三 朋友們

後來跟別人講起這件事時，阿西總是對自己的膽量很感自豪。因為在海城的人們心目中，天城人是一種可怕的動物。他們（或者應該說它們？）的長相、食物、衣服、語言、思想、生活習慣都與人類不同，充滿了神秘感。有種說法是：天城人捕食空中的飛蟲，他們是鳥類進化成的；更可怕的傳說是：天城人從來不吃東西，只喝水，靠光合作用在自己體內制造養料，所以，他們是一種有智慧的植物，通體碧綠、沒有人性。

所有這些傳說，今天都由阿西打破了。當他大膽走近那幾個從天而降的生物，近到能夠在黑暗中看清他們的形象時，他立刻斷定：這五個乘飛鯨的生物，和自己一樣，是人類。他們的皮膚不是綠色的，背上也沒有翅膀，也沒長著海鷹一樣的尖嘴巴雖然其中一個的鼻子和嘴好象是比較尖，但這種尖總算沒超出人類的範圍。

看得出來，他們天城人對阿西的出現也同樣驚怕。不，應該說比阿西還更害怕。兩道光束立刻照射在他身上，幾支又長又鋒利的武器對準了他。阿西好象還聽到一聲女孩子的尖叫。

這時，阿西真的很緊張。但他知道害怕也沒用。他向前伸出雙手，以示自己沒有武器；同時用最自然的語氣（克制著顫抖）說：我是一個海城上的人，名叫阿西；我不會傷害你們的。

他的行動取得了很好的效果。也許那些人聽不懂他的話，但他真誠的態度一定打動了他們，誰知道呢，也許是他恐懼的神情讓他們放心了？幾支武器放下了，一陣竊竊私語之後，有個人開始說話，又是那種奇特的方言，但伴隨著明白易懂的手勢。阿西知道他說的是：我們乘著上面的那個東西，從很高的天空中來；遇到風暴，那個東西受了傷，我們只好降落在你這裏。

阿西也打著手勢說：這座小島不是我的。我也是因為風暴才來到這兒。你們的鯨魚受傷了，我能幫忙嗎？

這下子，幾個人一齊說話了。七嘴八舌，嘰嘰呱呱，阿西聽昏了頭也沒弄懂他們說的是什麽。不過，他的眼睛適應了燈光後，漸漸分辨出來：對面的幾個人都是孩子。最大的，就是首先跟他對話的男孩子，大概十五、六歲；最小的一個只有六、七歲的樣子，仰著小方腦袋死盯著阿西。還有個女孩子，象瑪蒂一樣留著長長的頭發，她的手摟在那個小孩的小方腦袋上，一雙大眼睛卻也好奇地向阿西打量著。

五個孩子不再害怕阿西之後，就圍上來，對他邊說邊比劃。最小的小孩伸手揪了揪阿西的衣服，那個女孩把他的手拉開了，低聲責備了他兩句。

阿西知道，他們在研究海城人的樣子呢。就笑著比劃說：我也從來沒有見過天城上的人。在我們的故事裏，天城人是尖嘴巴，背後長著大翅膀。

那個尖鼻子尖嘴的男孩兒指著自己說：就是我這樣的尖嘴巴嗎？

阿西笑答：可你沒有長翅膀呀。

那孩子說：你怎麽知道我們沒有把翅膀藏在衣服下面呢？說著，他猛地把上衣拉開翻了下來！

阿西大吃一驚！等著看那一對大翅膀在他背後張開。

但是沒有什麽翅膀，那個孩子只是向阿西露出他瘦精精的光脊梁，滑稽地扭動了幾下，引得大家哈哈大笑。阿西也笑了。

尖嘴男孩說：我們一直以為，海城人身上長著鱗，象魚一樣在海裏遊。他蹲下去，學著魚的樣子劃動雙手，又沖最小的方腦袋小孩擠擠眼兒，用胳膊肘在他肚皮上面頂了兩下。

方腦袋小孩馬上打個立正，仰頭挺胸，大聲地、好象背書一樣念道：海城人全身布滿鱗甲，耳朵後面有鰓，能在水裏呼吸

阿西目瞪口呆。因為，這個小孩子的話，自己完全可以聽懂。他說的是學校裏面教的古代語言！

阿西抓住仍然在不停地背書的小孩子的手，急切地問：喂！等一下。你怎麽會說這種話的呢？

尖嘴男孩笑著阻止了他。作手勢說：他不背完這一段，是絕不會停下來的。

果然，方腦袋小孩長篇大論，滔滔不絕，旁若無人地一直背了幾分鐘，最後總結一句：所以，海城人很可能是水裏的魚類進化而成的。就停下了，這一停，嘴巴就閉得緊緊的，仿佛是說：我的話完了。我也不準備再開口啦。

阿西也用古代語言問道：你是從哪兒學會這種話的呢？

這回，輪到天城的孩子們大吃一驚啦。他們呆呆地看了阿西幾秒鐘，最大的象是首領的那個孩子說：在學校裏面。他這句話也是用古代語言說的。

阿西說：我也是在學校裏學會的。天城上的每一個人都會這種語言嗎？

首領點點頭。

太好了。阿西說，在我沒學會天城的話之前，我們就用這種古代語言對話好嗎？