四、平整對象用地的調查及通告

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伴隨著雙發渦輪軸發動機的轟鳴聲，傾轉行者降落到地面。

兩個人走出飛機下到瀝青路上。

其中一個是老人，一頭如雪般的白發，身著西裝三件套。另外一個是女孩，戴著白色貝雷帽，身穿有如黎明前天空般的藏青色休閑西裝，差不多高中生年紀。

老人揚起一只手示意駕駛員待命，女孩則先走了。

那是一片開墾林地後建造的廣闊設施。除了飛機降落的停車場和活動房式的辦公室外，還並排著兩個體育館大小的平房倉庫。倉庫邊上有一個類似變電站的配電設施，被高高的圍欄圍著，警備森嚴。

但設施的核心不是這些建築物，而是中央的窪地。二人在飛機上便看見了窪地的布置。像操場一樣的圓形空地被數米高的山岡、枯河般的溝槽、雙臂環抱般大的巖石擺放的荒地以及陡峭的懸崖等等所包圍。這些地形看起來不像是天然形成的，而是為了某種目的人工制造的。

窪地非常寬，方圓大概有一千米。不知道的人來到這裏估計會以為是國外吧，但其實這裏是日本本州。被樹木圍著的停車場的對面可以看見夢幻的藍色山地——富士山。

這個設施原來是租用了陸軍自衛隊一部分演習場改建而成的。

二人從停車場走出來後，發現有一輛吉普車正候著，於是坐進車內，朝設施的深處駛去。通往窪地中心的道路需要經過山岡，吉普車開到山岡時，女孩說了一句：“請停車。”

“指揮所能看到窪地哦。主任還在等二位。”

“不，在這兒看就好了。”

連老人也這麽說，司機只好不情願地停車。少女下車後，老人和她站在一塊。

從山岡往下看去，窪地讓人想起了某種設施——動物園放養野獸的籠子。

那裏有幾棟簡易的棚屋和白色的野獸。

建築全部由混凝土砌塊建成，毫無關聯地散落著，形狀不一。其中一棟似乎還在建造當中，只完成了一部分墻壁。顯然，這幾棟棚屋不是用來住人的。

建築物與建築物之間，野獸像是推土機一樣的機械來回穿行著。之所以用“像是”一詞是因為，這些機械臂相比普通的推土機，背部異常地低，支撐推土刀的機械臂很細，無限軌道——也就是所謂的履帶非常寬。整體非常像一個扁平的便當盒。

而且，車上沒有駕駛席。背後豎立著像長頸鹿脖子一樣的傳感天線杆，杆的頂端復合攝像頭不停閃爍著。

纖細的電纜幾乎與背景融為一體，從天線杆上朝天空延伸。仔細一看，原來電纜和一座建在窪地角落的高約30米的塔相連著。

看得出來，電纜被大力牽扯著，所以完全沒有垂到地上，而是始終緊緊地繃著。那些機械看起來就像被一根繩子牽著的狗群。

沒什麽響聲。機械的大小和四噸卡車相當，但6台這樣的龐然大物來回穿梭竟異常安靜，只能聽見小小的嗚嗚聲。

老人低聲說道：“是電力驅動的吧？”

“是的。七十五千瓦的馬達驅動，那根電纜是超導線。”

從吉普上下車的司機接著解說：“因為在月球無法使用柴油發動機，所以動力幾乎全部依靠電力馬達。我們還在其他很多地方下足了工夫。”

“就是‘多功能建機’吧。”

“沒錯。月面施工用多功能建設機器，簡稱多功能建機。如同它名字所示，從推土機到叉車、巖盤粉碎機、壓路機、除雪機等功能一應俱全，是一台萬能機器。現在正在這個野外試驗場進行最終測試。”

穿著禦鳥羽綜建工作服的司機面向老人，不無得意地說道：

“我社的技術開發部聯合小松制作所、本田技研、石川島播磨重工共同開發了這台機器。過程雖然非常辛苦，但好在機器性能非常好。”

“怎麽個辛苦法？”

老人再次發問。司機一邊偷偷地瞄著從剛才開始便一直沒說話的妙，一邊說道：“首先是低重力對策。由於重力只有地球的六分之一，意味著車體重心的高度是地面的六倍。如果是普通的建機，只要碰到一點坑窪不平的路就會翻車。所以，我們把車體高度大幅降低，取而代之，讓車體變寬。其次是真空對策。無法使用內燃機就不用說了，氣冷式冷卻器也無法使用。熱量完全積壓在了車體內部。作為解決辦法，我們在車體內部布滿了使用氟氯烷的散熱器。另外，在真空環境下，潤滑也是一個難題，因為潤滑油會蒸發。於是，我們把可動部件和軸承部件全部覆蓋了摩擦系數低的二硫化鉬系金屬，作為固體潤滑劑。”

“哦？然後呢。”

“讓機器保持零維護也非常重要。設計的時候就將可能發生故障的部件排除在外。之所以沒有配備使用壓縮機的熱泵和容易泄漏的氮氣填充潤滑劑，那是出於這個考慮。如果實在無法避免，也要保證能用配件簡單地更換掉。那六台建機，不論哪一個部分，甚至連履帶部分，都可以在不借助輔助工具的條件下進行更換。”