五、施工資格及用地取得資格（接前文）（第2/12頁）

現在使用的月球花園中也設置了月球車和充電站等實體，真實地再現了作業進展狀況。月球·行星研究所的研究者們僅僅用了五分鐘便調查完畢，並向卡羅琳報告：“所有月球車和鏟土機在作業時都避開了電池板，著陸機也間隔了足夠距離進行降落，不可能因為逆向噴射導致其他機體汙染展開的電池板。”

“如果是那樣的話，究竟是什麽東西往電池板上撒了那麽多月壤？月球上可沒有沙塵暴！”

“不知道，會不會月球上也存在著貓之類的動物？”

“別說蠢話，給我看地圖。”

月球花園的實拍圖片被傳送過來。上面記錄了現在月球車所處的方位以及它們的移動路徑。月球車的行駛路徑和電池上板確實離得很遠。慎重起見，蘭巴赫還利用儲存在電腦上的地形圖和軌跡數據計算出月球車行駛時揚起的月壤飛行路徑，但結果還是否定了月球車汙染電池板的可能性。

“到底發生了什麽？是誰弄臟了電池板……”

手指托著下巴陷入沉思的卡羅琳突然擡起頭。

“約瑟夫，打開一張比例尺小點的地圖。”

“普通的月面圖可以嗎？”

“不可以，打開標了日本人第六大陸計劃的那張地圖，他們的網站上應該就有。把那張地圖拿過來和我們的地圖重疊在一起看。”

蘭巴赫打開第六大陸的網站，拿到網站上公布的地圖，之後將它和自由女神島周邊的地圖進行合成。

一夥人看著合成後的地圖啞口無言。

“怎麽會……什麽時候開始的……”

第六大陸從伊甸環形山的月球正面開始建設。這樣選址，是為了保證和地球之間的通信。月球對著地球的那一面常年都是一樣的，所以在環形山的那一側建造基地，可以時常眺望地球。

但NASA也深知這個道理。既然利用同一座伊甸環形山，就要在山的外側建造基地。而且，如果不想頻繁發射中繼衛星來保持通信，還必須在月球正面設置基地。如此一來，兩個基地必然相互接近。

這些情況NASA都清楚，只不過沒料到二者竟然如此接近。

第六大陸和自由女神島不知不覺在相距不足兩百米的地方設置了模塊。而且，自由女神島的模塊當中，離第六大陸最近的就是那五塊發電板。

“原來是他們！日本人揚起的月壤飛到我們那兒了！就是他們弄臟了電池板。為什麽此前沒有發現呢？”

“設置電池板的時候，最近的地方也離了一千米啊。”

蘭巴赫用手指在地圖上比劃著。卡羅琳點了點頭。

“這個我知道，所以當初才覺得沒有問題。那時，他們的網站上可沒發布要接近我們基地的計劃。”

“他們也沒法發布。著陸點一定程度上會受地形影響，在作業推進之前，他們也無法確定。”

“那他們就是只想著不能汙染自己的發電板，所以把著陸點往我們這邊靠咯。”

“我認為是不可抗力。就像我們沒注意到他們往我們靠近一樣，他們應該也沒注意。由於沒有配備敵我識別應答器，對於各自的智能機械來說，對方的機械無異於一塊巖石。”

“不管怎麽說，這一切都是他們造成的。趕緊投訴他們——”

卡羅琳說到一半，深深地吸了一口氣。數了五聲之後，呼出。

“——在那之前，必須想出解決辦法。”

“哎喲，更穩健了啊。”

“我一直在努力啊。這次的工作，心急是大忌。”

卡羅琳·卡百麗，這位無人機械運行負責人，稱之為自由女神島初期計劃的指揮官也不為過。就算在女性擔任管理職務稀松平常的NASA，也說得上是大幅提拔。由於火星探測計劃突然被月面都市計劃所取代，此前一直位居主流派的火星探測計劃推動者在NASA失勢，長期擔任配角的月球探測計劃推動者卡羅琳才一躍成為焦點。

她自知能獲得晉升是因為偶然得到支持，所以不能張皇失措，讓別人質疑自己的能力。

“設計電池板時只改變了發電輸出功率，基本上保留著火星規格。火星上有沙塵暴，所以應該預想到電池板會被弄臟，怎樣才能恢復呢？”

“自凈式，也就是依靠沙塵暴本身吹落電池板上的塵土。火星上的運行規定專門指定了那種角度來放置電池板。”

“那月球上的電池板能做到自凈嗎？角度大於八十度，附著在上面的月壤有沒有可能自然脫落？”

沒有人能當場給出這個問題的答案。於是他們又咨詢了月球·行星研究所等全美的研究機構。

最終，位於克利夫蘭的NASA路易斯研究中心和紐約的格拉曼公司給出了各自的答案。

“從月面揚起並附著在電池板上的月壤因為粒子間的摩擦導致帶電。由於真空環境下無法放電，月壤可能會帶著靜電一直附著在上面。”擁有高達三十七米的全世界最大真空實驗室的研究中心人員如是說道，研究中心在航天器的真空暴露實驗方面經驗豐富。