第十章 一場有趣的談話

晚飯準備好了。裏登布洛克教授吃得狼吞虎咽，由於在船上被迫禁食，他的胃已經變成了一個深不可測的無底洞。這頓晚餐沒有任何特別之處，實際上並不是冰島式的晚餐，而是充滿了丹麥風味。可是，我們這位主人是冰島人，而不是丹麥人，因此他使我想起了那些傳統的好客故事。顯然，這裏更像是我們的家，而不是他自己的家。

談話是用冰島語進行的，叔叔偶爾夾進幾句德語，弗立德裏克森先生則不時摻雜幾句拉丁語，好讓我也能聽懂。這是兩位學者之間的談話，內容自然以科學為主，可是每當談到我們的計劃，叔叔就變得異常謹慎，而且在談話的過程中，不時用眼神提醒我保持沉默。

首先，弗立德裏克森先生問起叔叔在圖書館有沒有什麽發現。

“你們的圖書館簡直什麽都沒有！只有幾本毫無價值的破書放在那些幾乎快要散架的書架上！”

“什麽？”弗立德裏克森先生驚訝地說，“我們擁有八千多冊藏書，其中很多都是貴重、罕見的珍品藏書。有很多著作都是用古老的斯堪地納維亞文寫的，而且哥本哈根每年都會向我們提供所有最新出版的圖書。”

“你們那八千冊藏書都跑到哪兒去了？對於我來說……”

“哦，裏登布洛克先生，它們大部分都被借出去了。在我們古老的冰島，人們都熱愛學習！即使是農民和漁夫都喜歡讀書。在我們看來，那些書不是要放在書架上發黴，而是要讓它們親近好學的讀者，因此它們被人們不停地傳看，被很多手翻了又翻，常常要過一兩年才能回到書架上。”

“在此期間，”叔叔有些惱恨地說，“那些外地人……”

“哦，你想怎麽樣？外地人都有他們自己的圖書館，可是我們的農民也要接受教育。我再重復一遍，對學習的熱愛已經滲透進我們冰島人的血液裏，所以我們在1816年成立了一個文學協會，它發展得非常迅速，現在有很多外國學者也加入了這個協會，而且把這視為一種光榮。我們的協會還出版了一些書，用來教育我們的同胞，真正地為我們的國家服務。如果你能加入我們的協會，裏登布洛克先生，我們會感到非常榮幸的。”

現在，叔叔至少是一百多個科學協會的會員，可他還是欣然同意加入這個文學協會，這使弗立德裏克森先生深受感動。

“好了，”這位先生接下來說道，“你告訴我，你需要在我們的圖書館找什麽書，或許我可以幫你找到。”

我看著叔叔。他有些猶豫不決，因為這關系到他的行動計劃。不過，經過一番斟酌後，他還是說了出來。

“弗立德裏克森先生，我很想知道在你們那些古書裏，有沒有阿爾納·薩克努塞姆的著作？”

“阿爾納·薩克努塞姆？”雷克雅未克的教授說，“你指的就是那位16世紀的學者，那位偉大的博物學家、煉金術士和旅行家？”

“就是他。”

“他是冰島文學和科學的光榮之一。”

“就是這個人。”

“在任何地方他都是一位傑出的天才。”

“正是這樣。”

“他的勇氣和他的天才一樣傑出。”

“看來你對他非常熟悉。”

看到有人這樣評價他心目中的英雄，叔叔感到非常愉快。他目不轉睛地看著弗立德裏克森先生。

“那麽，”他大聲問道，“你們有他的著作嗎？”

“他的著作，我們沒有。”

“什麽，冰島沒有他的著作？”

“無論是冰島還是其他地方，都沒有他的著作。”

“為什麽？”

“因為阿爾納·薩克努塞姆當時被視為異端，遭到了嚴重迫害。1573年，他的作品都被哥本哈根殺害他的兇手們一把火燒光了。”

“非常好！好極了！”我的叔叔忽然大叫起來，而他的行為對那位偉大的博物學教授簡直是一種公開的侮辱。

“你說什麽？”教授問道。

“是的，是的，現在一切都很清楚了，一些都明白了。我現在很清楚薩克努塞姆為什麽會遭到排斥，因此不得不隱瞞他的發現，並且被迫把他的秘密藏在一封難懂的……”

“什麽秘密？”弗立德裏克森先生好奇地問道。

“哦，這個秘密……”我的叔叔張口結舌地說。

“你是不是掌握了什麽秘密？”我們的主人問道。

“不，我僅僅是在假設。”

“哦，好吧。”好心的弗立德裏克森先生看到叔叔困窘的樣子，便不再繼續追問下去。“我希望，”他又加了一句，“在離開我們這裏之前，你能從我們島上的礦藏中發現一些什麽。”

“當然，”叔叔答道，“但是我來得太晚了，在我之前是不是已經有其他學者來過這裏了？”