——原注
(2) 分,1分約2.25毫米
(3) 寸,1寸約27.07毫米。
(4) 加侖,每加侖相當於4.546公升。