第二部 第二十一章 焦急的四天（第4/4頁）

麥克納布斯講到這裏，哥尼納凡大吃一驚，叫起來。

麥克納布斯接著往下講：

“‘好了，夥計們，把馬給我抓回來，’本·喬伊斯又說，‘兩天內我能登上鄧肯號了，6天內到達圖福爾德，我們在圖福爾德會合。太棒了！讓爵士那幫家夥在雪河泥漿裏泡著吧。你們幾個趕快從坎波爾過河，到了海岸邊等我。我想法子接你們上船。把船上的那些人統統拋到海裏去喂魚。有了像鄧肯號這樣一條船，我們就能在印度洋上稱王稱霸了。’聽了本·喬伊斯這番話後，匪徒們都歡呼起來。馬找回來後，本·喬伊斯登上馬向勒克瑙公路飛奔而去了。與此同時，那夥歹徒便向雪河東南方向逃竄去了。穆拉第身受重傷，但依然竭盡全力連滾帶爬地堅持往回走，直到距營地300步的地方，我們發現他時，他因失血過多，已奄奄一息，生命垂危。我們從那裏把他擡了回來。以上就是穆拉第敘說的全部經過。”少校總結補充一句說。“這就是那勇敢的水手為什麽一定要將這些話告訴我們的理由。”

情況一經說明，眾人驚恐萬分。

“海盜！原來是幫海盜！”哥尼納凡大叫起來，“完了，我們的船員要遭殃了！鄧肯號就要落到那幫海盜中了！”

“可不是！本·喬伊斯一定會劫去那條船的，”少校回答，“然後……”

“那麽，我們必須搶在那些歹徒之前到達海邊。”巴加內爾說。

“可我們怎麽才能過河呀？”威爾遜說。

“照他們那樣！”哥尼納凡回答，“他們走坎波爾橋過去，我們也走坎波爾橋。”

“可穆拉第，怎麽辦呢？”海倫娜夫人問。

“我們輪流擡著走！絕不能讓我的船員丟掉性命。”

“由坎波爾橋渡過雪河，這辦法行得通，但比較冒險。橋上很可能有匪徒把守，過不去。他們很可能以30人來對付我們7人。但是也顧不了那麽多了，不管他們有多少人，我們也得闖過去。”

“爵士，”約翰·蒙格爾斯建議，“為了安全起見，我看在冒險闖那座橋之前，還是先偵察一下為妥。我負責去偵察。”

“我陪你去，約翰。”巴加內爾應聲說。

大家認為船長這建議很好，於是，約翰·蒙格爾斯和巴加內爾兩人準備立刻動身。他們要沿著雪河下遊走去。河岸邊一定有流放犯放哨，他們得靜悄悄地向前移動，千萬不能讓那些歹徒發現，直奔本·喬伊斯說的那地方。

兩位勇敢的夥伴，全副武裝，帶足了幹糧，出發了。一會兒不見了身影，他們穿過了河邊那高高的蘆葦叢。

余下的人在營地焦急地等候了一整天，太陽已下山了，還沒有看見他們的身影，大夥兒懸心吊膽，坐不一安席。

差不多到了夜裏11時許，威爾遜報告說他們回來了。巴加內爾和蒙格爾斯跑了10多英裏路，已累得疲憊不堪。

“有橋嗎？我到那座橋了嗎？”哥尼納凡迎上去迫不及待地問。

“有！有一座藤條紮的橋，”約翰·蒙格爾斯說，“歹徒們已從橋上過去了。只是……”

“只是什麽？”哥尼納凡很焦急地問，預計一定有什麽不測。

“這幫混蛋過橋後就一把火把那橋給燒掉了！”巴加內爾回答。